SÃO FRANCISCO – Katie Porter ainda está de pé, o que quer dizer alguma coisa.
A última vez que tantas pessoas estiveram na disputa na disputa muitas vezes discreta para governador da Califórnia foi em outubro, quando a história política de Porter foi escrita em negrito.
Imediatamente após uma entrevista desprezível e fútil na TV, Porter apareceu em um vídeo antigo insultando um funcionário pela – humanidade! – deixa o vídeo durante reunião com membros do gabinete de Biden.
Candidatos que já enfrentam dúvidas sobre seu caráter e regulação emocional não parecem bem. (Sejam pacientes, gentis leitores, essa coisa de padrões duplos chegará em breve.)
O ex-congressista de Orange County aproveitou o pior estereótipo e pronto. Sua campanha foi considerada destruída.
Mas vejam só, meses depois, Porter permanece onde estava, como um dos principais candidatos em uma corrida que permanece teimosamente fora de forma e completamente aberta.
Ele considerou abandonar a competição, como alguns sugeriram e outros esperavam ver? (Não é por acaso que o vídeo engraçado apareceu em 2021, com o momento e a intenção de um golpe duplo.)
Não, ele disse, nem uma vez.
“Qualquer pessoa que pensa que você pode simplesmente pressionar Katie Porter nunca tentou”, disse ela.
Porter pediu desculpas e expressou remorso por seu comportamento imprudente. Ele prometeu fazer melhor.
“Você realmente aprende com seus erros”, disse o democrata esta semana enquanto tomava uma xícara de chai no distrito financeiro de São Francisco. “Eu realmente passei muito tempo pensando em como mostrar aos californianos quem eu sou e que realmente me importo com as pessoas que trabalham para mim. Preciso reconquistar a confiança deles e é isso que a campanha significa literalmente.
Ele não dá desculpas para protestar e não morde quando questionado sobre este duplo padrão – embora admita a forma como o líder democrata John Burton, que morreu pouco antes de as pessoas se revoltarem no túmulo de Porter, foi celebrado pelos seus modos brutais e pela explosão da bomba F.
“É um lembrete”, disse ele, voltando-se para a disputa para governador, “que outros políticos se manifestaram com força, se manifestaram fortes e lutaram pelo que é certo e verdadeiro e a Califórnia os abraçou”.
Os eleitores, disse ele, “querem alguém que não desista”.
Porter gostou do conceito.
“Se você nunca vai ferir os sentimentos das pessoas, você nunca vai conseguir (o CEO do JPMorgan Chase) Jamie Dimon por não pensar em como seus funcionários não conseguem sobreviver.
Da mesma forma, Porter sugere que ele quer mostrar mais quem ele é do que o vingador empunhando outdoors que o tornou uma sensação viral. Ser investigador é, disse ele, seu dever como funcionário do Congresso encarregado de prestar contas às pessoas. Ser governador é diferente. Trabalhem mais juntos. Não é muito conflituoso.
A abordagem de sua campanha é “ligar para todo mundo, ir a qualquer lugar” – mesmo em lugares que Porter possa não ser bem-vindo – para ouvir e aprender, construir relacionamentos e demonstrar “minha capacidade de construir consenso, minha capacidade de aprender e mudar de ideia”.
“É tudo muito difícil de transmitir”, disse ele, “naqueles tempos”.
A vantagem do grupo de candidatos a governador deste ano é que eles estão se unindo, como se fosse algum tipo de pecado mortal não ter celebridades e não lançar faíscas.
Porter não está acreditando.
“Quando dizemos chato, acho que o que realmente estamos dizendo é ‘não tenho 100% de certeza de como tudo isso vai funcionar’. As pessoas estão esperando pelos outros COISAS acontecer, para se tornar o próximo governador. Não aceitaremos isso.”
Gavin Newsom, disse ele, é um ex-prefeito popular de São Francisco que passou oito anos como vice-governador antes de conseguir o cargo mais importante do estado. Seu antecessor foi o dinástico Jerry Brown.
Nenhum dos candidatos desta vez tem esse pedigree político, nem a formação de Newsom nem a de Brown em Sacramento, o que, disse Porter, não é uma coisa ruim.
“Acho que esta corrida pode ser muito emocionante para a Califórnia”, disse ele. “… Acho que todos nesta corrida vêm com um pouco de energia nova, e acho isso muito bom e saudável.”
Inevitavelmente, Donald Trump, o sol que hoje gira em torno do mundo político, foi espremido na conversa.
É claro, disse Porter, como governador, ele enfrentaria o presidente. Seu comportamento em Minneapolis foi terrível. É incrível como ele parou de ajudar no desastre da Califórnia.
Mas, disse ele, Trump não causou a tempestade do ano passado. A Califórnia não torna os imóveis acessíveis há décadas.
“Quando meus filhos dizem ‘não sei se quero ir para a faculdade na Califórnia porque não há dormitórios suficientes’, Trump fez um ataque terrível ao ensino superior”, disse Porter. “Mas é um problema doméstico com o qual precisamos lidar.”
Na verdade, “qualquer pessoa que não reconheça que tivemos problemas e desafios políticos muito antes de Donald Trump levantar a sua cabeça laranja no horizonte político estaria delirando”.
Embora a Califórnia precise de “alguém que nos apoie contra Trump”, disse Porter, “você não pode usar isso como desculpa para não fazer as mudanças políticas que precisam ser feitas”.
Ele ainda não havia terminado o chá, mas era hora de ir. Porter reuniu suas coisas.
Ele tinha acabado de falar num fórum da Liga Urbana em São Francisco e atravessou a Bay Bridge para falar com trabalhadores sindicalizados em Oakland.
O primeiro em 2 de junho é de algumas maneiras. Mas Porter continua na luta.
