O responsável pela operação, a unidade “Alpha” do Serviço de Segurança da Ucrânia (SBU), anunciou que os danos causados ao navio russo impedem que o navio continue o seu serviço de transporte de hidrocarbonetos. Segundo a agência noticiosa nacional Unian, o ataque ao navio denominado Qendil, com cerca de 250 metros de comprimento, ocorreu a mais de 2.000 quilómetros da fronteira com a Ucrânia, nas águas internacionais do Mar Mediterrâneo. Esta ação, relatada pela Unian, com base em fontes dos serviços especiais ucranianos, é o primeiro ataque conhecido a um petroleiro russo na região e marca uma nova etapa no conflito energético entre Moscovo e Kiev.
O ataque foi realizado com recurso a um drone e, segundo fontes do Serviço de Defesa Ucraniano citadas pela Unian, o tanque estava vazio no momento da operação, o que descartou a possibilidade de danos ambientais em consequência do incidente. Esta precisão da carga do navio significa que o impacto do golpe está limitado à capacidade do navio de operar sem criar risco ambiental ou perigo para o ambiente marinho, de acordo com um comunicado de imprensa da agência.
Conforme relatado por Unian, o contexto do conflito aumentou após uma série de ações recentes anunciadas pelas forças especiais ucranianas. Na sexta-feira passada, os militares ucranianos relataram ataques a mais dois navios russos no Mar Cáspio por alegadamente transportarem armas e munições; Um dia antes, o Serviço de Segurança anunciou que foi responsável pela destruição de uma estação petrolífera na região, naquela que descreveu como a primeira operação deste tipo desde o início do conflito armado entre os dois países.
De acordo com o raciocínio apresentado pelo Serviço de Defesa Ucraniano e divulgado pela Unian, petroleiros como o Qendil são considerados alvos válidos do ponto de vista do direito internacional e das regras da guerra, uma vez que as autoridades ucranianas sustentam que a Rússia utiliza estes navios para fugir aos controlos e sanções impostas ao comércio de energia. As sanções visam limitar o financiamento da máquina militar russa, restringindo a exportação de hidrocarbonetos, o que levou a Ucrânia a descrever o ataque aos “carros fantasmas” como uma resposta à evasão legal das restrições económicas.
O contexto da medida coincide com o reforço das medidas da UE contra a utilização de petroleiros alegadamente utilizados para contornar as restrições às exportações de energia russas. Conforme relatado por Unian, nos últimos dias a União Europeia expandiu a sua lista de navios sancionados, acrescentando novas proibições de acesso aos portos e restrições aos serviços marítimos para navios operados pelos chamados “carros fantasmas” russos. Esta lista negra, recentemente actualizada, inclui 597 navios e foi concebida para reduzir os recursos de apoio às operações de guerra de Moscovo.
A mídia Unian destacou que o ataque no Mediterrâneo representou um passo sem precedentes na expansão do teatro de operações fora da região ao redor da Ucrânia. Até este episódio, os ataques de Kiev contra os interesses navais russos concentravam-se em áreas como o Mar Cáspio e áreas próximas do território ucraniano. Com esta nova intervenção, as forças especiais ucranianas demonstram capacidades operacionais para conduzir operações a longas distâncias e em águas internacionais, com foco no bloqueio das rotas logísticas do petróleo russo.
A SBU justificou o ataque a Qendil no contexto de conflitos económicos e de guerras económicas crescentes, e enfatizou que a gravidade destas acções é uma resposta às tentativas russas de evitar sanções e às perseguições ucranianas para limitar o financiamento de ataques militares em Moscovo. Unian destacou a declaração da fonte da SBU, que defendeu a legalidade da acção militar com base no direito internacional aplicável aos conflitos armados e às sanções económicas.
