LESTE RUTHERFORD, NY – Se algo aconteceu uma vez, pode acontecer novamente. Foi isso que Yogi Berra entendeu quando disse: “é como um déjà vu de novo”.
Berra, o apanhador do Yankee que passou a maior parte de sua vida perto de East Rutherford, NJ e já foi o poeta laureado não oficial de Nova Jersey, pode fazer história novamente na final da Copa do Mundo de domingo, entre Espanha e Argentina. E é por isso que suas palavras são novas.
A Argentina e o campeão Lionel Messi tentarão fazer seu primeiro retorno em 64 anos, enquanto a Espanha faz sua segunda participação no torneio. E a semelhança com sua primeira viagem, em 2010, não surpreende.
Há dezesseis anos, a Espanha tornou-se o segundo campeão europeu a vencer a Copa do Mundo. Ele partirá para a partida de domingo como campeão europeu.
Na preparação para a Copa do Mundo de 2010, a Espanha teve uma seqüência de 35 jogos sem perder, igualando a seqüência mais longa da época. La Roja entrará no jogo de domingo com uma seqüência de 37 partidas sem perder, igualando a mais longa seqüência da história.
E aquela equipa de 2010 era famosa pela sua falta de ego e profundidade de carácter, uma colecção azul de superestrelas silenciosas construída em torno do núcleo de Andrés Iniesta, Xavi Hernández e Carles Puyol, jogadores que enfatizavam a humildade, a unidade e a abnegação.
Esta equipe? Da mesma maneira.
“Somos uma grande família”, disse o central Pau Cubarsí em espanhol.
Uma família que alcançou o seu objetivo, afirmou o técnico Luis de la Fuente. Assim, embora a Argentina possa estar sentindo a pressão de perseguir a história da Copa do Mundo, De la Fuente diz que seu time está jogando pelo dinheiro de casa.
“Não acredito na ideia de que as finais existam para vencer. Elas existem para desfrutar”, disse ele. “O que vem a seguir pode ser a cereja do bolo.”
Claro, o bolo não é nada sem a cobertura. Mas a Espanha não teve de tirar a alegria do sucesso neste Campeonato do Mundo, desfrutando de uma série de invencibilidade até à fase final, cujo único defeito foi o empate inaugural com Cabo Verde.
Foi o primeiro de seis jogos sem sofrer golos para o guarda-redes espanhol Unai Simón, embora tenha sido um esforço tremendo e Simón tenha enfrentado apenas dois remates à baliza.
“Esta equipa nunca deixa de me surpreender”, disse De la Fuente. “Não há fim para o campo da melhoria. É um trabalho de amor, um processo. Trata-se de alcançar o momento essencial na melhor forma.”
De la Fuente, de 65 anos, que foi o único internacional sênior nas Olimpíadas de 1988, treinou a seleção sub-23 da Espanha até a medalha de prata nos Jogos de Tóquio em 2021 e assumiu a seleção nacional um ano depois, após ser eliminado da Copa do Mundo pela segunda vez nas oitavas de final.
De la Fuente passou quase duas décadas treinando nas categorias de base, incluindo nove anos nas seleções sub-19 e sub-21 da Espanha. Mas sete meses depois de assumir o comando da equipa principal, mais tarde levou a Espanha ao seu primeiro título da UEFA Nations League e um ano depois conquistou o seu primeiro título da Liga dos Campeões em mais de uma década. La Roja perdeu apenas duas vezes em 48 jogos sob o comando de De la Fuente, que tem a maior porcentagem de vitórias de qualquer homem que disputou mais de nove jogos pela Espanha.
Dada a sua formação, De la Fuente confia nos seus jovens jogadores – com idade média de 26,7 anos, a Espanha tem a sexta selecção mais jovem do Mundial – e a sua equipa titular inclui dois adolescentes, Cubarsí e Lamine Yamal. O núcleo da equipa – Simón, Mikel Merino, Dani Olmo, Rodri, Mikel Oyarzabal, Fabián Ruiz – são jogadores que treinou no Campeonato Europeu Juvenil e que conheceu durante metade da sua vida.
Isso deu à equipe um nível de familiaridade e confiança que se estendeu em ambos os sentidos.
“Esta equipa nunca deixa de me surpreender”, disse o treinador. “Não há fim para o campo da melhoria. É um trabalho de amor, um processo. Trata-se de alcançar o momento essencial na melhor forma.”
E eles chegaram lá, disse Pedro Porro, outro produto da seleção juvenil de De la Fuente, reunindo todos.
“Desde o primeiro dia que chegamos aqui – não só eu, mas toda a equipe – temos trabalhado em prol de um objetivo comum”, disse Porro. “Faz parte do processo. Não há desculpas.”
Isto também foi algo que De la Fuente trouxe para funcionar, embora não fosse um conceito original para Espanha. Foi como um déjà vu de novo.
“Somos pessoas simples e generosas”, disse o treinador. “Trouxemos de volta o espírito de 2010.”
