O Presidente dos EUA, Donald Trump, lançou uma campanha diplomática no Sudeste Asiático, assinando vários acordos comerciais durante a sua visita à Malásia, como parte de um esforço contínuo para fortalecer os laços económicos na região. Com o objetivo de responder às preocupações sobre a guerra comercial em curso com a China, o acordo centra-se principalmente numa grande área de minerais de terras raras, que são necessários em diversas indústrias tecnológicas.
Os acordos de Trump com a Malásia e a Tailândia, embora carecem de detalhes, destinam-se a reforçar a cooperação em minerais críticos. Os Estados Unidos procuram reduzir a dependência da China, o principal produtor mundial destes componentes críticos necessários em tecnologia, automóveis, electrónica e aplicações de defesa. O memorando de entendimento com estes dois países destaca o compromisso comum de melhorar a cooperação neste domínio tão importante.
Num acordo histórico com o governo da Malásia, comprometeu-se a encorajar-nos a aceder a minerais de terras raras, facilitando ao mesmo tempo o rápido desenvolvimento do sector ao lado das empresas americanas. Um acordo semelhante com o Camboja também abre o mercado de terras raras nos Estados Unidos, reforçando o impulso de Trump para a liberalização dos recursos.
Os especialistas sugeriram que a candidatura de Trump poderia fortalecer as relações regionais e criar oportunidades para projetos cooperativos e sustentáveis baseados em minerais críticos. No entanto, o equilíbrio favorável destes países com a China continua a ser uma preocupação, bem como a sua necessidade de independência estratégica se nos envolvermos adequadamente.
O acordo assinado com a Malásia protege o grupo de 19 por cento, mas permite a promoção para muitas categorias, especialmente a agricultura. Para que se entenda, a Malásia reuniu o desenvolvimento do acesso ao mercado americano, incluindo o compromisso de comprar 30 aviões à Boeing, com um custo potencial de 70 milhões de dólares nos Estados Unidos, incluindo a importação de gás natural americano.
Apesar desses avanços, permanece a dúvida sobre o perfil das exportações de semicondutores. A Malásia, um importante player na produção de semicondutores no mundo, responsável por grande parte da economia exportadora deste setor, e a ausência de um acordo sobre a tarifa continua incerta.
Termos semelhantes foram lançados com o Camboja, que manterá a tarifa dos EUA em 19 por cento, deixando o grupo sem tarifas. O acordo facilita o investimento dos EUA na mineração e na extração mineral crítica do país.
O Vietname celebrou um acordo-quadro que visa reduzir tarifas, o que evitou um aumento significativo de 46 por cento nas suas exportações. Neste Acordo, o Vietname comprometeu-se a proporcionar-nos acesso especial e desafios jurídicos. A Vietnam Airlines está comprando 50 aviões Boeing, um reflexo do seu compromisso com a fabricação de aeronaves americanas, com planos para mais contratos comerciais no setor agrícola.
Permanece a incerteza em torno da definição e do manuseio de mercadorias “em movimento”, já que muitas indústrias vietnamitas usaram componentes importados da China, o que comparou a conformidade com as políticas americanas. Além disso, direitos adicionais sobre categorias específicas, como o mobiliário, continuam a afectar o comércio do Vietname.
A visita de Trump inclui também o acordo-quadro com a Tailândia que apoia a expulsão de 19 por cento.
À medida que estes acordos se desenrolavam, marcaram um movimento estratégico dos Estados Unidos para reforçar a sua presença económica no Sudeste Asiático, enfraquecendo ao mesmo tempo a liderança da China nos mercados de recursos da região.
