De acordo com os últimos dados publicados pela Organização Mundial da Saúde (OMS)a doença de Alzheimer representa entre 60% e 70% do 57 milhões de casos de demência escrito no mundo. Isto significa que entre 34 e 40 milhões de pessoas vivem com esta patologia, a forma mais comum de deficiência intelectual no mundo.
Neste contexto, um dos principais desafios no tratamento é uma compreensão mais clara do desenvolvimento da doença. dano cerebral e quais funções são preservadas ao longo do tempo.
Uma estimativa de nível de consciência Em pessoas com Alzheimer nem sempre é fácil: afeta a doença o memórias, BOM sim a capacidade de interpretar o ambientee muitas destas mudanças não estão claramente refletidas nos estudos tradicionais.
Equipe de pesquisa de Escola de Medicina da Universidade de Boston desenvolveu uma técnica experimental que nos permite observar a resposta do cérebro a determinados estímulos e, com base nessa resposta, avaliar o grau de organização da atividade interna. Os avanços podem facilitar o monitoramento da doença e ajudar a detectar alterações em estágios iniciais.
O estudo foi conduzido por André Budsonprofessor de neurologia e chefe da área de Ciências Cognitivas e Comportamentais, junto com pesquisadores Brenna Hagan. Os resultados foram publicados em uma revista científica Neurociência da consciência.
A metodologia combina duas ferramentas não invasivas. Por outro lado, o eestimulação magnética suave no couro cabeludo, pode ativar pequenas áreas do cérebro. Por outro lado, a resposta é registrada usando um eletroencefalograma (EEG)pesquisa que registra a atividade elétrica de Olhos deas células que transmitem informações dentro do sistema nervoso.
Em termos simples, os cientistas “estimulam” o cérebro e observam a propagação deste sinal. Analisam a quantidade de áreas que são ativadas, como interagem e a organização dessa resposta. Quanto mais coerente e livre for a expressão, maior será o nível de integração da atividade cerebral.
A partir desta análise, existe um sinal chamado índice de gravidade do distúrbio (PCI-ST). Pode ser pensado como uma medida do “grau de fala” entre diferentes partes do cérebro quando recebem estímulos.
Este dispositivo foi usado para a pessoa em coma ou juntos doença grave de consciência. A novidade do trabalho é a sua aplicação em pacientes com Alzheimer.
Eles participaram do estudo 28 pessoas foram diagnosticadas com doença de Alzheimer sim 27 voluntários saudáveis. A todos eles foi aplicado o método de estimulação e registro da atividade cerebral, o que possibilitou comparar a atividade cerebral dos dois grupos.
A principal diferença apareceu no grau de complexidade da resposta cerebral. Nas pessoas com Alzheimer, a atividade impulsionada por estímulos é mais limitada, menos organizada e menos coordenada entre as diferentes áreas do cérebro. Em voluntários saudáveis, porém, os sinais foram mais extensos e paralelos, indicando maior integração entre as diferentes regiões do cérebro.
Para os pesquisadores, esses dados são importantes porque a consciência não depende de uma área do cérebromas sim a capacidade de muitos setores interagirem e trabalharem de forma coordenada. Quando esta rede se torna menos integrada – como é o caso dos pacientes de Alzheimer – a forma como uma pessoa percebe, processa e responde aos eventos ao seu redor também pode ser afetada.
A diferença foi encontrada mesmo na área ligada a movimento e isso processamento sensorialo que confirma a ideia de que o dano não se limita à memória, mas compromete a organização geral da atividade cerebral que sustenta a experiência dos sentidos.
Segundo a equipe, essa medida permite avaliar melhor as alterações de consciência durante a doença, mesmo que as habilidades práticas ou as rotinas diárias pareçam preservadas.
A doença de Alzheimer provoca uma deterioração progressiva de funções como memória, concentração, coordenação e tomada de decisões. À medida que a doença progride, essas complicações afetam a independência e a vida diária.
No entanto, nem todas as competências são perdidas na mesma proporção. Nos estágios primeiro e intermediário, muitas pessoas seguram a ligação memórias sutisonde você pode realizar atividades espontâneas, como caminhar, comer ou vestir-se, sem ter que pensar nisso passo a passo.
Budson explica que esse armazenamento parcial ajuda a manter rotinas e independência. Os problemas surgem quando o ambiente muda – por exemplo, migração ou hospitalização – porque a falta de referências conhecidas pode causar confusão, ansiedade e confusão.
Os especialistas observam que esta técnica pode ser uma ferramenta útil para:
- Acompanhe melhor o progresso do comprometimento cognitivo.
- Identifique alterações cerebrais antes que os sintomas apareçam.
- Estimar melhor o verdadeiro impacto do tratamento médico.
- Desenvolver estratégias de cuidado que correspondam às competências que ainda estão preservadas.
Por sua vez, Hagan destacou que alguns medicamentos hoje podem melhorar parcialmente algumas funções cognitivas, mas ter indicadores cerebrais mais objetivos permitirá um efeito melhor.
Além disso, intervenções não farmacológicas – como estimulação cognitiva, exercícios estruturados ou terapia ocupacional – podem ser desenvolvidas através da melhor compreensão de quais áreas do cérebro ainda estão ativas.
Da Universidade de Boston, explicaram que este é o primeiro passo da pesquisa. O próximo passo é estender o estudo a outras formas de demência e avaliar se este indicador pode prever alterações clínicas antes que se manifestem no comportamento.
Uma compreensão mais detalhada de como o cérebro responde às diferentes fases da doença de Alzheimer pode ajudar a melhorar o diagnóstico, o controlo e a qualidade de vida de milhões de pessoas em todo o mundo.
