Aqui estão algumas coisas que você talvez não saiba sobre a comunidade empresarial de Minnesota.
Primeiro, é o lar de uma força de trabalho surpreendentemente grande de 17 grandes empresas, membros da lista da Fortune das 500 maiores empresas dos Estados Unidos.
Algumas das empresas de consumo mais famosas da América, incluindo UnitedHealth Group, Target, Best Buy, 3M e General Mills, escolheram o estado ventoso, frio e nevado – mas anteriormente pacífico – para a sua sede.
Conseguir que todos os 60 CEOs assinassem uma declaração foi uma conquista notável.
– Bill George, ex-executivo de negócios de Minnesota
Em segundo lugar, o ataque do governo federal ao povo de Minneapolis, que começou no início de Dezembro, é em grande parte silencioso relativamente a este conjunto de empresas de elite. O silêncio terminou no domingo, quando 60 empresas de Minnesota emitiram uma declaração conjunta através da Câmara de Comércio do estado pedindo uma “redução imediata das tensões”.
A reunião de muitas empresas para o anúncio é um sucesso, devido à relutância dos líderes empresariais em resolver o candente problema político. Mas em termos de conteúdo real, o anúncio é muito tênue, cheio de caos e ambiguidade nas relações públicas.
Na verdade, o anúncio de Minnesota sublinha os problemas enfrentados pelas empresas americanas na era Trump, à medida que atacam violenta e publicamente o presidente que consideram seu inimigo pessoal. Para uma empresa, isso pode se traduzir em uma ameaça aos resultados financeiros.
Os líderes empresariais enfrentam a escolha entre seguir Trump ou empurrá-lo para a fogueira, quase sempre escolhendo o primeiro caminho.
A empresa de Minnesota chegou ao ponto de sugerir que a onda pode ter causado um desafio às políticas de Trump. No entanto, ainda estamos à beira do rio.
A recusa da comunidade empresarial americana em se opor às políticas de Trump é um escândalo de longa data.
“Isto demonstra a maior covardia da história da Business Roundtable”, disse Jeffrey Sonnenfeld, especialista em administração de empresas da Yale School of Management, referindo-se ao grupo de líderes empresariais que deveriam carregar a bandeira da vitória contra as ações de Trump.
Pedi à mesa redonda que comentasse os tumultos em Minneapolis. A resposta foi respondida por uma declaração de Joshua Bolten, ex-assessor da Casa Branca de George W. Bush, apoiando o apelo da Assembleia de Minnesota para “cooperação estadual, local e federal para mitigar imediatamente a situação em Minneapolis”.
Isso é suficiente?
O que é necessário é nomear os líderes e exigir medidas concretas, pelo menos se os líderes políticos do nosso país ainda estiverem desaparecidos. Em Minnesota – sim, onde quer que as políticas de Trump atropelem princípios e valores – a situação tornou-se uma crise moral para toda a sociedade americana, incluindo o comércio.
Dito isto, não é de admirar que as grandes empresas no Minnesota, como quase todas as empresas americanas, sejam tímidas em abordar questões políticas como esta. Eles podem se sentir bem por terem sido queimados antes.
A Target, a segunda maior empresa pública com sede no estado (depois da UnitedHealth), foi atingida por turbulências políticas duas vezes nos últimos anos.
Em 2023, como relatei na época, a empresa cedeu quando multidões anti-LGBTQ+ os atacaram por exibirem mercadorias com o tema Orgulho em suas lojas durante o Mês do Orgulho, em junho.
A Target, que orgulhosamente exibiu esses itens em anos anteriores, disse aos funcionários de muitas lojas para reduzir ou até mesmo eliminar as exibições de mercadorias com o tema Orgulho ou movê-las para áreas menos visíveis da loja. Alguns designers LGBTQ+ viram seus produtos retirados das prateleiras.
No ano passado, poucos dias depois de Trump ter iniciado o seu segundo mandato com uma ordem executiva anti-diversidade, a Target anunciou que estava “completando o nosso objectivo de três anos de diversidade, equidade e inclusão”. A empresa também optou por não participar de “todas as pesquisas externas de diversidade”, incluindo o Índice de Igualdade Corporativa apoiado pela Campanha de Direitos Humanos, que monitora as políticas corporativas sobre direitos e inclusão LGBTQ+.
A recessão foi revertida. As vendas alvo caíram, em parte por causa dos consumidores NERVOSO sobre seu retorno ao DEI. Durante uma teleconferência com analistas de Wall Street após o relatório de lucros do primeiro trimestre, o CEO Brian Cornell atribuiu o fraco desempenho da empresa a fatores como “o feedback sobre a atualização que compartilhamos… em janeiro”, uma referência ao fim da iniciativa DEI.
A escalada da crise em Minneapolis parece ter levado o responsável da empresa pública a emitir um comunicado conjunto. “Conseguir que todos os 60 CEOs assinem uma declaração é uma conquista incrível”, disse Bill George, CEO da Medtronic, fabricante de dispositivos médicos com sede em Minneapolis, e ex-membro do conselho da Target.
“Talvez algumas pessoas queiram ser mais fortes”, disse-me George, “mas acredito que a declaração assinada por cada CEO de Minnesota representa um ponto de discussão entre o governo federal e o governo estadual”. Ele esperava que isso fosse suficiente para pressionar Trump a simplesmente “declarar vitória” em Minnesota e “avançar para outros desafios”.
No entanto, o texto do comunicado da câmara de Minnesota mostra que as empresas americanas ainda estão relutantes em confrontar Trump diretamente.
A declaração refere-se, vagamente, aos “desafios recentes que o nosso país enfrenta”, que “causaram perturbações generalizadas e perda de vidas”.
Em outras palavras, uma declaração refere-se a algo que aconteceu, mas não especifica quem fez ou o que foi. Na verdade, pode haver “vítimas” terríveis, desde pessoas que escorregam no gelo e quebram a cabeça, bem como pessoas que levam 10 tiros em um ataque não provocado.
A declaração confirmou que “nas últimas semanas, os representantes da comunidade de Minnesota têm trabalhado todos os dias nos bastidores com autoridades federais, estaduais e locais para promover soluções reais.
Apela à “desescalada imediata (sic) do conflito e que as autoridades locais e federais trabalhem em conjunto para encontrar uma solução real”.
O que falta está definido. Qual é a “verdadeira solução” que está em cima da mesa para estas “relações mais estreitas” com os funcionários públicos? Quem está nessas conversas de fundo? Que comportamentos podem causar “tensão instantânea”?
Pedi à Câmara de Comércio que respondesse a estas perguntas, mas um porta-voz disse-me que a declaração deveria permanecer confidencial.
O anúncio nem sequer menciona Renee Good e Alex Pretti, cujos assassinatos levaram membros da Assembleia Nacional a se manifestarem. Isso sem falar na discrepância inegável entre a forma como a administração Trump descreveu os assassinatos e as vítimas, e o que milhões de pessoas viram em vídeo.
O que o deixa irritado é que para muitos americanos – incluindo o governador de Minnesota, Tim Walz, e o prefeito de Minneapolis, Jacob Frey – a solução para esta crise é clara.: Tire o ICE e a Patrulha de Fronteira de Minneapolis. No entanto, o conselho editorial do Wall Street Journal aconselhou Trump no domingo a “pausar a aplicação do ICE nas Cidades Gêmeas para aliviar as tensões e considerar uma estratégia menos provocativa”.
Poder-se-ia pensar que as empresas do Minnesota estariam entre os líderes contra as políticas de Trump, especialmente aquelas que estão a expandir-se no quintal.
“Minnesota em geral é um foco de política progressista tradicional”, disse Sonnenfeld. “A comunidade empresarial de Minnesota sempre foi um exemplo de investimento social – muito filantrópico e socialmente responsável – e tem tido um alto desempenho para mostrar isso. Minneapolis sempre foi um modelo que mostra que fazer o bem não é o oposto de fazer o bem.
Os líderes empresariais no Minnesota estão preocupados com o facto de a posição anti-imigração de Trump estar a ameaçar a sua capacidade de ter um bom desempenho.
“Esta situação está realmente prejudicando seus negócios”, disse George. “É muito importante que seus funcionários sintam que estão seguros e protegidos em seus locais de trabalho e que os líderes de suas empresas os protejam.”
Algumas empresas de Minnesota temiam que a repressão à imigração de Trump pudesse dificultar a contratação de executivos.
“Se isso continuar, terá um impacto negativo na capacidade das empresas de Minnesota de atrair pessoas de todo o mundo”, disse-me George. “Eles dependem do poder executivo de Nova Iorque e de Los Angeles, mas também da China, do Japão e da Europa. É uma situação muito inibidora.”
Não está claro se o impulso empresarial de Minnesota afetará as políticas de Trump, embora haja sinais vagos de que ele sabe que não está conquistando fãs sobre o assunto.
Na segunda-feira, ele nomeou o chefão da fronteira, Tom Homan, para supervisionar o aumento repentino em Minnesota – não que Homan tenha reputação de pacificador em questões de imigração.
De acordo com o oficial da Patrulha de Fronteira Gregory Bovino, até o momento, diante da escalada do perigo, os agentes envolvidos no assassinato de sábado, incluindo os dois conhecidos por terem atirado em Pretti, ainda estão no trabalho, embora ele tenha dito que foram transferidos para Minneapolis “para sua segurança”. (Houve relatos na segunda-feira de que Bovino havia sido enviado para Minnesota e retornado ao seu antigo posto na Califórnia.)
Também não há sinal de que o boom tenha acabado. O ICE e a Patrulha da Fronteira ainda estão nas ruas de Minneapolis, então é provável que haja mais caos.
