Uma ação federal movida contra dezenas de atuais e ex-presidiárias da Cadeia Feminina do Condado de Los Angeles alega que policiais do sexo masculino as observaram tomar banho, assediaram-nas, apalparam-nas e retaliaram quando os supostos abusos foram denunciados.
O processo acusa deputados de abusar de presidiárias no Centro de Detenção Regional Century, em Lynwood.
O caso surge em meio a uma nova investigação sobre como o Departamento do Xerife lida com reclamações de abuso. Registros revisados pelo The Times mostram que quase 600 presidiários fizeram alegações de abuso sexual ou assédio sexual contra funcionários desde 2021, mas nenhum foi encaminhado ao gabinete do procurador distrital do condado de LA para processo.
Brian Dunn, sócio e advogado de direitos civis da Cochran Firm, que abriu o caso em nome de 38 mulheres no final de outubro, disse numa entrevista que dezenas de presidiários compartilharam alegações “chocantes” de abuso e assédio sexual.
“Parece ter acontecido com tanta frequência que é como uma rotina… É algo que foi aceito”, disse ele. “Me dói ouvir essas mulheres chorarem e tudo o que vocês podem fazer é pregar.
O Departamento do Xerife disse em comunicado que, após tomar conhecimento do processo de Dunn, “iniciou uma revisão da reclamação para garantir que todos os processos investigativos e administrativos foram seguidos”.
“A segurança, a dignidade e os direitos constitucionais de todas as pessoas sob nossos cuidados continuam a ser a nossa principal prioridade”, afirmou o departamento. “Estamos comprometidos com operações transparentes, investigações completas e manutenção dos mais altos padrões de conduta profissional.”
Uma queixa civil apresentada no Distrito Central da Califórnia alega que abusos ocorreram na unidade de segregação administrativa da prisão de Lynwood, também conhecida como “o fosso”. O processo alega que as mulheres eram frequentemente enviadas para lá para serem punidas – e que os deputados as viam despir-se. O processo diz que a prática viola uma lei federal chamada Lei de Eliminação do Estupro na Prisão, que proíbe a “avaliação de gênero” pelos funcionários.
A denúncia alega “uma prática sistemática e contínua envolvendo a observação de mulheres totalmente nuas por agentes penitenciários”.
Descreve uma área próxima ao refeitório que os presidiários e deputados chamam de “loja da polícia”, onde os policiais municipais “vêem regular e permanentemente os corpos nus das presidiárias batendo na porta”.
Enquanto acompanhavam as mulheres ao shopping, segundo a denúncia, os guardas supostamente “pressionaram intencionalmente a pele contra as mãos dos presos algemados…
Os deputados “ajustam a temperatura da água para escaldante ou próxima”, acrescenta a denúncia, “o que força as presidiárias que tomam banho a se moverem rápida e freneticamente” e “muitas vezes faz com que os seios das presidiárias tremam e tremam visivelmente na frente dos funcionários”.
Interior do Centro de Detenção Regional Century em Lynwood em dezembro.
(Myung J. Chun/Los Angeles Times)
O Departamento do Xerife disse em comunicado que “
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