Apesar do título equestre, do motivo de espionagem travesso e das referências ocasionais às “regras de Moscou”, o novo thriller de espionagem “Pôneis” tem pouco a ver com “Cavalos Lentos” de Peacock. Ambientado na Moscou da Guerra Fria, “Pôneis” fica, intrigante e às vezes perturbador, entre “The Americans”, da FX, e a subestimada comédia de empoderamento feminino “The Spy Who Dumped Me”.
Não é nenhuma surpresa, já que “The Spy Who Dumped Me” foi criado por Susanna Fogel e David Iserson, co-roteiristas, com a primeira direção e o segundo como produtor executivo.
Abrindo com uma tentativa de arrancar os ativos da CIA do controle da KGB, a série se concentra na Embaixada dos EUA em Moscou por volta de 1977 (com uma trilha sonora e breves vislumbres de um jovem George HW Bush e, mais tarde, de Elton John para provar isso).
Quando os agentes americanos estão em uma perseguição de carro onde precisam atirar, duas mulheres se encontram em um mercado. Embora ambos sejam infelizes em suas vidas quase inexistentes como cônjuges de co-missões da embaixada dos EUA (ou seja, espiões de primeira ordem), suas atitudes contrastantes e uma química estranha e estranha são estabelecidas imediatamente, e um tanto de segunda mão.
A educada, legalista e experiente em russo Bea (Emilia Clarke) acredita em seu marido Chris (Louis Boyer), quando ele gentilmente lhe garante que este cargo terminará em alguns anos e que em breve ela usará seu diploma anônimo de Wellesley. (Nota para quem escreveu a Peacock Press: um diploma de Wellesley não torna uma mulher “altamente educada”.)
A falante Twila (Haley Lu Richardson), na rua, não é condescendente ou enganosa; ele pressiona Bea a lutar contra o inescrupuloso vendedor de ovos russo com élan sarcástico. Não é novidade que o casamento de Tom (John Macmillan) é mais do que difícil.
No entanto, quando o marido morre, aparentemente num acidente de avião, Bea e Twila ficam com o coração partido – não só o marido perde o emprego, mas ela também perde o emprego como esposa de um trabalhador estrangeiro.
Bea retorna aos Estados Unidos, apoiada por sua avó russa, uma sobrevivente do Holocausto (Harriet Walter, sempre bem-vinda), enquanto Twila percebe que escapou de suas raízes indianas miseráveis por um bom motivo.
Determinados a descobrir o que realmente aconteceu com suas esposas, os dois retornam a Moscou e confrontam o chefe da estação Dane Walter (Adrian Lester), convencendo-o de que seu status como maridos – a pessoa mais passiva, ou “PONI” no jargão dos espiões – oferece o disfarce perfeito.
Ignorando o facto histórico de que ambos os países têm há muito tempo agentes secretas femininas, Dane decide (e convence o chefe da CIA, Bush, interpretado por Patrick Fabian) que a Rússia o fará. NÃO Considere duas mulheres (incluindo, você sabe, uma que fala russo) uma ameaça e, no meio do primeiro episódio, partimos.
Retornando como secretária, Bea ficará próxima do novo proprietário Ray (Nicholas Podany), Twila ficará… como secretária. Naturalmente, ele decide se envolver mais, contando com a ajuda da durona comerciante Ivanna (Lili Walters).
Andrei (Artjom Gilz) é um líder assassino da KGB que Bea (Emilia Clarke) e Twila devem enfrentar.
(Katalin Vermes / Pavão)
As coisas imediatamente se tornam complicadas e perigosas quando Bea chama a atenção de Andrei (Artjom Gilz), um assassino da KGB que pode levar a CIA ao local de vigilância que Chris e Tom estão tentando encontrar depois de morrerem.
Clarke, retornando à televisão para seu maior papel desde que entrou na indústria como Daenerys Targaryen em “Game of Thrones”, é a atração principal. E no primeiro episódio, de fato, ele conduz a série, incentivando, com o máximo de realismo possível pelo tom relativamente leve da escrita, uma mulher cujo autoconhecimento e autoconfiança se deterioraram após ser afastada do papel de esposa.
Richardson, que muitos lembrarão como Portia, assistente de longa data de Tanya (Jennifer Coolidge) na segunda temporada de “The White Lotus”, recebeu o papel oposto. Twila é, no jargão de Hollywood, uma “queimadora” – você sabe, a senhora falante que inevitavelmente cuida de um coração partido. Embora enquadrar Bea como espiã faça sentido, a habilidade de Twila é, como ela diz, “destemida”. Seu verdadeiro talento, porém, parece ser defender as “mulheres comuns”, incluindo várias prostitutas, mortas e esquecidas.
Como nenhuma das mulheres recebe o tipo de treinamento que até mesmo a maioria dos detetives civis é treinada para esse tipo de história, Bea e Twila são forçadas a confiar em suas próprias habilidades e no equilíbrio yin-yang de relacionamentos entre garotas boas e garotas duronas.
Isso rende ótimas piadas e peixes fora d’água, mas estraga o tom – eles são tratados como espiões ou não? – e requer uma grande suspensão de crenças (como a localização fictícia de Budapeste em Moscou; todo mundo continua falando sobre o frio, mas não aparentemente que está frio). Felizmente, em comparação com os seus homólogos profissionais na maioria das histórias de espionagem, os agentes de ambos os lados foram vistos, pelo menos inicialmente, como limitados ao trabalho de espionagem.
Fitas explosivas de sexo e estupro adicionam todo tipo de tensão, assim como a verdade da história, e, à medida que as coisas aumentam, os detetives ficam mais nítidos e o controle se torna mais complexo e emocionante.
No entanto, os “Pôneis” estão claramente menos interessados na infiltração de gadgets, códigos e seus cadáveres do que nas motivações pessoais dos envolvidos e no mau comportamento que é a Guerra Fria. “Você veio a Moscou para encontrar verdadeiro?” zombando de suas posses.
O elenco é forte, as atuações fortes e convincentes (a avó russa de Walter reaparece no meio para mostrar a todos como é feito). Se “Pôneis” leva quase metade da temporada de oito episódios para igualar a soma de suas partes, Fogel, que também co-escreveu “Booksmart”, é um mediador da amizade feminina, e Clarke e Richardson não podem deixar de reconhecer imediatamente e se relacionar com Bea e Twila.
A química deles e o absurdo de suas situações levam a história a “esperar, o quê?” Ela se transforma em uma história de espionagem cada vez mais comovente e coesa, com muitas reviravoltas do tipo “não confie em ninguém” e o tipo de detalhes de época que deixariam “Mad Men” orgulhoso. (Sim, sim, tenho idade suficiente para experimentar o shampoo “Gee Your Hair Smells Terrific”.)
Felizmente, mesmo avançando com segurança cada vez maior para o território de “Tinker, Tailor”, “Pôneis” continua sendo uma história de amor. O que, como só um detetive sabe, não pode acontecer a menos que você aceite e compartilhe a verdade sobre si mesmo. Com um final emocionante, “Ponies” aposta que Bea e Twila terão mais uma temporada para descobrir a verdade, mesmo em Moscou.
