A Califórnia juntou-se a outros 21 estados e ao Distrito de Columbia na segunda-feira em uma ação judicial que visa impedir que o Departamento Federal de Proteção Financeira do Consumidor seja apreendido e fechado pela administração Trump.
A ação legal movida no Tribunal Distrital dos EUA em Eugene, Oregon, acusa o Diretor Interino Russell Vought de tentar reter fundos ilegais da agência violando ilegalmente as leis de apropriação. A agência e o Conselho do Federal Reserve também são citados como réus.
“Para a Califórnia, o CFPB é um parceiro de fiscalização único, trabalhando com nossos escritórios para proteger os bolsos e impedir práticas comerciais injustas. Mas, novamente, a administração Trump está tentando enfraquecer e, em última análise, destruir o CFPB”, disse o procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, durante uma conferência de imprensa para anunciar a ação legal de 41 páginas.
A agência não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Criada pelo Congresso em 2010, após a crise financeira do subprime que alimentou a crise financeira, a agência foi financiada pela Reserva Federal como forma de isolá-la da pressão política.
A Lei Dodd-Frank exige que o diretor da agência solicite financiamento apropriado para cumprir as responsabilidades do CFPB a partir dos “fundos conjuntos” do Sistema da Reserva Federal.
No início deste ano, foi interpretado como a receita do Federal Reserve. Mas um parecer do Departamento de Justiça diz que deve ser interpretado como o lucro do Federal Reserve, o que não acontece desde que opera com prejuízo desde 2022. O processo diz que a interpretação está errada.
“O demandante Russell T. Vought trabalhou incansavelmente para impedir as ações do CFPB por todos os meios necessários – negando acesso aos recursos do CFPB aos quais o demandante tem direito nos termos da lei.
A denúncia diz que a agência ficará sem dinheiro nos próximos meses se a política não for revertida. Bonta disse que ele e outros procuradores-gerais ainda não decidiram se buscarão uma suspensão ou uma liminar para alterar a nova política monetária.
Antes da segunda administração Trump, o CPFB vangloriava-se de ter devolvido quase 21 mil milhões de dólares aos consumidores em todo o país através de medidas coercivas, incluindo um processo contra o Wells Fargo em São Francisco devido a um escândalo envolvendo a criação de contas que os consumidores nunca desejaram.
Outros processos importantes foram movidos contra o gestor de empréstimos estudantis Navient por inadimplência nos pagamentos e outros problemas, bem como contra a Toyota Motor Credit por cobrar taxas de juros mais altas de clientes negros e asiáticos.
No entanto, este ano, a agência abandonou um caso único. Uma ordem de consentimento contra o Citibank foi anteriormente rescindida devido a alegações de que discriminava clientes com sobrenomes armênios na área de Los Angeles.
Também desistiu de um processo contra Zelle que acusava Wells Fargo, JP Morgan Chase, Bank of America e outros bancos de acelerar os pedidos de pagamento do serviço, levando a US$ 870 milhões em perdas relacionadas a fraudes de usuários. O aplicativo negou as acusações.
O processo de segunda-feira também observa que a agência critica os estados por realizarem as suas próprias missões de proteção ao consumidor e que o seu encerramento os privaria do acesso legal a uma base de dados gerida pelo CFPB que rastreia milhões de reclamações de consumidores, bem como outros dados.
Vought é o arquiteto-chefe do Projeto 2025, o plano da Heritage Foundation para reduzir o tamanho e o poder das agências federais durante o segundo mandato de Trump. Em fevereiro, ele ordenou que a agência suspendesse todas as operações e desde então vem buscando reduzi-la.
A ação movida na segunda-feira é o mais recente esforço legal para manter a empresa funcionando.
Uma ação movida pelo Sindicato dos Funcionários do Tesouro Nacional e grupos de consumidores em fevereiro acusou a administração Trump e a Vought de tentar desmantelar inconstitucionalmente a agência, criada por um ato do Congresso.
“Está caindo e é lamentável que o Congresso não esteja protegendo o poder do erário”, disse o procurador-geral do Colorado, Philip Weiser, durante uma entrevista coletiva na segunda-feira.
“Outras vezes, o Congresso defendeu prudentemente a sua autoridade, mas devido à sobreposição na política e ao medo de criticar este presidente, o Congresso não está a fazer isso”, disse ele.
