O tão esperado fedor em Huntington chegou. Duas flores cadáveres chamadas Odora e Odorysseus floresceram no conservatório de San Marino, atraindo milhares de pessoas para a rara ocasião e ultrapassando rapidamente os números do ano passado.
As flores mortas têm sido um alimento básico em Huntington desde 1999, quando o jardim exibiu flores mortas pela primeira vez. Nativas de Sumatra, na Indonésia, essas plantas estão ameaçadas de extinção na natureza e florescem por 24 a 48 horas a cada poucos anos. Quando florescem, cheiram a carne podre.
Com o tempo, esses espécimes fedorentos fecharão e entrarão em colapso, perdendo o mau cheiro.
As duas flores neste verão foram “bastante inesperadas”, disse Brandon Tam, curador associado de orquídeas de Huntington. 2018 foi a última vez que muitas flores mortas foram deixadas naquele dia em Huntington.
“Sabíamos que Odorysseus poderia florescer no domingo”, disse Tam. “Mas o que nos surpreendeu foi que Odora só ficou aberto por algumas horas.”
Como uma “inflorescência” – uma estrutura vegetal com centenas de flores masculinas e femininas na base – a planta frequentemente gira suas flores para evitar a autopolinização.
A anormalidade no desenvolvimento fez com que o espádice de Odora caísse, mas a planta ainda está saudável, disse Brandon Tam, um associado de orquídeas do Huntington.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)
Jaime Holmes, de San Gabriel, segura o nariz diante das flores mortas desabrochando.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)
Mas às vezes, “essas plantas têm vontade própria”, disse Tam.
Fatores climáticos podem afetar quando ela floresce. Tam disse que a alta umidade no sul da Califórnia pode ser um sinal do melhor ambiente para as plantas.
Os visitantes devem ter notado que o espádice de Odorysseus – o inchaço que se projeta para cima da planta – é muito mais longo do que o de Odora, que está submerso.
“Parece um pouco diferente – completamente normal”, disse Tam. “Quando florescer novamente para nós em três ou quatro anos, será lindo.”
Na época em que Odorisseu nasceu, ele tinha 71 centímetros de altura e Odora tinha 41.
Até às 8h51, Huntington havia registrado mais de 5.700 reservas, disse Keisha Raines, diretora assistente de notícias e relações com a mídia de Huntington. Este número é superior ao do ano passado, que atraiu cerca de 4,9 mil visitantes. Também exclui visitas e outras reservas feitas durante o dia.
O estacionamento de Huntington encheu rapidamente, forçando alguns visitantes a estacionar na rua do lado de fora.
Raines acredita que duas flores raras influenciaram o crescimento das reservas. Ele também acredita que a conscientização geral sobre as flores mortas aumenta a cada verão.
“É uma espécie de tradição”, disse Raines. “A construção continua e mais pessoas querem ver.”
Dentro do conservatório, farejadores ávidos tiraram selfies e ficaram maravilhados com o tamanho e o aroma das plantas. Do lado de fora, a fila percorria toda a extensão da passarela, estendendo-se até a saída.
A moradora de Ventura, Michelle Shock, e sua filha de 8 anos, Fable, vieram a Huntington pela primeira vez para tomar chá no Rose Garden, vestidas com trajes coloridos e semi-formais. Eles fizeram a cerimônia há duas semanas e tiveram sorte quando ouviram as flores no mesmo dia.
“Sempre quis ver um”, disse Shock enquanto esperava na fila. “Acho que a última vez que conheci uma flor foi quando estava grávida dele. Estávamos na baía e não a vi. Então agora estamos juntos, o que é melhor.”
Gastonia Goodman, 72 anos, espiou pela janela as flores desabrochando dos cadáveres.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)
Fable previu que a planta se pareceria com “carne podre do Minecraft”. Shock pensou que eles pareceriam carne deixada em um freezer quebrado ou lixo de fazenda.
Para o casal Jennifer Kraus e Abigail Cruz, a planta cheira a lixo podre.
“Está muito maduro”, disse Kraus. “Foi muito agradável.”
O casal dirigiu duas horas desde Inland State para pegar a flor, que estava na lista de desejos de Cruz.
“No minuto em que o vimos no Facebook, (Kraus) começou a segui-lo e a garantir que estávamos aqui quando queríamos”, disse Cruz.
Eles são atendidos por ordem de chegada, então a espera é curta. “Estávamos às 30h da manhã, prontos para partir”, disse Kraus.
Lilla Saito, moradora de North Hollywood, tirou duas horas de folga do trabalho para testemunhar as flores mortas pela primeira vez e sintonizava o rádio todos os dias, “apenas esperando que florescessem”. Saito ficou na fila por cerca de 45 minutos para cheirar, o que Saito disse “cheirava a ferro-velho”.
Foi também a primeira flor de Paige Patino. Patino mora a 10 minutos de Huntington e usou uma camiseta com flores durante o evento. “É ótimo” “ver os dois em ação”, disse Patino.
Para Tam, os fedorentos deste ano estão entre os três primeiros. Ele acha que cada planta cheira mais mal do que a flor anterior, mas, além disso, diz: “Ter duas flores faz com que cheire mais”.
