As comunidades da Califórnia e os grupos de defesa do ambiente têm trabalhado durante anos para aprovar legislação que impeça a perfuração de novos poços de petróleo e gás perto de locais onde as pessoas vivem, trabalham e se reúnem. Agora, a administração Trump está processando para anulá-lo.
Em uma ação movida na quarta-feira no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito da Califórnia, o Departamento de Justiça dos EUA contestou o Projeto de Lei 1137 do Senado, uma lei estadual aprovada em 2022 que impõe um recuo mínimo de 3.200 pés entre novos poços de petróleo e “receptores sensíveis”, definidos como casas, escolas, centros comunitários, parques e playgrounds, instalações médicas ou edifícios públicos.
Por lei, os poços existentes próximos a esses locais podem continuar a operar, mas devem monitorar a descarga, controlar a poeira e limitar o ruído e a luz durante a noite.
Mas a administração Trump disse que a lei “eliminaria” cerca de um terço dos arrendamentos de petróleo e gás licenciados pelo governo federal da Califórnia, que estão sujeitos às leis federais de uso de terras. Na sua queixa, a administração argumenta que as leis federais – especificamente, a Lei de Arrendamento Mineiro e a Lei Federal de Gestão de Terras e Políticas – substituem a SB 1137, e pede que o tribunal declare a lei estatal inconstitucional e impeça a sua implementação.
Embora a maioria dos poços ativos da Califórnia esteja em terras privadas e estaduais, o Bureau of Land Management federal administra mais de 600 arrendamentos de petróleo e gás no estado, de acordo com o processo. Cerca de 218 destes arrendamentos se sobrepõem à área de manutenção prevista em lei.
Funcionários do gabinete do governador Gavin Newsom disseram na quinta-feira que ainda não foram notificados do processo, mas protegerão o SB 1137 e a saúde da comunidade da Califórnia. Viver perto de poços de petróleo e gás está associado a uma variedade de problemas de saúde decorrentes da poluição do ar e da água que pode ser liberada pela perfuração e produção, especialmente se os poços apresentarem vazamentos graves.
“A administração Trump acabou de processar a Califórnia por manter poços de petróleo em escolas primárias, residências, clínicas, hospitais e parques”, disse Anthony Martinez, porta-voz do governador. “Pense nisso. O SB 1137 cria uma zona de segurança baseada na ciência para que as crianças possam ir à escola, as famílias possam viver em suas casas e as comunidades possam viver livres da fumaça tóxica que causa asma, defeitos congênitos e câncer.”
O processo avançou com a ordem executiva emitida em abril pelo presidente Trump intitulada “Protegendo a energia americana contra abusos governamentais”, liderada pelo presidente Atty. A general Pam Bondi identificará as leis estaduais e locais que são “pesadas e ideologicamente motivadas” que ameaçam o desenvolvimento energético nacional e tomará medidas para detê-las.
“Esta é mais uma política inconstitucional e agressiva de Gavin Newsom que ameaça a independência energética da nossa nação e torna a energia mais cara para o povo americano”, disse Bondi num comunicado. “Consistente com a ordem do presidente Trump, este Departamento de Justiça continuará a lutar contra leis onerosas que violam a lei federal e impedem a produção doméstica de energia – especialmente na Califórnia, onde Newsom planeia minar a lei federal em todas as oportunidades”.
Grupos ambientalistas foram rápidos em condenar a medida. A legislação sobre petróleo e gás foi uma vitória esmagadora depois de vários esforços anteriores terem sido bloqueados pela oposição da indústria petrolífera e dos sindicatos. A sua implementação foi temporariamente suspensa devido a um esforço de referendo de 2024 liderado pela California Independent Petroleum Assn., que acabou por retirá-lo devido à crescente oposição pública.
“Tentar bloquear leis que protegem o nosso ar e a água potável da poluição da indústria petrolífera é o mais recente ataque da administração Trump ao nosso estado”, disse Kassie Siegel, diretora do Centro de Legislação Climática do Centro para a Diversidade Biológica. “Os californianos recuaram da campanha enganosa do referendo das grandes petrolíferas porque não conseguiram suportá-la. Este é um último esforço para derrubar protecções críticas à saúde previstas na lei. Estou confiante de que esta lei histórica permanecerá em vigor.”
Rock Zierman, executivo-chefe da California Independent Petroleum Assn., elogiou o desafio da administração Trump ao que descreveu como uma “lei de reversão inconstitucional”.
“Assim como os estados tentaram encerrar a produção em terras privadas, violando a Quinta Emenda da Constituição dos Estados Unidos, também os estados tentaram tirar vantagem da lei federal para encerrar a produção mineral dos contribuintes americanos”, disse Zierman num comunicado na quinta-feira. “Damos as boas-vindas ao Departamento de Justiça dos EUA para se juntar à nossa luta contra atividades ilegais que levam ao aumento das importações”.
O processo marca a escalada da batalha de Trump com Newsom e a Califórnia sobre política energética e ambiental. O presidente, que recebeu grandes doações de empresas de petróleo e gás durante a sua campanha presidencial de 2024, tomou medidas para bloquear os padrões de emissões de escape do estado, as metas de limpeza de carros e os projetos de energia renovável, entre outros esforços.
No início desta semana, o Departamento de Justiça abriu outro processo contra duas cidades da Califórnia, Petaluma e Morgan Hill, por decretos que proíbem o uso de gás natural em novos edifícios. Ambas as cidades dizem que não aplicam as proibições há anos.
