(Bloomberg) — O presidente venezuelano, Nicolás Maduro, parece prestes a ser julgado em um tribunal dos EUA após sua prisão em uma operação militar dos EUA que pode moldar o futuro e a liderança do país rico em petróleo.
A mudança do líder venezuelano para a custódia dos EUA com a sua esposa marca a queda de um líder autocrático que se agarrou ao poder no meio de um colapso económico e de uma crise humanitária que fez com que milhões de pessoas fugissem do país.
Sobrevivendo ao isolamento internacional, às sanções dos EUA, às tentativas de golpe de estado e até aos planos de assassinato com drones, Maduro ocupa a presidência desde 2013 e disse recentemente que conquistaria um terceiro mandato de seis anos em 2024, após eleições amplamente consideradas fraudulentas.
Em 2020, sob a liderança do presidente Donald Trump, os Estados Unidos indiciaram Maduro e mais de uma dúzia dos seus associados por tráfico de drogas e ofereceram uma recompensa de 25 milhões de dólares por informações que levassem à prisão de Maduro. Em 2025, depois de Trump ter regressado ao cargo, a recompensa pela cabeça de Maduro foi duplicada e navios de guerra dos EUA foram enviados para perto de águas venezuelanas sob a bandeira de uma campanha regional antinarcóticos, o que levou Maduro a acusar os EUA de “inventarem” uma guerra contra ele.
Este conflito resultou na prisão do actual líder venezuelano e as questões não são apenas sobre o seu futuro, mas sobre o futuro de um país que sofreu tanto. Maduro, de 63 anos, será julgado nos Estados Unidos por acusações criminais, disse o senador Mike Lee em um artigo no X no sábado, após um telefonema com o secretário de Estado Marco Rubio.
Agora é inevitável que a líder da oposição venezuelana, María Corina Machado, que ganhou o Prémio Nobel da Paz no ano passado pelos seus esforços pró-democracia, seja questionada. Ele deixou seu esconderijo na Venezuela para viajar a Oslo para receber o prêmio e depois deixou a Noruega em meados de dezembro com destino desconhecido. Ele disse que planeja retornar à Venezuela.
Machado e sua equipe trabalharam no plano de transição durante as primeiras 100 horas e dias após Maduro deixar o poder.
Sucessor Escolhido
Como sucessor de Hugo Chávez, o líder revolucionário que transformou a Venezuela numa montra do socialismo, o menos carismático Maduro venceu uma eleição disputada por pouco em 2013. No meio do caos, Maduro concentrou o controlo nas mãos dos legalistas e dos militares, criando instituições paralelas para derrubar o Congresso liderado pela oposição.
Maduro “pode ser odiado por grande parte da sociedade e odiado por muitos de seus colegas”, disse Javier Corrales, professor de ciências políticas no Amherst College e autor de um livro sobre o caminho da Venezuela para a ditadura. “Mas ele provou ser um arquitecto perspicaz do seu regime – um regime em que as únicas pessoas que podem realmente destruir o sistema são as que mais perdem no seu colapso.”
Quase 19 mil pessoas foram presas por se oporem ao governo de Maduro desde 2014, embora muitas tenham sido libertadas, segundo o grupo de direitos humanos Foro Penal, com sede em Caracas. A agência das Nações Unidas para os refugiados afirma que quase 8 milhões de pessoas deixaram a Venezuela em busca de uma vida melhor. Isto provou ser um ponto político nos países latino-americanos, incluindo o Chile.
Um relatório da ONU de 2019 citou “casos documentados de execuções extrajudiciais cometidas pelas forças de segurança” e acusou o regime de Maduro de incutir medo na sua população para manter o poder; O governo da Venezuela classificou o relatório como uma “visão seletiva e tendenciosa” dos direitos humanos no país.
Leal a Chávez
Ex-motorista de ônibus e organizador sindical do sistema de metrô de Caracas, Maduro construiu sua ascensão com base na lealdade – primeiro à classe trabalhadora, depois a Chávez, seu mentor político. Maduro se apresenta como um humilde revolucionário moldado por seus anos nas ruas e por suas viagens a Cuba, onde recebeu treinamento político na década de 1980. Foi ministro das Relações Exteriores por mais de seis anos e vice-presidente por um breve período antes da morte de Chávez.
Chávez nomeou Maduro como seu sucessor em dezembro de 2012, antes de ele ir a Cuba para o que seria uma rodada final de tratamento contra o câncer. “Minha opinião firme, completa e absoluta”, disse Chávez na televisão, “é que se algo acontecer comigo, vocês escolhem Nicolás Maduro como presidente”.
Após a morte de Chávez, meses depois, Maduro declarou-se seu filho, prometendo permanecer “leal além da morte” e dizendo que Chávez abençoou sua campanha presidencial com um pássaro que cantava para ele quando ele orava.
Apesar de toda a sua arrogância, Maduro nunca teve a princesa de Chávez. Com o tempo, ele encontrou consolo em seu entusiasmo – cantando salsa em comícios; dançou no palco com sua esposa Cilia; pronúncia incorreta de palavras em inglês, francês ou latim; e relembra sua juventude como roqueiro de cabelos compridos.
Às vezes, ele brincava sobre ser chamado de ditador, dizendo que se parecia com Stalin “porque sou grande e tenho uma espessa barba preta”.
Raízes Sindicais
Nicolás Maduro Moros nasceu em 23 de novembro de 1962 em Caracas. Seu pai, Nicolás Maduro García, era um líder sindical proeminente. Sua mãe era a ex-Teresa de Jesús Moros.
Ele foi presidente do sindicato estudantil do colégio José Ávalos, em El Valle, um bairro operário nos arredores de Caracas. Como motorista de ônibus, ele teve um caso com o pai. Ele também atuou no MBR-200, o braço civil do movimento militar de Chávez, enquanto Chávez estava na prisão por uma tentativa fracassada de golpe em 1992.
Cilia Flores, que liderou a equipe jurídica que conquistou a liberdade de Chávez em 1994, se tornará esposa de Maduro em 2013. De um casamento anterior, Maduro tem um filho, Nicolás Maduro Guerra, conhecido como Nicolasito.
Maduro venceu as eleições para a Assembleia Constituinte em 1999, órgão convocado para redigir uma nova constituição. Um ano depois, foi eleito para a Assembleia Nacional e tornou-se presidente.
Em 2006, Chávez nomeou Maduro ministro das Relações Exteriores, cargo que aumentou a retórica de Chávez. Numa conferência regional em 2007, ele chamou a então Secretária de Estado dos EUA, Condoleezza Rice, de hipócrita e comparou o tratamento dado pelos EUA a suspeitos de terrorismo ao de Adolf Hitler. Rice criticou o governo Chávez por encerrar uma estação de televisão privada.
O doente Chávez nomeou Maduro como vice-presidente em outubro de 2012, preparando o terreno para que ele ascendesse à presidência.
Protestos noturnos
No início, Maduro tentou imitar Chávez – o barítono estrondoso, a retórica anti-imperialista inflamada, até mesmo os bordões. Mas a Venezuela não é um país. Meses antes da queda das receitas do petróleo em 2014, ocorreram protestos noturnos em Caracas para protestar contra a escassez de bens básicos, a inflação mais rápida do mundo e o aumento da criminalidade.
No ano seguinte, a oposição derrotou o partido de Maduro nas eleições para o Congresso – a maior vitória numa década. Maduro respondeu fortalecendo o poder judicial e o conselho eleitoral, bloqueando o referendo de 2016 e organizando eleições que excluem ou proíbem os seus rivais.
A hiperinflação custou salários, os hospitais ficaram sem medicamentos e milhões de venezuelanos fugiram a pé através da fronteira. A outrora poderosa empresa estatal, PDVSA, faliu devido à corrupção e à negligência. Em 2017, mais protestos de rua foram atingidos por gás lacrimogéneo, balas de borracha e tiros. Cerca de 165 pessoas morreram. Relatório sobre a violação dos direitos humanos dos presos nos protestos engajados na organização internacional.
Encorajado, Maduro concorreu a um segundo mandato e reivindicou vitória após uma votação de 2018 que os EUA e outros governos consideraram um encobrimento. Pouco depois, e num descontentamento crescente, ele sobreviveu a um ataque de drone que supostamente pretendia matá-lo.
A Assembleia Nacional da Venezuela, controlada pela oposição, declarou o seu governo ilegítimo em 2019, levando os Estados Unidos, a União Europeia e mais de 50 países a reconhecerem o presidente da legislatura, Juan Guaidó, como o legítimo líder interino da Venezuela. Para aumentar a pressão, os EUA sancionaram a indústria petrolífera do país, o banco central e autoridades próximas de Maduro. Mas os militares permaneceram atrás de Maduro, que aguardou com sucesso o desafio de Guaidó.
Um parlamento rival
Em 2020, quando estava prevista a eleição de uma nova legislatura, o Supremo Tribunal leal a Maduro lotou o conselho eleitoral, levando a oposição ao boicote. Os Estados Unidos e a União Europeia recusaram-se a aceitar os resultados, o que lhe deu o controlo total da Câmara dos Representantes – onde se sentavam a sua mulher e filhos. Resistiu à oposição à extensão do seu mandato pessoal para além do mandato constitucional, deixando a Venezuela com dois parlamentos opostos e um impasse que paralisou a política do país.
As negociações mediadas pela comunidade internacional para finalmente resolver a crise política decorreram após o erro democrático de Maduro.
Após uma pequena abertura dos Estados Unidos sob a liderança do presidente Joe Biden, que renunciou para realizar eleições justas, Maduro recebeu um adiamento de algumas sanções petrolíferas. Em julho de 2024, porém, concorreu a um terceiro mandato enquanto proibia a principal oposição da Venezuela, María Corina Machado, das urnas, deixando pouco controlo sobre as eleições estrangeiras. Uma comissão eleitoral apoiada pelo governo declarou-o vencedor sem apresentar qualquer prova.
A oposição da Venezuela apresentou provas concretas de que o candidato de Machado, Edmundo González, venceu de forma esmagadora. A recusa de Maduro em divulgar a contagem dos votos e a subsequente repressão à oposição levaram a uma condenação generalizada.
Maduro gosta de se retratar como um sobrevivente, o último guardião da Revolução Bolivariana. Mas para milhões de venezuelanos ele passou a representar algo completamente diferente: o lento colapso de um sonho que prometia tirá-los da pobreza.
