PUTRAJAYA, Malásia — O ex-primeiro-ministro da Malásia, Najib Razak, foi condenado a 15 anos de prisão e a uma multa de 3,3 mil milhões de dólares depois de ter sido condenado no seu maior julgamento de corrupção no saque multibilionário do fundo soberano 1MDB.
Najib, de 72 anos, foi condenado pelo Supremo Tribunal do país por quatro acusações de abuso de poder e 21 acusações de lavagem de dinheiro relacionadas com mais de 700 milhões de dólares transferidos do tesouro estatal para a sua conta bancária pessoal.
O juiz Collin Lawrence Sequerah condenou Najib a 15 anos de prisão por cada acusação de abuso de poder e cinco anos por cada acusação de lavagem de dinheiro. As sentenças são simultâneas, o que significa que ele cumprirá mais 15 anos de prisão. A nova sentença ocorrerá após o término de seu mandato no caso anterior do 1MDB, disse o juiz.
Ele foi multado em US$ 2,8 bilhões por abuso de poder. Além disso, ele também ordenou o confisco de US$ 514 milhões de Najib sob a Lei de Lavagem de Dinheiro. Se Najib não pagar, ficará preso durante anos.
O advogado de Najib, Mohamed Shafee Abdullah, disse que o juiz “cometeu muitos erros” e que apelaria do veredicto. Vestido com um terno azul, Najib permaneceu calmo enquanto a sentença era anunciada, recostando-se na cadeira no banco dos réus.
Najib negou qualquer irregularidade
O veredicto marcou um passo importante num dos maiores escândalos financeiros do mundo, que repercutiu nos mercados globais e desencadeou investigações nos Estados Unidos e noutros países.
Najib negou qualquer irregularidade e afirmou que o dinheiro era um presente político da Arábia Saudita e que foi fraudado por financiadores corruptos liderados por Low Taek Jho. Low, que se acredita ser o mentor do escândalo, continua na prisão.
Sequerah disse que as alegações de Najib sobre as doações sauditas eram “inacreditáveis”. Quatro documentos que supostamente eram de financiadores sauditas foram falsificados e as evidências mostram claramente que o dinheiro veio do 1MDB, disse ele.
Ele rejeitou os argumentos da defesa de que Najib foi uma vítima involuntária, fraudada por ex-funcionários do 1MDB e por Low. O depoimento de testemunhas oculares apontou para um “vínculo inextricável” entre Najib e Low, que desempenhou um papel fundamental no escândalo e atuou como “procurador, canal, intermediário e facilitador” de Najib no 1MDB, disse o juiz.
O juiz observou que Najib não tomou medidas para verificar a origem da grande quantia de dinheiro e não tomou medidas contra Low. Em vez disso, Najib usou o dinheiro apesar dos seus antecedentes duvidosos e tomou medidas para proteger a sua posição, incluindo a destituição do procurador-chefe e do chefe anticorrupção que investigavam o caso, disse ele.
Embora Najib tenha devolvido a maior parte do dinheiro para a conta offshore de onde veio, ele disse que isso foi claramente feito para esconder a origem ilegal do dinheiro.
“O réu não é cidadão”, disse Sequerah, que passou cinco horas lendo o mandado. “Qualquer tentativa de rotular o réu como ignorante, que não tinha consciência do mal que o rodeava, está fadada ao fracasso.”
Najib, que foi primeiro-ministro de 2009 a 2018, cumpre atualmente uma pena de prisão depois de ter sido condenado num caso anterior ligado ao escândalo 1MDB, que levou à derrota do seu governo em 2018.
Ele foi condenado a 12 anos de prisão em 2020 por abuso de poder, invasão criminosa e lavagem de dinheiro de US$ 10,3 milhões transferidos para sua conta da SRC International, uma antiga unidade do 1MDB.
Ele começou sua sentença em agosto de 2022, após vencer um recurso final, tornando-se o primeiro ex-líder a ser preso na Malásia. O Office of Pardons, uma organização que aconselha líderes na concessão de indultos, reduziu pela metade a pena e reduziu significativamente as multas até 2024.
Bilhões foram roubados do 1MDB
Najib lançou o fundo de desenvolvimento do 1MDB logo após assumir o cargo em 2009. Ele presidiu o conselho consultivo do 1MDB e teve poder de veto como ministro das finanças quando era primeiro-ministro.
Entre 2009 e 2014, executivos seniores e associados de Najib desviaram mais de 4,5 mil milhões de dólares em fundos, lavando-os de países como os Estados Unidos, Singapura e Suíça, segundo o Departamento de Justiça dos EUA. As autoridades disseram que o dinheiro foi usado para financiar filmes de Hollywood e compras extravagantes, incluindo hotéis, iates luxuosos, arte e joias. Jeff Sessions, o procurador-geral dos EUA na época, chamou isso de “pior da cleptocracia”.
O escândalo também atingiu Wall Street, onde a Goldman Sachs enfrenta milhares de milhões em multas pelo seu papel na angariação de dinheiro para o 1MDB.
Descendente de uma família política proeminente, Najib foi durante muito tempo considerado intocável, até que a indignação pública em relação ao 1MDB levou à derrota eleitoral de 2018 do partido no poder, que governa a Malásia desde que o país conquistou a independência da Grã-Bretanha em 1957.
No início desta semana, Najib não cumpriu a pena em prisão domiciliária. O Supremo Tribunal da Malásia decidiu na segunda-feira que um raro mandado de prisão domiciliária emitido pelo antigo rei do país era inválido porque não cumpria os requisitos constitucionais. Os advogados de Najib disseram que pretendem recorrer.
Originalmente previsto para ser libertado em agosto de 2028, após a redução de sua sentença, Najib agora enfrenta um período mais longo atrás das grades.
A esposa de Najib, Rosmah Mansor, foi condenada a 10 anos de prisão e a uma multa pesada em 2022, em um caso separado de corrupção. Ele foi libertado sob fiança enquanto aguarda julgamento.
Ng escreve para a Associated Press.
