FILADÉLFIA – Críticos furiosos acusaram o presidente Trump de “encobrir a história” na sexta-feira, depois que o Serviço Nacional de Parques removeu uma exposição sobre escravidão do Parque Nacional da Independência da Filadélfia em resposta a uma ordem executiva para “restaurar a verdade e a integridade da história americana” nos museus, parques e pontos de referência do país.
Buracos e sombras vazias são tudo o que resta da parede de tijolos que foi mostrada pelo painel informativo da Casa do Presidente, onde George e Martha Washington viveram com sua comitiva na época da Filadélfia, capital do país. Uma mulher chorou baixinho quando eles partiram. Alguém deixou um buquê de flores. Uma placa dizia “a escravidão era real”.
Os trabalhadores retiraram na quinta-feira a exposição, que detalha a vida das nove pessoas que Washington escravizou no palácio presidencial. Apenas seus nomes – Austin, Paris, Hercules, Christopher Sheels, Richmond, Giles, Oney Judge, Moll e Joe – permanecem gravados nas paredes de concreto.
Buscando impedir a remoção contínua do programa, a cidade de Filadélfia processou na quinta-feira o secretário do Interior, Doug Burgum, e a diretora do Serviço de Parques Nacionais, Jessica Bowron.
“Deixe-me confirmar, para o povo da cidade de Filadélfia, que existe um acordo de cooperação entre a cidade e o governo federal que remonta a 2006”, disse a prefeita de Filadélfia, Cherelle Parker, numa conferência de imprensa na sexta-feira. “Este acordo exige que as partes se reúnam e discutam se alguma alteração for feita na exposição.”
A escravidão é fundamental para a história do local, diz o processo da Filadélfia: Entre as pessoas escravizadas no prédio estava Oney Judge, que notoriamente escapou e permaneceu livre apesar das tentativas de Washington de devolvê-lo à escravidão.
O painel foi suspenso porque a ordem de Trump exige que as agências federais revisem os materiais de tradução para “garantir a veracidade, a integridade e o alinhamento com os valores nacionais partilhados”, afirmou o Departamento do Interior num comunicado. Chamou de absurdo o processo da cidade, que visa “depreciar os bravos Pais Fundadores que estabeleceram o brilhante projeto para a maior nação do planeta”.
O departamento não respondeu às perguntas sobre o que substituirá a exposição removida.
Os críticos denunciaram a remoção como uma confirmação de que a administração Trump está tentando apagar aspectos desagradáveis da história americana.
“A vergonhosa desfiguração desta exposição levanta questões sérias e preocupantes sobre o abuso de poder e a dedicação desta administração em encobrir a história”, disse o deputado Dwight Evans, democrata cujo distrito inclui a cidade.
“A história da América, por mais dolorosos que sejam alguns capítulos, não pode ser ignorada contando toda a verdade. Tentar censurar a história americana, no entanto, desacredita quem somos. Este é outro exemplo terrível de história revisionista que será insultado pelas gerações vindouras”, disse Malcolm Kenyatta, um representante do estado de Filadélfia.
Estar orgulhoso da independência da América não deveria significar esconder os seus erros, disse Ed Stierli, diretor regional da National Parks Conservation Assn. Os locais históricos deveriam ajudar os americanos a lidar com verdades difíceis e contradições históricas, disse ele. A remoção da exposição insulta a memória dos escravos que ali viviam, reverte anos de trabalho colaborativo e “abre um precedente perigoso para priorizar a nostalgia em detrimento da verdade”, disse Stierli.
“Isso mostra que os Estados Unidos ainda não estão prontos para pensar nos horrores do passado e preferem limpar a história que têm e tentar apresentar uma mentira conveniente”, disse Timothy Welbeck, diretor do Centro Anti-Racismo da Universidade Temple.
Enquanto a administração Trump se prepara para celebrar o 250º aniversário da nação, concentrou-se em contar melhor a história americana e pressionou as instituições federais, incluindo o Smithsonian, a contar uma versão da história menos centrada na raça.
A ordem executiva assinada por Trump em março acusou a administração Biden de promover “princípios prejudiciais”.
“No Parque Histórico Nacional da Independência, em Filadélfia, Pensilvânia – onde a nossa nação declara que todas as pessoas são iguais – a administração anterior apoiou a formação de uma organização que defende a destruição da ‘base ocidental’ e o ‘estudo do racismo’ e pressionou os guardiões do Parque Histórico Nacional para que a sua singularidade deveria ditar como a história é comunicada aos americanos”, afirmou a ordem do governo dos EUA.
Vejpongsa e Brewer escrevem para a Associated Press. Brewer relatou de Norman, Oklahoma. A redatora da AP, Dorany Pineda, contribuiu para isso RELATÓRIO de Los Angeles.
