SACRAMENTO — Em meio a um alvoroço nacional sobre o assassinato de um homem de Minnesota por agentes de imigração, o Senado da Califórnia aprovou na terça-feira uma proposta de legislação que tornaria mais fácil processar policiais acusados de violar os direitos constitucionais de uma pessoa.
Projeto de Lei do Senado 747 do senador Scott Wiener (D-San Francisco) cria uma maneira para os residentes tomarem medidas legais contra agências federais pelo uso de força excessiva, buscas ilegais, interferência no direito de protestar e outras violações.
O projeto, aprovado por uma comissão do Senado no início deste ano, foi aprovado por 30 votos a 10, seguindo as linhas democratas e republicanas.
Outros estados, incluindo Nova Iorque e Connecticut, estão a ponderar leis semelhantes após a indignação generalizada com a repressão e os ataques à imigração por parte da administração Trump.
A lei existente já permite ações judiciais contra autoridades estaduais e locais. Mas apresentar queixas contra agentes federais é mais difícil. Wiener disse que seu projeto corrigiria essas barreiras.
Muitas agências governamentais opõem-se à lei, dizendo que ela também será usada para processar autoridades locais.
A votação de terça-feira segue-se ao assassinato de Alex Pretti, de 37 anos, em Minneapolis, no sábado, pelas autoridades federais, que o atiraram ao chão, aparentemente sacaram uma arma escondida e depois dispararam várias vezes nas costas de Pretti. Durante um debate no plenário do Senado na terça-feira, vários legisladores democratas classificaram a morte de Pretti como assassinato ou assassinato.
Renee Good, 37 anos, mãe de três filhos, também foi baleada e morta por agentes no início deste mês em Minnesota, no que as autoridades federais disseram ser legítima defesa, quando ela dirigiu seu carro em direção a um policial – uma afirmação que foi contestada.
A sua morte, bem como a insistência da administração para que os agentes de imigração não exijam um mandado para entrar em casa, irritou os líderes democratas, que acusam os funcionários federais de violarem a lei ao tentarem deportar milhares de imigrantes indocumentados.
Wiener, falando aos repórteres antes da votação de terça-feira, disse que sua legislação reformaria a lei para garantir que as autoridades federais sejam responsabilizadas por crimes.
“De acordo com a lei atual, se um policial local ou estadual atirar em sua mãe… ou matar publicamente uma enfermeira da UTI, você pode processar”, disse Wiener. “É uma lei de direitos civis de longa data, mas sob a lei atual, é quase impossível abrir esse processo contra uma agência federal que esteja fazendo a mesma coisa”.
Durante o debate de terça-feira no plenário do Senado, o senador Tony Strickland (R-Huntington Beach) reconheceu o “caos” em Minnesota, mas criticou o projeto como uma política de imigração. Ele instou seus colegas a se concentrarem na crise financeira do estado, e não no desafio do governo federal.
“Precisamos começar a nos concentrar em questões específicas na Califórnia, como o gás e os preços do gás”, disse Strickland.
Os comentários de Strickland foram repreendidos pela senadora Susan Rubio, (D-West Covina), que disse que o projeto de lei não é sobre imigração, mas “sobre os abusos desenfreados dos direitos humanos e assassinatos que estamos vendo”.
“Trata-se de justiça igual perante a lei”, disse Rubio, um cidadão sem documentos.
O projeto de lei de Wiener vai agora para a Assembleia Nacional. A senadora, que está concorrendo para ocupar o lugar da deputada Nancy Pelosi, disse aos repórteres que não sabe se o governador Gavin Newsom apoia sua legislação ou se a sancionará se for aprovada no plenário da Câmara.
A legislação proposta por Wiener foi promulgada depois que George Retes Jr., um policial da Califórnia, foi preso após um tiroteio em julho em Camarillo. Retes, cidadão norte-americano e veterano militar, disse que ficou detido durante três dias sem poder fazer chamadas telefónicas ou consultar um advogado.
Retes acusou a porta-voz do Departamento de Segurança Interna, Tricia McLaughlin, de espalhar informações falsas sobre ele para justificar sua detenção. O Departamento de Segurança Interna disse em comunicado no ano passado que Retes havia interrompido seu trabalho, o que ele negou.
De acordo com a Seção 1983 do Código dos EUA, uma pessoa pode processar autoridades estaduais e locais que violem seus direitos constitucionais. A lei estadual também permite ações judiciais contra autoridades estaduais e locais por interferirem nos direitos constitucionais de uma pessoa por meio da força ou de ameaças.
Quando se trata de entrar com uma ação judicial contra autoridades federais, é possível processar de acordo com a doutrina Bivens, que se refere à decisão da Suprema Corte de 1971 no caso Bivens vs. Seis Agentes Federais Desconhecidos, que estabeleceu que funcionários federais podem ser processados por danos monetários por violarem a constituição.
Mas na última década, a Suprema Corte limitou repetidamente a capacidade de processar sob Bivens. Alguns juízes do Supremo Tribunal também argumentaram que cabe ao Congresso aprovar uma lei que permita aos agentes federais processar quando violarem a Constituição.
Entre os que se opõem à lei de Wiener está a Peace Officers Research Assn. da Califórnia, que representa 85.000 membros da segurança pública. O grupo argumenta que isso levará a mais ações judiciais contra autoridades locais e estaduais e criará mais caminhos para litígios.
