Num grande desenvolvimento na política global de armas nucleares, o representante dos Estados Unidos apoiou recentemente a possibilidade de continuar os testes nucleares, destacando as preocupações sobre as actividades nucleares da Rússia, China e Coreia do Norte. Durante a sessão da Comissão Preparatória do Tratado de Proibição Total de Testes Nucleares (CTTBO) em Viena, Howard Solomon, Encarregado de Negócios dos EUA na Organização Internacional, anunciou esta posição, alinhando-a com os comentários feitos anteriormente pelo Presidente Donald Trump sobre o método de testes nucleares.
Na reunião, que teve lugar em 10 de Novembro, Solomon anunciou que os Estados Unidos iriam começar a testar “de forma semelhante aos países com armas nucleares” à luz do que ele vê como contínuas provocações nucleares por parte dos seus rivais. Ele confirmou que estas atividades de triagem prosseguirão com transparência e compromisso com a segurança nacional.
As observações de Solomon chamaram a atenção para a falta de cumprimento por parte da Rússia e da China da moratória de testes nucleares sem rendimento, um ponto que os Estados Unidos têm levantado desde 2019. O padrão de rendimento zero proíbe explosões nucleares, mesmo as pequenas, destinadas a impedir o desenvolvimento e teste de novas armas nucleares. No seu discurso, Solomon abordou preocupações sobre explosões de testes nucleares de alta energia, que envolvem forçar materiais sólidos a causar uma reação em cadeia autossustentável, resultando num produto explosivo.
Destacou os seis testes nucleares realizados pela Coreia do Norte neste século – eventos monitorizados pela rede de monitorização global estabelecida no âmbito da CTBTO. No entanto, estes detectores não são eficazes na identificação de testes de baixo rendimento que podem ocorrer no subsolo, uma lacuna no controlo observada por especialistas.
Apesar das exigências para aderir à moratória dos testes nucleares, tanto a China como a Rússia enfrentaram o escrutínio do governo dos EUA. O relatório sugeriu a possibilidade de atividade subterrânea nas instalações de Lop Nur, na China, e em Novaya Zemlya, na Rússia. O Presidente Trump reiterou essas preocupações numa entrevista “60 Minutes”, dizendo que embora os Estados Unidos sejam abertos sobre as suas capacidades nucleares, os seus rivais estão a realizar testes secretos.
A reacção da Rússia a estas revelações foi rápida e crítica. Mikhail Ulyanov, Representante Permanente da Rússia na Organização Internacional para a Segurança e Cooperação na Europa, disse que a continuação dos testes nucleares poderia minar os esforços globais de não proliferação e exigiu uma declaração clara dos Estados Unidos sobre os seus locais de teste. Ulyanov rejeitou as alegações de testes nucleares russos como “absolutamente inaceitáveis” e “absurdas”.
Defendendo a posição dos EUA, Solomon descreveu os comentários de Ulyanov como surpreendentes, dado o não cumprimento por parte da Rússia do tratado de testes nucleares já em vigor. Ele também destacou as preocupações crescentes sobre o arsenal nuclear da Rússia, particularmente o seu arsenal de armas nucleares não estratégicas, que são consideradas de menor utilidade na guerra militar.
O atual clima geopolítico levanta o alarme sobre a possibilidade de uma nova corrida armamentista, especialmente dada a falta de controlos rigorosos sobre armas não estratégicas que podem evoluir para conflitos. O Caderno Nuclear, uma publicação anual de especialistas, considera esta questão como uma preocupação urgente, sublinhando que estes tipos de armas poderiam ser utilizados primeiro num conflito, o que poderia levar a uma escalada militar.
Atualmente, tanto os Estados Unidos como a Rússia mantêm armas nucleares estratégicas semelhantes, regulamentadas pelo novo tratado START, que expira no início de 2024. Embora a Rússia tenha suspendido a sua participação no tratado, sinais de ambos os lados indicam a possibilidade de futuras discussões sobre medidas de controlo de armas, embora haja incerteza.
À medida que o mundo do controlo de armas nucleares continua a mudar sob a evolução das pressões globais, o impacto da oposição dos EUA aos testes nucleares – política, estrategicamente e em termos de segurança internacional – continua por ver.
