Nithya Raman, membro do Conselho Municipal de Los Angeles, que está concorrendo a prefeito contra Karen Bass, relatou uma queda acentuada no número de moradores de rua em seu distrito na sexta-feira, à medida que o surto aumentava em toda a cidade.
O número de sem-abrigo de rua – pessoas que vivem fora ou nos seus carros – caiu 49% no distrito de Raman em comparação com o ano anterior, disse ele numa conferência de imprensa na sexta-feira.
Em toda a cidade, o número de sem-abrigo nas ruas aumentou quase 8%, enquanto o número total de sem-abrigo, que inclui aqueles que vivem em abrigos e outras habitações temporárias, aumentou 3,4%, de acordo com números do censo de janeiro da Autoridade de Serviços para Sem-Abrigo de Los Angeles divulgados na sexta-feira.
O contraste entre o seu distrito e a cidade como um todo deu a Raman uma forma de se apresentar como mais eficaz na gestão da crise dos sem-abrigo do que Bass.
Estima-se que 45.194 moradores de rua vivam na cidade, e cerca de 36% deles estão em abrigos, segundo a LAHSA.
“Há menos pessoas vivendo fora. Há mais pessoas em casa”, disse Raman, que atua no conselho desde 2020 e é presidente do comitê de habitação e sem-teto da cidade, em entrevista coletiva. “Como prefeito, é assim que funciona e são os resultados que quero entregar em toda a cidade”.
Os números em toda a cidade são um revés para Bass, que fez dos sem-abrigo um dos seus problemas de assinatura e registou dois anos consecutivos de sem-abrigo.
Raman citou a equipe de moradores de rua de seu escritório e sua abordagem “intervencionista agressiva” como a razão pela qual seu distrito – que se estende de Los Feliz e Silver Lake a Studio City, Sherman Oaks e outras partes do Vale de San Fernando – não experimentou o mesmo crescimento que outras partes da cidade.
Ele disse que sua equipe conhece os moradores de rua do condado e sabe seus nomes. A equipe monitora os abrigos para moradores de rua em um mapa e garante que os leitos dos abrigos estejam sempre ocupados, disse ele.
A campanha de Bass disse que Raman atacou o programa Inside Safe do prefeito, que tira moradores de rua das ruas para abrigos e camas de motel, além de encolher seu distrito.
Raman criticou o Inside Safe por ser muito caro e carente de transparência.
“Nithya Raman leva o crédito pelos resultados do Inside Safe enquanto faz campanha contra ele”, disse o porta-voz da campanha de Bass, Alex Stack, em um comunicado. “Enquanto Raman honra o trabalho da cidade em seu distrito, negligenciando a presidência do comitê de Sem-teto e Habitação para TODOS de Los Angeles, o prefeito Bass está trabalhando para melhorar nossa cidade e resolver anos de negligência.”
Raman respondeu a essas críticas numa conferência de imprensa, dizendo que o seu distrito só teve três cofres internos nos últimos quatro anos – menos do que qualquer outro distrito.
Ele mudou de direção quando questionado na sexta-feira sobre seu papel na questão dos sem-teto em toda a cidade, como presidente do comitê municipal de habitação e sem-teto.
“O conselho pode legislar… avançando, mas o prefeito é responsável pela implementação e pelos resultados”, disse ele.
Em toda a cidade, o Inside Safe transferiu mais de 6.000 pessoas para hotéis, motéis e outros tipos de alojamento temporário desde que Bass assumiu o cargo em dezembro de 2022. Mas em 31 de maio, 41% dessas pessoas regressaram aos sem-abrigo, de acordo com números da LAHSA compilados separadamente da contagem de sem-abrigo deste ano.
Bass disse que o aumento do número de desabrigados em toda a cidade se deve em parte à diminuição do financiamento dos governos estadual e federal. Ele também disse que o condado não oferece serviços de saúde mental ou aconselhamento sobre drogas.
“Esta crise foi ignorada pelos líderes da cidade durante décadas e só agora estamos a assistir a um declínio dramático”, disse ele num comunicado quinta-feira. “Nunca vou parar de lutar até que acabe a falta de moradia nas ruas, porque nenhum Angeleno deveria dormir nas ruas”.
O redator da equipe do Times, Doug Smith, contribuiu para este relatório.
