Depois de admitir na semana passada que o relatório do Corpo de Bombeiros de Los Angeles sobre o incêndio em Palisades foi diluído para fazer com que parecesse ruim para o alto comando, o chefe dos bombeiros, Jaime Moore, disse na segunda-feira que não planeja descobrir quem foi o responsável.
Moore disse que está adotando uma visão objetiva e não está tentando transferir a culpa do relatório de 8 de outubro que minimizou o fracasso da cidade em se preparar e responder ao desastre. Mas ele disse que seu antecessor, o chefe interino dos bombeiros Ronnie Villanueva, foi responsável pela divulgação do conteúdo do relatório.
Como chefe, disse Moore, ele não permitiria mudanças semelhantes nos relatórios pós-ação, que, segundo ele, têm como objetivo ajudar o departamento a aprender e corrigir erros do passado.
“Não creio que haja qualquer benefício para mim” em observar quem fez as edições, disse Moore em entrevista ao The Times. “Vejo onde o relatório original e o relatório público querem corrigir a mesma coisa. Eles visam corrigir o que poderia ser melhor.
Moore, um veterano do LAFD que assumiu a agência há cerca de dois meses, disse na semana passada que as revisões do relatório pós-ação, relatado pela primeira vez pelo The Times, tinham como objetivo “suavizar a linguagem e reduzir as críticas claras à liderança do departamento”.
Na segunda-feira, disse que “Villanueva decidiu publicá-lo, tem algo a ver com a decisão de torná-lo público, que deu origem a estes projetos de lei”.
Villanueva não respondeu a um pedido de comentário.
“Meus esforços deveriam se concentrar em consertar as coisas, não olhar para trás e tentar culpar alguém”, disse Moore, que anteriormente chefiou o Escritório de Operações do Vale do LAFD, supervisionando quase 1.000 bombeiros. “Preciso consertar para onde estamos indo para que isso não aconteça novamente.”
O Times descobriu que relatórios posteriores foram fabricados para encobrir erros cometidos pelos líderes municipais e pela LAFD no manejo do incêndio de janeiro que matou 12 pessoas e destruiu milhares de casas. O Times revisou sete rascunhos do relatório obtidos por meio de uma solicitação da Lei de Registros Públicos.
A maior mudança incluiu a decisão dos funcionários do LAFD de não operar totalmente e pré-posicionar todos os motores e bombeiros em Palisades ou outras áreas de alto risco antes da previsão do vento.
O primeiro rascunho dizia que a decisão era “inconsistente” com a política, enquanto a versão final dizia que o número de empresas pré-instaladas “excedeu e ultrapassou a matriz de pré-instalação do LAFD”.
O autor do relatório, Chefe do Batalhão Kenneth Cook, recusou-se a endossar a versão final devido a mudanças que alteraram suas conclusões e tornaram o relatório “muito pouco profissional e não de acordo com nossos padrões”.
Moore disse que conversou com Cook, que apresentou mais recomendações de melhorias do que as que constavam no relatório final.
“Ele não sabia quem fez as mudanças. Ele me deu a primeira que fez e, portanto, é tudo o que posso fazer”, disse Moore, acrescentando que algumas sugestões foram combinadas.
Anteriormente, o presidente da Comissão de Bombeiros disse que um rascunho do relatório pós-ação foi enviado ao gabinete do prefeito para “melhorias”, embora ele não tivesse conhecimento disso.
Moore disse que negaria se o prefeito, que é seu chefe, pedisse para redigir o relatório após o evento.
“Eu apenas diria: ‘Não, não fazemos isso'”, disse ele.
Uma porta-voz disse anteriormente que o gabinete da prefeita Karen Bass não exigia nenhuma mudança e pediu ao LAFD que simplesmente verificasse a precisão de coisas como o clima e o orçamento de emergência do departamento.
“O relatório foi escrito pelo Corpo de Bombeiros e divulgado pelo bombeiro”, disse a porta-voz Clara Karger por e-mail no mês passado. “Não traçamos uma linha vermelha, não revisamos todas as páginas nem revisamos todos os rascunhos do relatório.”
Moore também descreveu seus esforços para resolver os erros cometidos durante o esforço de combate a incêndios em Lachman, que se repetiu um dia depois no devastador incêndio em Palisades. Os relatórios posteriores ao evento continham apenas breves referências ao incêndio anterior.
O Times descobriu que um líder de pelotão ordenou aos bombeiros que ligassem as mangueiras e abandonassem a área em chamas, apesar das queixas dos trabalhadores de que o terreno ainda estava a arder. O Times analisou mensagens de texto entre bombeiros e terceiros, enviadas nas semanas e meses após o incêndio, detalhando as preocupações do pessoal, e informou que pelo menos um chefe de batalhão designado para a divisão de gestão de risco do LAFD sabia deles há meses.
Após a reportagem do Times, Bass ordenou que Moore conduzisse uma investigação independente sobre a forma como o LAFD lidou com o incêndio em Lachman.
Moore disse que abriu uma investigação interna sobre o incêndio em Lachman através da Divisão de Padrões Profissionais do LAFD, que investiga reclamações contra membros do departamento. Ele disse que pediu ao Fire Protection Research Institute, que está investigando os incêndios florestais de janeiro a pedido do governador Gavin Newsom, que incluísse o incêndio em Lachman como parte de sua análise, e a agência concordou. Moore também destacou a decisão da Câmara Municipal de Los Angeles de contratar uma empresa externa para investigar os incêndios de Lachman e Palisades.
Apesar da investigação interna, Moore disse que conversou com o chefe do batalhão que trabalhou durante o incêndio em Lachman.
“Ele me jurou que ninguém lhe disse verbalmente ou por mensagem de texto que havia um ponto quente”, disse Moore.
Moore acrescentou mais tarde: “Se isso for verdade, você me perguntou sobre disciplina – pode haver disciplina em potencial.”
O ex-redator do Times, Paul Pringle, contribuiu para este relatório.
