Alerta de spoiler: não, as escolas de Los Angeles não discriminam estudantes brancos.
Mas um novo processo movido por um grupo conservador diz que sim – e há tantos pais frustrados por aí que o assunto está recebendo muita atenção.
Aqui estamos nós, pessoal, na era de Trump, mais uma vez lidando com aqueles que oferecem vitríolo disfarçado de chá doce na esperança de que ele desça de bom grado.
Como escreve meu colega Howard Blume, diz-se que uma contestação legal com um pai anônimo do LAUSD busca destruir as proteções para estudantes racialmente desfavorecidos que foram originalmente implementadas para cumprir ordens judiciais destinadas a reduzir os efeitos da discriminação em nossas escolas.
Simplificando, o Distrito Escolar Unificado de Los Angeles dá mais recursos a escolas que são mais de 70% não-brancas, o que é a maioria – cerca de 600. O processo diz que cerca de 100 escolas ficam sem estes recursos adicionais, punindo-as com turmas maiores e menos oportunidades de se reunirem com professores, entre outras desvantagens.
Isto, diz o processo, discrimina estudantes brancos e do Médio Oriente, embora nenhum estudante do Médio Oriente pareça estar especificamente representado.
Como pai de crianças em idade escolar, isso parece ruim. Como qualquer pai, quero a melhor escola possível – uma escola pública – e quero ser justo. É por isso que esta pregação é tão convincente para acreditar. É claro que todas as escolas deveriam ter acesso aos mesmos recursos, certo?
“Isto é assédio racista”, disse o professor de educação da UCLA, Tyrone Howard.
“Olha, eu quero conversar aqui”, disse Howard. “Tenho certeza de que deve haver americanos brancos em nosso país que sofreram e vivenciam alguma forma de discriminação. Certamente deve haver, mas eles não são a maioria dos cidadãos que sofrem discriminação com base na raça, não é tão difícil.
Isto se aplica às nossas escolas e em outros lugares.
A ação vem da 1776 Project Foundation, que apoia políticas anti-transgêneros e a atual educação “clássica” em algumas escolas da Flórida.
O presidente do projecto também parece estar a promover a nostalgia americana pelos protestantes anglo-saxões brancos – WASPs, se tiver idade suficiente para se lembrar desse termo – pelo menos de acordo com uma publicação recente nas redes sociais de outro grupo que fundou para defender um “futuro americano dominante”.
Shaun Harper, professor de educação, políticas públicas e negócios da USC, destaca que a estrutura atual do LAUSD se deve à existência da escola. não todos recebem financiamento igual quando prevalece a segregação e, de facto, as escolas actuais com estudantes maioritariamente negros enfrentam frequentemente barreiras à equidade.
“Os dados de muitos sectores mostram irrefutavelmente que o trabalho dos direitos civis permanece inacabado e que os negros americanos e as pessoas de cor ainda são os destinatários da agenda inacabada”, disse Harper.
Eu diria que tem mais a ver com economia – especialmente taxas de pobreza mais elevadas em comunidades de cor – do que com raça (embora o racismo seja real, sem dúvida).
Coloque-os num mapa e provavelmente será fácil ver que ainda hoje, as escolas com uma maior percentagem de alunos brancos, incluindo o Valley e o Westside, estão nas zonas mais ricas, onde os melhores professores são preferidos, onde os pais têm tempo e conhecimento para ouvir, onde o inglês é a primeira língua. Na verdade, muitas vezes é mais fácil aprender por vários motivos.
Assim – brancas, negras, pardas – as crianças das zonas desfavorecidas ainda enfrentam dificuldades, de uma forma que as das zonas mais ricas conseguem, pelo menos.
“Apresente esse argumento, digamos que temos um problema de pobreza neste país, e que pessoas de todas as raças e etnias estão sofrendo por causa disso, e os brancos são os que mais sofrem”, desafiou Howard. “Mas não é sobre isso que eles estão discutindo.”
Na verdade, o fundador da Fundação do Projecto de 1776, Ryan James Girdusky, admitiu que a riqueza branca é fundamental para a sua campanha. Em entrevista publicada nas redes sociais, ele explicou que a ideia do figurino surgiu por conta da consolidação de Silver Lake e das mudanças provocadas pela escola.
“A sua população estudantil mudou dramaticamente”, disse ele sobre o enclave que se transformou, ao longo da última década, na área residencial mais badalada de Los Angeles, com casas avaliadas em cerca de 1,5 milhões de dólares. “A gentrificação realmente trouxe muitas famílias brancas para o distrito.”
A difícil contrapartida na educação pública é que esta procura fazer o que é melhor para o maior número de crianças, o que significa raramente proporcionar satisfação a todas as crianças.
Se os pais em escolas com mais crianças brancas quiserem dar prioridade a turmas mais baixas e mais acesso a conferências de professores, podem viver em bairros com corpos estudantis mais diversificados, ou simplesmente escolher escolas nesses bairros.
Eles têm essa escolha. Eles não precisam disso e eu entendo isso. Todos queremos o melhor bairro para nós, com ótimas escolas.
A política do LAUSD não é uma tentativa de prejudicar as escolas com mais estudantes brancos, mas sim de construir escolas com mais estudantes que historicamente não tiveram oportunidades – para atingir os resultados já alcançados pelas escolas em bairros ricos.
À medida que Silver Lake se movia, a necessidade mudou. Não se trata de discriminação, trata-se de continuar a abordar os efeitos negativos da discriminação, nas escolas e na comunidade.
“Tudo o que você precisa fazer é visitar essas escolas e poderá ver a diferença material”, disse Howard.
Mas nesta segunda administração Trump, a supremacia branca tornou-se não só moda, mas também elogiada. Este processo é um dos muitos desafios legais e sociais que impulsionam a ideia de que os brancos estão sob ataque e que o movimento pelos direitos civis foi longe demais.
O vice-presidente JD Vance declarou recentemente que os brancos “não precisam mais se desculpar por serem brancos”, como se algum dia precisassem. O presidente Trump disse recentemente que os direitos civis tornaram os brancos “muito maus”.
Esta não é uma recontagem da história. É uma tentativa de apagar e, como uma pintura pontilhista, focar em um único ponto sem prestar atenção ao quadro geral.
“Esta administração está tentando dizer: ‘Olha, os brancos também estão sofrendo’”, disse Howard.
Mas a discriminação requer poder – o poder de impor condições injustas a um grupo-alvo.
Acreditar que os estudantes brancos são discriminados nas escolas de Los Angeles exige que se acredite que os brancos em geral ainda não detêm a maioria dos cargos de poder. Sim, nosso prefeito é negro e alguns de nossos políticos são negros.
Mas as pessoas de cor estão na maioria das funções de tomada de decisão?
“A maioria destas posições de poder são ocupadas por pessoas brancas”, disse Harper, que estuda essas coisas. “Os brancos certamente não perderam o poder, certamente não estão representados.”
Mas – não diferente de todas as pessoas de cor perturbadas pela desigualdade económica – as pessoas brancas que vêem as injustiças do nosso sistema actual, desde as escolas às pensões, estão fartas e irritadas e querem uma mudança real. É por isso que tal pregação é tão poderosa, embora enganosa.
