JERUSALÉM — O reconhecimento da Somalilândia por parte de Israel catapultou a região separatista para a arena internacional, criando alvoroço no Corno de África e no Médio Oriente como um novo elemento inesperado na luta pelo poder regional.
Para Israel, a decisão levanta questões sobre uma controversa proposta apresentada no ano passado por responsáveis dos EUA e de Israel para que a Somalilândia acolhesse palestinianos deslocados de Gaza. Israel também poderia usar a Somalilândia como base para responder mais de perto aos ataques dos rebeldes Houthi apoiados pelo Irão no Iémen, através do Golfo de Aden.
Israel também obterá uma vitória diplomática. O ministro das Relações Exteriores da Somalilândia disse à Associated Press que pretende aderir aos Acordos de Abraham, um acordo bilateral entre Israel e países árabes e muçulmanos.
“É uma amizade em que todos ganham”, disse Abdirahman Dahir Adan numa entrevista. Em troca, “a Somalilândia desfruta de uma parceria aberta com Israel em comércio, investimento e tecnologia”.
Mas o primeiro reconhecimento internacional da Somalilândia como país independente também poderá torná-la um alvo. Analistas alertam que a sua relação com Israel poderá tornar-se um grito de guerra para os extremistas islâmicos, desestabilizando uma região já volátil onde a Somalilândia outrora se orgulhava de ser um oásis de paz.
O al-Shabab, afiliado da Al-Qaida, baseado na Somália e o principal desafio à estabilidade naquele país, já está a fazer ameaças. O grupo raramente realizou ataques na Somalilândia, que se separou em 1991, quando a Somália entrou em conflito.
“Os membros do movimento rejeitam a tentativa de Israel de reivindicar ou usar parte de nossas terras. Não aceitaremos isso e lutaremos contra isso”, disse o porta-voz da Al-Shabab, Sheikh Ali Mohamud Rageal, em uma mensagem de áudio postada em um dos sites do grupo.
Localização estratégica
A Somalilândia fica ao longo de uma das rotas marítimas mais movimentadas do mundo. Atraiu o interesse de investidores estrangeiros e de forças militares que o vêem como uma alternativa viável ao vizinho Djibouti, que alberga as primeiras bases africanas das forças dos EUA e da China, bem como de muitos outros países.
A Somalilândia fica a menos de 160 quilómetros do Iémen, onde os Houthis têm como alvo navios comerciais e outras embarcações em resposta à guerra entre Israel e o Hamas. Estes ataques impulsionaram o transporte marítimo no Mar Vermelho, que vale 1 bilião de dólares por ano. Os Houthis também dispararam foguetes e drones contra Israel durante o conflito de Gaza, provocando ataques de longo alcance por parte da força aérea israelita.
“Se você está tentando monitorar, bloquear ou interromper as operações navais Houthi, uma pequena presença (na Somalilândia) pode fornecer ferramentas incomparáveis”, disse Andreas Krieg, analista militar do King’s College London.
Pouco depois de Israel ter sido reconhecido, os Houthis ameaçaram a Somalilândia.
A cooperação ‘não tem limites’
O ministro das Relações Exteriores de Israel, Gideon Saar, visitou a Somalilândia na semana passada, e espera-se que o presidente da Somalilândia visite Israel em breve.
“É uma relação natural entre um país democrático – mesmo numa região difícil”, disse Saar em defesa do reconhecimento de Israel.
Israel e a Somalilândia afirmaram que a sua nova relação inclui cooperação em segurança, mas as autoridades recusaram-se a dar mais detalhes. O ministro das Relações Exteriores da Somalilândia disse que os detalhes seguirão a visita de seu presidente a Israel.
“Não há limite para as áreas com as quais podemos trabalhar”, disse Adan.
Ele expressou a sua esperança de que o reconhecimento de Israel daria nova legitimidade à Somalilândia e encorajaria outros a reconhecer a sua soberania, embora a Somália o tenha rejeitado furiosamente.
“Antes de Israel ser aceite, estávamos muito preocupados que outras potências como a Turquia e a China nos pressionassem”, disse Adan, citando dois dos principais benfeitores da Somália. “Espero que muitos outros países sigam em breve Israel.”
Mas o ministro dos Negócios Estrangeiros insistiu que não houve conversações com Israel sobre a retirada dos palestinianos de Gaza. Autoridades dos EUA e de Israel disseram à AP no ano passado que Israel abordou a Somalilândia sobre a proposta.
Alerta contra a violência
O reconhecimento da Somalilândia por parte de Israel empurrou a região para águas desconhecidas, disse Mahad Wasuge, diretor da Public Agenda, um think tank somali.
“Isso poderia aumentar a violência ou levar a uma guerra por procuração, especialmente se os israelenses quiserem entrar no porto de Berbera para combater as ameaças no Mar Vermelho”, disse ele, referindo-se ao maior porto da Somalilândia.
A Organização de Cooperação Islâmica, composta por 57 nações, e a União Africana condenaram o reconhecimento de Israel.
O presidente somali, Hassan Sheikh Mohamud, disse que era uma ameaça à sua soberania. Ele disse que os somalis não aceitariam que o seu país fosse usado por forças estrangeiras acusadas de prejudicar civis – nomeadamente os palestinianos em Gaza – e alertou que o estabelecimento de bases militares estrangeiras desestabilizaria a região.
“O território somali não pode ser dividido num documento escrito por Israel e assinado pelo (primeiro-ministro israelita Benjamin) Netanyahu”, disse Mohamud num discurso televisionado.
Adan rejeitou as críticas de Mogadíscio, chamando a Somália de “Estado falido”.
Competição intensa
O reconhecimento de Israel já abalou o equilíbrio de poder na região com os estados ricos do Golfo e outros.
A Somália cancelou um acordo de defesa e segurança com os Emirados Árabes Unidos, um importante parceiro regional de Israel que há muito investe no porto de Berbera, na Somalilândia, dizendo que era para proteger “a unidade, a integridade territorial e a ordem constitucional”.
Para os Emirados Árabes Unidos, a região é importante pela proximidade com o Sudão, onde é acusado de financiar e armar a Força de Apoio Rápido na guerra civil daquele país. E na semana passada, a Arábia Saudita acusou os Emirados Árabes Unidos de usarem a Somalilândia como ponto de trânsito para contrabandear líderes separatistas do sul do Iémen.
Asher Lubotzky, analista do Instituto de Segurança Nacional de Israel, disse que a Somalilândia é um dos muitos exemplos de uma aliança emergente entre Israel e os Emirados Árabes Unidos, que procurou alinhar a política externa dos EUA e mostrou vontade de se desviar das normas internacionais contra grupos extremistas.
“Sabemos que os interesses de Israel estão com os Houthis, mas a Somalilândia também tem interesse em algum tipo de segurança externa”, disse ele.
Outros que alertaram contra as concessões de Israel são a China e a Turquia. Os portos da Somalilândia são um foco importante do investimento regional chinês, e Pequim há muito vê a Somalilândia com preocupações sobre os seus laços com Taiwan. A Turquia é o maior doador da Somália e rival de Israel.
Mais perto de casa, a Etiópia, sem litoral, o segundo país mais populoso de África, vê a vizinha Somalilândia como uma importante porta de entrada para o mar. O consentimento de Israel foi silencioso – talvez lutando, como muitas outras nações, para compreender o que poderia estar por vir.
Metz e Faruk escreveram para a Associated Press. Faruk relatou de Mogadíscio, Somália. Tanto Magdy no Cairo como Josef Federman em Jerusalém contribuíram para este relatório.
