Um martini é um martini, e um martini é mais que um martini.
Nenhum coquetel reivindica maior status cultural. Piscando em letreiros de néon do lado de fora dos bares das esquinas e saltando nas mãos de celebridades centenárias de Hollywood, sua imagem está alojada em nossas cabeças. O martini é um símbolo universal de força e exaustão, na vida real e na ficção, a essência da vida americana. No novo milênio de inovação em bebidas, nomes e taças serviram como canais para inovação constante e implacável. Quem entre nós come café expresso Manhattans com igual entusiasmo?
Sou um purista do martini (seco londrino e vermute, mexido, rodado ou azeitona dependendo da natureza do dia), não um ideólogo. Estou mais interessado em falar sobre os detalhes – também gosto dos dois bitters de laranja, um acréscimo histórico – do que discutir sobre absolutos.
Quando surge a sede pelo martini certo, o cenário é fundamental. Grandes cidades como Nova York e Londres acolhem lares que enfatizam o ritual: carrinhos, fantoches de mesa, solenidade e bandeiras em serviço igual. Em Los Angeles, porém, os melhores lugares para beber um martini tendem a ser no meio respirando aros assentos de glamour que aparecem em muitas formas: antigos, novos, brilhantes, noir.
Muitos dos meus restaurantes favoritos servem ótimos martinis – Camélia, os gregos, Cânfora SI Se! o quatro vêm à mente – e grandes profissionais de bares como Thunderbolt e Death & Co. entendem que um ótimo martini geralmente começa com uma conversa entre o cliente e o barman. Os próximos 13 lugares, porém, representam o martinismo. O clima que eles criam, tanto ou mais que a comida ou a hospitalidade, faz com que beber o elixir límpido e quente do copo gelado pareça predestinado.
