Feliz Ano Novo e bem-vindo à revista Times of Troy. Muita coisa aconteceu desde a última vez que lemos sua caixa de entrada. A rivalidade USC-Notre Dame acabou oficialmente (até pelo menos 2030). D’Anton Lynn assumiu o cargo de coordenador defensivo em sua alma mater, Penn State. E a USC encerrou sua temporada com uma resistência final brutal no Alamo Bowl.
Agora está chegando a temporada mais crítica da gestão de Lincoln Riley com os Trojans. As próximas semanas, em particular, podem fazer ou destruir o futuro do coaching na USC. E isso começa com a contratação de um novo coordenador de segurança.
Quem recebe vai para a panela de pressão desde o início. A pressão já está na comissão técnica da USC. Se os Trojans não chegarem ao Playoff do College Football, Riley e seu coordenador podem estar procurando um novo emprego a ser nomeado ainda este ano. E apenas chegar aos playoffs exigirá um grande progresso em uma defesa que terá que substituir jogadores importantes em todos os níveis e enfrentar Indiana, Ohio State e Oregon na próxima temporada.
Seria tentador, com isso em mente, tentar manter a continuidade, virar o jogo e promover de dentro, esperando que seja o suficiente para empurrar o USC para os playoffs. Essa ideia começou a se consolidar com o passar dos dias após a saída de Lynn e os fãs começaram a entrar em pânico: seria inteligente, dizia a lógica, promover o técnico da linha defensiva Eric Henderson a coordenador.
Afinal, ele convocava jogadas defensivas em jogos de bowl. Ele é um treinador querido e um excelente trabalhador. Nem é preciso dizer que Georgia Tech, sua alma mater, é interessante para ele por sua equipe.
Contratar outra pessoa pode significar não apenas perder Henderson devido a turbulências pessoais, mas também potencialmente perder jogadores importantes ou recrutas para sua linha defensiva. Muitos desses jogadores, incluindo o cinco estrelas Jahkeem Stewart, endossaram publicamente Henderson para o cargo.
Olha, Henderson é um treinador muito bom. E é ótimo que seus jogadores o tenham em alta conta. Mas agora não é hora de torná-lo – ou qualquer outra pessoa da equipe da USC – o coordenador defensivo.
Esta não é uma reflexão sobre Henderson ou o técnico da segunda base Doug Belk, é uma reflexão sobre o momento. Riley não conseguia entender como a oferta desse regulador, a terceira em cinco anos, fracassou. Nem depois de todos os recursos que a USC investiu na próxima temporada foi o fim da reconstrução do programa de futebol. Entregar a defesa a qualquer pessoa que não seja um treinador comprovado com histórico de sucesso imediato é um risco que Riley não pode correr. Agora não.
A questão é se um treinador comprovado está disposto a correr riscos com a USC.
Isso não significa que o treinador certo não possa entrar na próxima temporada e imediatamente colocar os Trojans no top 25 da defesa. Pete Kwiatkowski parece se enquadrar nesse perfil. Ele tem profunda experiência universitária, relacionamento próximo com a diretora atlética Jennifer Cohen e uma defesa que há apenas dois anos estava entre as melhores do futebol. O fato de o Texas tê-lo deixado ir antes que a USC perdesse seu coordenador parece um destino.
Mas na noite de domingo, de acordo com o Athletic, Kwiatkowski estava inclinado a se tornar o coordenador defensivo de Stanford.
Stanford.
Agora não sei onde Kwiatkowski estava na lista de candidatos à USC. A USC não está condenada se também não o levar.
Mas esse é o perfil do programador que deve conseguir o emprego. Um treinador comprovado, capaz de tirar o melhor proveito do talento do USC e transformar os Trojans em uma defesa de playoff de uma forma que seus antecessores não conseguiram.
Porque se não funcionar, Riley não terá a chance de fazer uma quarta contratação.
Transferência de Nota do Portal, Semana 1
Cam Coleman, o não-zagueiro favorito do portal, tem encontro marcado com a USC.
(Michael Woods/Associated Press)
—O cornerback do estado de Iowa, Jontez Williams, se tornou o primeiro grande compromisso da USC e tem sido muito lucrativo. Williams começou apenas cinco jogos no ano passado antes de sofrer uma lesão no final da temporada, mas foi um destaque e uma seleção All-Big 12 do segundo time em 2024. O cornerback número 1 era uma prioridade para o USC na rede, e os Trojans conseguiram encontrar um em dois dias. Um bom começo. Williams provavelmente será contratado para começar ao lado de Chasen Johnson ou Marcelles Williams na próxima temporada.
–A USC está em busca de um receptor de ponta e tem visita marcada para quinta-feira com Cam Coleman, o não-zagueiro favorito. Conseguir Coleman, o melhor recruta da classe de 2024 que jogou em Auburn, pode ser um grande golpe – e Riley mostrou uma tendência para atrair os melhores receptores de transferência no passado. Coleman, no entanto, é natural do Alabama e também está considerando Alabama, Texas, Texas Tech e Texas A&M. Seu ciclo de recrutamento anterior girava em torno do país da SEC. Ele também receberá um grande salário, talvez o maior de qualquer jogador fora do quarterback. A USC pode achar mais prudente usar esse dinheiro em outro lugar.
–Se a USC não conseguir contratar Coleman, ainda há muitas opções. Espere que a USC seja agressiva ao encontrar pelo menos um receptor de transferência para entrar na briga. Terrell Anderson, que liderou o Wolfpack nas recepções, visitou a USC no norte da Carolina do Norte. Ele passou um tempo em St. John Bosco e DeAndre Moore Jr., de Los Alamitos High, no Texas, que trabalhou com os Trojans de Makai Lemon.
—Linebacker continua sendo uma posição de grande necessidade, e a USC conseguiu a visita do primeiro. Deven Bryant, de Washington, foi o terceiro em tackles dos Huskies. Mas embora ele não me pareça uma exceção nessa posição, ele tem uma classificação mais elevada do que a maioria dos linebackers da USC.
—Outros para assistir na linha defensiva: Penn State finaliza Zuriah Fisher, que visitou no fim de semana passado, e Clemson enfrenta Stephiylan Green.
Jaden Brownell, à direita, foi provavelmente o único Trojan que fez um bom jogo contra o Michigan.
(Ryan Sun/Associated Press)
– Dos jogadores de futebol não contratados, três se destacam: O quarterback Husan Longstreet, o lado defensivo Jide Abasiri e o lado defensivo Alex Graham. Longstreet é óbvio. Como passador cinco estrelas, ele seria o sucessor de Jayden Maiava caso ele decidisse ficar. Mas é uma maravilha hoje em dia que alguém o faça. Abasiri é uma maravilha atlética com uma taxa de sucesso inacreditável como pass rusher, e Graham recebeu muitos elogios antes de sua primeira temporada terminar com uma lesão. Manter dois dos três é um golpe.
–Michigan derrotou os homens da USC por 30 pontos. Agora o estado de Michigan aguarda em East Lansing. Foi um golpe duplo devastador vindo das férias, e os Trojans não parecem prontos para a batalha de sexta-feira. Michigan saltou para uma sequência de 11-0, forçando seis reviravoltas no processo, e o USC nunca se recuperou totalmente. Ninguém, exceto o atacante reserva Jaden Brownell, teve algo próximo de um bom jogo. Os Trojans estarão de volta em breve, enfrentando o estado de Michigan no Breslin Center na segunda-feira. Os Spartans vêm de uma dura derrota em Nebraska e terão algo a provar. A USC terá muito trabalho para isso.
—As mulheres da USC não têm quadra de ataque para competir com times como a UCLA. Lindsay Gottlieb não conseguiu atingir um ponto alto durante toda a temporada e, embora essa falta de arremesso não apareça em nenhum time pequeno, é um problema óbvio para UCLA e Lauren Betts. Não tenho certeza de onde Gottlieb vem com o campo de jogo se ele espera competir contra a UCLA na próxima vez. Gerda Rauusaityte pode avançar na próxima semana antes da próxima reunião. Talvez Kennedy Smith, com 1,80m, só possa começar aos 1,70m? (Brincadeira.) Faça o que fizer, Gottlieb trabalhará nessa questão pelo resto da temporada.
—Todos concordam que o calendário do futebol universitário deve mudar. Então vamos fazer algo a respeito. Ainda há duas semanas até o jogo do título do College Football Playoff. A temporada regular terminou no último fim de semana de novembro. A espera é muito longa antes mesmo de você considerar que três dos quatro times que se despediram – e o longo descanso que o acompanha – perderam neste playoff. A equipe está agora 1-7 com um adeus. Mas o problema do calendário é mais profundo do que isso. Eventualmente, quando os playoffs chegarem a 16 times – ou mais – abandonaremos a semana do campeonato da conferência e subiremos um degrau nas coisas. Se você disputou a primeira rodada durante a semana do campeonato, a final pode ser disputada no dia 8 de janeiro. Faz mais sentido.
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Isso é o que eu olhei esta semana
Claire Danes como Aggie Wiggs e Matthew Rhys como Nile Jarvis em “The Beast in Me”.
(Cortesia da Netflix)
A Netflix teve um bom ano no departamento intelectual e de queima lenta, e “A fera em mim“é outro participante digno desse grupo. Claire Danes estrela como uma escritora que ainda está paralisada pela perda repentina de seu filho em um acidente de carro. Quando ela decide escrever sobre seu novo vizinho – o misterioso herdeiro imobiliário Nile Jarvis, interpretado por Matthew Rhys – ela fica obcecada em determinar se os rumores de que Jarvis matou seu marido são verdadeiros.
Eu poderia ter passado sem os lábios trêmulos característicos dos dinamarqueses, mas o sempre enorme Rhys foi uma revelação aterrorizante. Vale a pena dedicar seu tempo para uma rápida reprodução de oito episódios.
Até a próxima…
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