Pelo menos 80 pessoas foram libertadas, incluindo uma ligada aos Estados Unidos. Mais de 800 pessoas ainda estão detidas por se oporem ao governo de Nicolás Maduro, disseram ONGs.
O governo venezuelano libertou pelo menos 80 presos políticos na quinta-feira, incluindo um com ligações aos Estados Unidos, segundo um grupo de direitos humanos. A libertação de prisioneiros durante as férias é uma ocorrência comum, mas este ano ocorre no meio de uma repressão mais ampla à dissidência no país.
A libertação dos prisioneiros seguiu-se a uma medida semelhante no final de Dezembro, que elevou o número de presos políticos libertados no mês passado para quase 200, segundo grupos de direitos humanos.
Entre os libertados na quinta-feira estava Jonathan Torres Duque, um venezuelano que viveu nos Estados Unidos antes de regressar ao seu país, onde está detido até ao final de 2024.
Torres vivia legalmente nos Estados Unidos sob a designação de Status de Proteção Temporária, que mais tarde foi revogada pela administração Donald Trump.
A maioria dos outros libertados foram presos por participarem em protestos após as disputadas eleições presidenciais de 2024 na Venezuela, de acordo com o Comité para a Liberdade dos Prisioneiros Políticos, um grupo de direitos humanos venezuelano.
O Presidente Nicolás Maduro foi derrotado nas eleições, de acordo com várias análises de documentos eleitorais divulgados pela oposição, mas ignorou os resultados e reprimiu os protestos posteriormente.
Milhares de pessoas foram presas por se oporem à declaração de vitória de Maduro ou por participarem em campanhas da oposição.
Maduro intensificou a repressão nos últimos meses em meio às crescentes tensões com os Estados Unidos, condenando a oposição ao seu governo. O governo venezuelano não comentou a libertação dos prisioneiros.
As organizações de direitos humanos estimam que entre 800 e 900 homens e mulheres ainda estão presos na Venezuela por razões políticas. Grupos de direitos humanos dizem que a maioria foi acusada de crimes, incluindo terrorismo, discurso de ódio e conspiração para derrubar o governo por exercer direitos políticos básicos. Poucos foram condenados.
No ano passado, a administração Trump negociou a libertação de 17 cidadãos norte-americanos e residentes permanentes detidos pela Venezuela, incluindo uma troca de prisão por venezuelanos detidos em El Salvador.
No entanto, à medida que o governo intensificou a pressão sobre o governo Maduro nos últimos meses, as forças de segurança venezuelanas detiveram vários outros cidadãos norte-americanos. Maduro há muito usa americanos presos como moeda de troca nas negociações com Washington.
A principal coligação de oposição da Venezuela, liderada pela laureada com o Prémio Nobel da Paz, María Corina Machado, descreveu a recente libertação de prisioneiros como uma “porta giratória” que desvia a atenção do estado geral de medo que prevalece no país.
“O que o regime apresenta como ‘libertação’ é a procura de uma distensão política e diplomática”, escreveu a organização política de Machado num comunicado após a libertação dos prisioneiros no final de Dezembro. “Na verdade, agora mais do que nunca, é necessária mais pressão sobre o regime criminoso para acabar com as ferramentas de repressão e o terror a que os venezuelanos estão sujeitos”.
Rhoda Torres, mãe de Torres Duque, disse que o governo venezuelano acusou seu filho de ser um terrorista e de trabalhar como um “espião americano” conspirando para derrubar Maduro. Sua família nega as acusações.
Torres disse na manhã de quinta-feira que recebeu uma ligação surpresa de seu filho de 26 anos, pedindo-lhe que fosse buscá-lo depois que ele saísse da prisão.
“Ele está em casa”, disse ele por telefone de Caracas, observando que estava bem.
Tibisay Romero contribuiu com reportagem de Valência, Venezuela.
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Annie Correal é repórter do Times que cobre o México, a América Central e o Caribe.
Tibisay Romero contribuiu com reportagem de Valência, Venezuela.
