Às 6h do início de dezembro, um caminhão de reboque branco sem identificação parou no bairro Chino de Jesse Roller. Roller economizou durante quatro anos para comprar o premiado cupê Cadillac CTS-V e em 30 segundos ele desapareceu.
O motorista do caminhão parou na frente do carro, prendeu-se ao elevador de carga e o caminhão seguiu em frente. O roubo do carro de Roller fazia parte de um padrão em que carros eram roubados de calçadas e calçadas em todo o condado de San Bernardino, que remonta há quase um ano.
“Passei três horas ligando para a delegacia do bairro… dizendo: ‘Ei, vocês pararam aquele carro?’ e todos disseram ‘Não’”, disse Roller. “Foi assim que eu soube que não foi um erro (replay).
No sul da Califórnia, não é incomum retomar a posse de um veículo cujo proprietário está atrasado no empréstimo. Mas a empresa deve denunciar a atração à polícia. As vítimas com quem o Times conversou disseram que seus carros não faziam parte do pagamento e que a polícia local inicialmente não sabia onde seus carros estavam.
Autoridades do condado de San Bernardino disseram ao The Times que estão cientes de uma onda de roubos usando guinchos brancos em sua área e confirmaram relatos de crimes na área circundante. O departamento também disse que escalou o caso para uma unidade especial que está investigando.
“No início pensei que era só eu, mas depois entrei na Internet e descobri que isso está acontecendo com muitas pessoas”, disse Roller. “Meu amigo me disse que viu o mesmo caminhão de reboque branco em seu bairro em Chino. Esse ladrão também está lá.”
Sobre FacebookMoradores de Rancho Cucamonga a Victorville compartilharam vídeos de carros luxuosos e caminhões Toyota e Chevrolet sendo rebocados de suas casas em incidentes recentes em março e no Ano Novo. Todos os vídeos mostram um caminhão de reboque entrando em uma rodovia ou na beira da estrada e partindo silenciosamente com o carro.
Adrian Medina, morador de Adelanto, disse que ficou chocado depois que seu Chevrolet Camaro desapareceu de sua rua no início de novembro. Depois de postar um vídeo de vigilância do roubo no Facebook, ele disse que recebeu mensagens de membros da comunidade do condado de San Bernardino compartilhando histórias semelhantes.
“Eu nem sabia que isso estava acontecendo até que aconteceu comigo. Preciso parar esse cara porque acho que começou no início do ano passado e parece estar aumentando”, disse Medina.
Em entrevistas ao The Times, muitas das vítimas do roubo relataram que não houve atualização sobre o relatório do veículo desaparecido. Mas Roller disse que o dela foi encontrado – em pedaços. A polícia ligou cerca de uma semana após seu relatório, informando-o de que seu Cadillac havia sido detectado por um scanner de placas em Compton e levando-o a um estaleiro onde estava sendo armazenado. Ela ficou tão animada que dirigiu quase uma hora com a família para descobrir que seus acessórios haviam sido retirados.
“Fui ao convés e foi quando eles disseram: ‘Foi completamente removido’. Eu vou dar uma olhada e está completamente destruído”, disse Roller. “Quero dizer, eles até ocuparam espaço. Na verdade, tudo desapareceu, exceto as bombas. Fiquei arrasado.”
April Zavala, moradora de San Bernardino, disse que seu carro foi roubado no meio da noite de março de uma caminhonete branca. Ele disse que a polícia ainda não lhe deu informações sobre o andamento da investigação desse roubo.
“A única maneira de saber que era um guincho foi por causa das câmeras em nossa casa. A estratégia é a mesma, dar ré e pegar o carro em minutos”, disse Zavala. “Acho que é uma quadrilha de roubo de carro.”
As autoridades dizem que não estão descartando o crime organizado na investigação.
Zavala disse que tinha alguns pertences de sua falecida mãe em seu carro quando ele foi roubado, e isso foi “a maior dor”.
“Funcionou em conjunto”, disse Zavala. “Quero que as pessoas que fazem isso sejam pegas. Elas querem muito de você quando pegam algo pelo qual você trabalhou tanto.”
Qualquer pessoa com informações sobre o roubo deve denunciá-lo ao Departamento do Xerife do Condado de San Bernardino on-line ou pelo telefone (909) 384-5742.
