Um jovem manifestante evitou por pouco ser morto, mas ficou permanentemente cego depois que funcionários do Departamento de Segurança Interna abriram fogo de perto durante um protesto em Santa Ana na semana passada, segundo a família da vítima.
Jeri Rees disse que sua sobrinha de 21 anos passou por uma cirurgia de seis horas e os médicos encontraram plástico, vidro e metal incrustados em seu olho e ao redor de seu rosto, incluindo um pedaço de metal de 7 mm de sua artéria carótida.
“Isso poderia ter custado a vida dele”, disse Rees. “Mas agora, durante as próximas seis semanas, ele não pode espirrar ou tossir porque pode ser muito prejudicial”.
Ele disse que os médicos não queriam remover os detritos perto da artéria por medo de que isso o matasse. Ele disse que seu sobrinho, que atende pelo pronome, também teve uma fratura no crânio no olho e no nariz e o médico disse que ele perdeu completamente o olho esquerdo. Ele disse que o agente do DHS estava com seu sobrinho quando disparou a arma.
Vários vídeos do incidente de sexta-feira foram compartilhados nas redes sociais. Um vídeo mostra manifestantes, que protestaram contra o tiroteio fatal em Minnesota de Renee Good, jogando laranjas nos trabalhadores, que montavam guarda do lado de fora do prédio federal de Santa Ana.
O vídeo corta para três agentes se aproximando do grupo antes de um deles tentar prender um jovem, o que levou pelo menos três manifestantes a tentarem intervir. A pessoa detida foi identificada por amigos como Skye Jones.
No vídeo, pelo menos um funcionário aparece disparando um tiro não letal, atingindo uma mulher na perna antes de mirar e acertar o rosto da vítima.
Mostra a vítima caindo no chão após ser baleada, segurando o rosto enquanto a multidão recua. Este trabalhador arrastou a vítima pela capa do casaco; eles parecem estar sufocando, segurando as jaquetas em volta do pescoço enquanto o sangue escorre de seus olhos esquerdos.
Outro vídeo mostra a vítima dentro do prédio, deitada no chão e sangrando enquanto um homem tenta registrar o incidente em seu telefone enquanto atira o que parece ser uma bola de pimenta na nuca e no pescoço.
Rees disse que sua sobrinha lhe contou que os trabalhadores colocaram sangue em seu rosto e não pediram ajuda médica imediatamente.
“Outros policiais zombaram dele e disseram: ‘Você vai perder o olho’”, disse ele, lembrando o que seu sobrinho lhe disse.
O violento confronto de sexta-feira ocorreu apenas dois dias depois que um agente federal de imigração atirou fatalmente em Good, uma mãe de três filhos em Minnesota. Isso gerou protestos públicos, protestos em todo o país e o escrutínio da secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, que disse que o agente estava agindo em legítima defesa.
O incidente de sexta-feira foi o mais recente de uma série de confrontos em todo o país em que a agência usou força letal ou o que os especialistas dizem ser força excessiva.
“Esta é uma força mortal quando se trata da lei”, disse Ed Obayashi sobre o vídeo. Um deputado do xerife do condado de Modoc e consultor jurídico da agência policial, que testemunhou em um caso semelhante, disse que “todos os livros didáticos e casos (legais) dizem que você não aponta para o seu rosto porque esses projéteis podem causar ferimentos (ou) morte”.
Obayashi disse que, com base nos padrões de uso da força pela aplicação da lei, um policial pode usar força letal se sentir que suas vidas estão em perigo ou se houver risco de grandes lesões corporais.
“Eu simplesmente não vejo isso aqui”, disse ele.
No centro de Santa Ana, centenas de pessoas reuniram-se naquela noite de sexta-feira para protestar contra o assassinato de Good e as deportações em massa da administração Trump. Alguns deles também protestaram contra a brutalidade policial. Os manifestantes marcharam pelo centro da cidade, gritando “ICE fora de OC” e segurando cartazes que diziam “Chega de ataques, protejam as famílias”.
O protesto anterior começou às 15h. e foi organizado pela organização de justiça social Dare to Struggle, disse o membro Connor Atwood. Mais tarde, alguns membros se reagruparam antes das 18h30 para protestar em frente ao prédio federal montado por outras organizações, disse ele.
Atwood, que esteve presente no incidente, disse que o incidente se transformou em caos quando o protesto começou a desacelerar e a multidão diminuiu. Um grupo de manifestantes pode ser visto no vídeo perto de uma escada que leva à entrada do prédio.
Agentes do Departamento de Segurança Interna saíram do prédio várias vezes durante a noite, atirando contra os manifestantes, disse Atwood.
Os manifestantes não tentaram se aproximar ou invadir a entrada do prédio, disse Atwood.
Parte da multidão acabou por se dispersar, mas os líderes do Dare to Struggle instaram alguns manifestantes a manterem-se firmes para “dizer que não seremos intimidados ao expressar o que sentimos agora e transmitir a nossa mensagem”, disse Atwood.
Alguns dos manifestantes começaram a queimar bandeiras americanas. Algum tempo depois das 20h30, Skye Jones, líder do Dare to Struggle’s Orange County, foi presa, disse Atwood. Outro manifestante, identificado apenas pela inicial K e apoiador da organização, foi atingido no olho.
“Não foi apenas de fora, foi muito repentino”, disse Atwood, acrescentando que “os agentes já haviam saído do prédio várias vezes, mas não estavam tentando prender ninguém ou prender ninguém”.
Em resposta por e-mail ao The Times, Tricia McLaughlin, secretária assistente do Departamento de Segurança Interna, disse que “um grupo de 60 manifestantes jogou pedras, garrafas e fogos de artifício contra policiais do lado de fora do prédio federal”.
“Dois policiais ficaram feridos. Dois manifestantes violentos foram presos e acusados de agredir um policial federal e provocar tumultos”, escreveu ele. “Este foi um ataque muito bem coordenado dos desreguladores do escudo.”
McLaughlin não respondeu às perguntas sobre os protocolos que devem ser seguidos ao usar equipamentos menos letais.
Um porta-voz do Departamento de Polícia de Santa Ana disse que a única violência de que tinham conhecimento naquela noite foi a de manifestantes atirando cones laranja contra os policiais.
Atwood disse que não viu nenhuma garrafa ou pedra atirada contra os funcionários. Alguns dos fogos de artifício foram disparados perto da calçada, mas longe da entrada da casa, disse ele.
Tanto os agentes do DHS quanto a polícia de Santa Ana foram vistos do lado de fora do prédio federal pouco depois das 22h30, de acordo com um vídeo analisado pelo The Times. Equipes de resgate podem ser vistas carregando a sobrinha de Rees em um saco.
Atwood disse que Jones ouviu pela primeira vez na segunda-feira. Rees disse que Jones recebeu alta e estava no hospital com sua sobrinha na noite de segunda-feira.
Atwood disse que uma entrevista coletiva será realizada às 10h de terça-feira, em frente à Prefeitura de Santa Ana, para fornecer mais detalhes sobre o incidente de sexta-feira. O grupo também está arrecadando dinheiro através do GoFundMe para ajudar nas despesas médicas do manifestante.
