O Departamento de Justiça dos EUA enfrentou uma reação significativa devido à recente divulgação de arquivos relacionados a Jeffrey Epstein, em meio a acusações de que a divulgação tinha como objetivo proteger o ex-presidente Donald Trump. Isso aconteceu depois que uma parte do documento foi tornada pública em 19 de dezembro, que inclui muitas páginas lacradas e editadas, gerando indignação entre as vítimas de Epstein e legisladores que acreditam que a divulgação estava incompleta.
O procurador-geral adjunto, Todd Blanche, apareceu no programa Meet the Press da NBC para negar alegações de interferência política sobre os materiais removidos. Ele afirmou enfaticamente que o departamento não divulgou nenhuma informação para proteger Trump, insistindo: “Absolutamente não”. A decisão de censurar fotos de grupos com Trump tem sido um grande ponto de discórdia. As imagens foram inicialmente retidas por preocupação com as pessoas retratadas, mas após uma análise mais aprofundada, o Departamento de Justiça devolveu as imagens sem edição, concluindo que não havia provas de que as vítimas de Epstein estivessem nas imagens.
Os legisladores democratas expressaram dúvidas sobre a veracidade da divulgação. O deputado Jamie Raskin acusou Trump de obstruir a transparência, dizendo que as alterações tinham como objetivo ocultar informações que poderiam ser prejudiciais para ele ou para os seus colegas. Ele observou: “Ocultar qualquer coisa, por qualquer motivo, não é o que Donald Trump quer dizer”.
Os documentos vazados incluíam não apenas imagens de Trump, mas também de celebridades como o ex-presidente Bill Clinton, além de referências a celebridades como Mick Jagger e Michael Jackson. Embora as autoridades tenham afirmado que as mudanças se destinam a proteger as identidades das vítimas, a profundidade do apagão alimentou a desconfiança pública e a especulação em torno das razões da sua libertação.
As críticas vieram não apenas dos democratas, mas também de dentro do Partido Republicano de Trump. O representante Thomas Massie expressou seu descontentamento no programa Face the Nation da CBS, dizendo que as emendas violam a intenção e a letra da lei. Ele descreveu a situação como um “encobrimento seletivo” e enfatizou a necessidade de transparência, dizendo: “Não ficarei satisfeito até que os sobreviventes estejam satisfeitos”.
Esta controvérsia segue a oposição anterior de Trump à divulgação pública do arquivo de Epstein. Epstein, que enfrentou graves acusações de tráfico sexual, morreu por suicídio numa prisão de Nova Iorque em 2019. Após pressão significativa do Congresso, que incluiu apelos bipartidários para a divulgação dos documentos, Trump finalmente assinou uma lei ordenando a sua libertação. O debate em curso sobre as identidades do material divulgado continuou a examinar minuciosamente as comunicações de alto nível que Epstein manteve, à medida que aumenta a pressão para a divulgação completa e transparente dos registos relevantes.
