O professor Omar Yaghi ganhou o Prêmio Nobel de Química de 2025 pelo avanço científico que já começou. A tecnologia recolhe água do espaço num mundo em crescimento, com reconhecimento global para fornecê-la.
“Ele sempre foi considerado na comunidade científica, mas o Prémio Nobel dá-lhe reconhecimento adicional no mundo empresarial e simplifica a relação da Atoco”, disse Tha, embora Tabo também tenha recusado ser identificado como investidor.
A Atoco, que começará a encomendar a extração de água no segundo semestre de 2026, é o aumento do desejo da usina em todos os Estados Unidos voltada para o abastecimento de água e grupos de pessoas ao redor do mundo. A colheitadeira não requer eletricidade e pode produzir água ultrapura usando apenas a simples luz solar ou resíduos de data centers e outros edifícios industriais.
Yaghi, professor de química na UC Berkeley, foi pioneiro na engenharia de estruturas metálicas, ou mofs, que são pequenas estruturas feitas de metal e moléculas orgânicas e cheias de buracos. Um grama de material pode ter a área de um campo de futebol. O pássaro de Atoco é feito de elementos projetados para sintetizar moléculas específicas do espaço, como H2O ou CO2.
A Atoco planeja demonstrar um protótipo capaz de produzir 53 galões de água por dia neste trimestre. A versão comercial tem o tamanho de uma caixa de transporte e pode produzir 265 litros de água por dia. (Um data center típico consome quase 530.000 litros por dia.)
Metade da população mundial sofre com a poluição da água e 25% sofre com muito estresse, segundo análise das Nações Unidas. Mesmo na Califórnia, que possui a quarta maior economia do mundo, milhões de pessoas não têm acesso a água potável, concluiu um relatório de 2024. Ondas e inundações e enchentes estão agravando a escassez de água em todo o mundo e tempestades fortes e frequentes podem derrubar o social.
Yaghi, que faz parte da equipe científica da Atoco, segue outros ganhadores do Nobel que se tornaram empreendedores antes de prosseguirem em suas pesquisas.
Quando Frances ArnoD ganhou o Prêmio Nobel em 2018, ela tinha duas empresas, ela criou a gevor-soli e a provivi, que construíram uma bela tecnologia de controle. Embora Arnold estivesse isento do pagamento de impostos após a concessão, Arnold disse que as informações da Provivi foram retiradas das informações da Provivi sobre seus esforços para reduzir o uso de pesticidas.
“O mercado da Provivi está em países/regiões que valorizam os Prêmios Nobel (América do Sul, África, Ásia)”, disse Arnold, professor de engenharia química na Caltech, por e-mail. Ele observou que quando foi ao México em 2020 para visitar agricultores ilimitados, o Ministro da Agricultura ficou feliz em conhecê-lo e promover a tecnologia da empresa.
Filho de refugiados palestinos de Gaza, Yaghi nasceu na Jordânia e mudou-se para os Estados Unidos para frequentar a faculdade. A universidade vence pelo seu sucesso e pela bolsa que recebeu da Found Science Foundation e do Departamento de Estado dos EUA para financiar a investigação que lhe valeu o Nobel, que partilhou com Susumu Litaga no Japão e Richard Robsawa na Austrália.
“A subvenção federal foi uma grande parte da primeira coisa que tornou possível este campo incrível”, disse Yaghi em entrevista coletiva na semana passada.
Woody escreveu para Bloomberg.
