A colisão de dois aviões de passageiros decolando do Aeroporto Internacional de Los Angeles em 31 de outubro destacou preocupações sobre a segurança dos voos durante a paralisação governamental em curso.
Pouco antes das 16h, os aviões Ita e American Airlines decolaram após desviarem da pista ao entrarem na pista americana, segundo informações de rádio.
Quando o avião planejado decolou, o controle de tráfego aéreo ordenou ao piloto italiano que “virasse a direção 270 imediatamente”.
“Segure a subida”, disse o comissário de bordo da American Airlines logo depois. “Tráfego à frente e à esquerda.”
Um piloto da American Airlines confirmou que pôde ver o Airbus 330 parando a cerca de 1.500 pés.
Após evitar uma colisão, o controle de tráfego aéreo pediu desculpas ao piloto americano:
Acabamos de dizer que iremos assim que subirmos”, respondeu o piloto.
O controle de tráfego perguntou então ao piloto italiano por que ele havia desistido do curso e emitiu um número para ligar para denunciar o piloto. O piloto não explicou, mas disse “sinto muito”.
O voo da American Airlines tinha como destino o aeroporto John F. Kennedy, em Nova York, disse Ethan Klapper, porta-voz da companhia aérea.
“Logo após a decolagem, o controle de tráfego direcionou o caça em uma direção diferente devido às ações de uma aeronave em outra companhia aérea”, disse Klapper.
O avião transportava 90 passageiros e sete tripulantes e chegou ao destino sem maiores incidentes.
O voo da Ita Airways chegou a Roma no dia seguinte, segundo a companhia aérea. A ITA Airways não respondeu a um pedido de comentário.
O governo federal não respondeu a vários pedidos. A agência enfrentou cortes de pessoal devido à paralisação do governo.
A paralisação levou os funcionários federais que trabalham em viagens aéreas a telefonar em grande número para avisar que estavam doentes e gerou instruções sem precedentes da FAA para cancelar voos, o que retarda as operações nos principais aeroportos. A operação de voo a pé foi reduzida oficialmente em 10% na sexta-feira.
A Câmara, no entanto, deveria votar na manhã de quarta-feira pelo fim da paralisação, depois que 60 senadores avançaram na noite de segunda-feira para acordar o governo. O fim da paralisação pode evitar o caos nas viagens no Dia de Ação de Graças, um dos períodos mais movimentados para voar.
Os colaboradores da equipe Michael Wilner e Ana Cembeblos contribuíram para este relatório.
