Nos últimos cinco anos, o gabinete do procurador-geral liderado por Aaron Frey fez progressos significativos no combate à epidemia de opiáceos no Maine, obtendo 260 milhões de dólares em acordos de grandes empresas farmacêuticas. Esses recursos, destinados ao combate à crise que custou milhares de vidas no estado, são alocados por meio de um plano de distribuição estruturado que inclui diversos interessados.
A parcela do financiamento do Maine é dividida em três partes: 50% para o Conselho de Reabilitação do Maine, 30% para os municípios locais e 20% retidos pelo procurador-geral. O Conselho de Revisão, composto por 15 membros, deve funcionar de forma transparente, organizar reuniões abertas e fóruns públicos e fornecer actualizações anuais sobre as despesas. Contudo, o Ministério Público não tem um mandato de divulgação semelhante, o que conduz a maiores requisitos de responsabilização.
Os dados mais recentes revelaram que o gabinete do Procurador-Geral utilizou 10 milhões de dólares dos 17,2 milhões de dólares que recebeu até agora, principalmente em transferências para o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (DHHS). Mais de metade das despesas destinaram-se a resolver um défice orçamental no Gabinete de Saúde Comportamental, que presta serviços importantes para programas de tratamento e reabilitação. Apesar das preocupações de que tal financiamento possa ser visto como uma angariação de fundos, o gabinete de Frey argumentou que esta despesa é necessária para manter “programas críticos”.
O financiamento do gabinete do Procurador Geral também incluiu 2,2 milhões de dólares para diversas atividades, como o financiamento do Centro de Apoio ao Acordo de Opioides do Maine (MOSS) na Universidade do Sul do Maine, que visa ajudar as agências locais a fazer bom uso de parte do financiamento. O Centro MOSS tem atuado na oferta de orientação e apoio, tendo atendido mais de 100 solicitações de governos locais.
Num esforço para garantir financiamento para responder às necessidades imediatas, o gabinete de Frey abandonou o processo regulamentar formal de financiamento, citando a necessidade de uma resposta rápida a questões emergentes que poderiam atrasar as agências locais. Por exemplo, organizações como a Milestone Recovery e a Tessa’s House receberam financiamento adicional para reforçar e melhorar os seus serviços para as pessoas afectadas por perturbações por uso de substâncias.
Embora algumas organizações locais tenham solicitado com sucesso financiamento do gabinete do Procurador-Geral e do Conselho de Reabilitação, outras enfrentaram obstáculos quando os seus pedidos foram rejeitados ou atrasados pelo conselho. Isto levantou questões sobre a eficácia do sistema existente de distribuição de rendimentos.
Continuam a existir preocupações entre os defensores e analistas dos seguros de que o dinheiro esteja a ser desviado para importantes iniciativas de prevenção e tratamento, em vez de ser utilizado para preencher lacunas orçamentais. O Ministério Público confirma que está empenhado em utilizar os fundos do acordo para programas apoiados e baseados em evidências, visando a transparência e a distribuição eficaz numa crise grave e severa.
