Durante meses, Gregory Bovino tem sido o rosto do ataque do presidente Trump à imigração nas cidades dos EUA.
Quando o comandante da Patrulha da Fronteira chegou a Los Angeles no Verão passado com a missão declarada de prender milhares de imigrantes, não se desculpou quando os agentes partiram janelas de carros, esconderam as suas identidades com máscaras, apanharam Angelenos de cabelos castanhos nas ruas e desceram ao Parque MacArthur a cavalo.
Em Minneapolis, quando um oficial federal atirou e matou a cidadã norte-americana Renee Good em 7 de janeiro, a resposta de Bovino a Sean Hannity da Fox News foi: “Que vergonha para aquele agente do ICE”.
E quando agentes da Patrulha da Fronteira atiraram em Alex Pretti, uma enfermeira de 37 anos, no sábado, Bovino defendeu o assassinato novamente. Pretti, disse ele, era como alguém que “queria causar o máximo de destruição e assassinato possível”.
Mas à medida que cresce a indignação pública face às tácticas agressivas da administração Trump, o futuro de Bovino é incerto. Na segunda-feira, Trump enviou o conselheiro de fronteira Tom Homan para Minnesota, e Bovino estaria deixando a área.
Agora, a questão permanece: a demissão de Bovino mudará o manual de Trump?
Ariel G. Ruiz Soto – analista político sênior do Migration Policy Institute, Washington, DC, disse que a saída de Bovino, se verdadeira, poderia representar um momento importante na implementação da imigração dentro do país.
“Penso que isto significa que a tensão aumentou tanto que começam a haver fissuras e pedaços dentro da administração Trump para tentar descobrir como fazer esta implementação de forma mais eficaz, mas também com mais responsabilização”, disse Ruiz Soto.
Outros especialistas em imigração, porém, questionam a importância da remoção de Bovino.
“Acho que é um grande erro pensar que uma mudança no pessoal local muda a política”, disse Lucas Guttentag, professor de direito da Universidade de Stanford especializado em imigração. “Porque a política permanece a mesma: aterrorizar as comunidades imigrantes e aterrorizar os manifestantes pacíficos”.
Embora Bovino tenha sido removido ou tenha recebido um papel reduzido, disse Guttentag, a política nacional de imigração ainda estava sendo desenvolvida por Stephen Miller – o vice-chefe de gabinete da Casa Branca para conselheiros políticos e de segurança interna que adotou a estratégia de aplicação estrita.
“Eles ainda ameaçam recorrer a ações militares”, disse Guttentag. “Eles ainda querem continuar a chamar a Guarda Nacional. Todas estas políticas básicas, bem como deportar pessoas com estatuto legal, enviar pessoas para terceiros países sem o devido processo, implementar regras de detenção que impeçam as pessoas de serem libertadas das audiências, tudo isto continua”.
“Apenas mudar Bovino para Homan”, acrescentou, “não significa nada politicamente importante”.
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Até agora, o Departamento de Segurança Interna manteve-se calado publicamente sobre o que acontecerá com Bovino e não respondeu às perguntas do The Times esta semana.
No entanto, a Associated Press informou na segunda-feira que Bovino e alguns agentes federais deveriam deixar Minneapolis na terça-feira. The Atlantic, citando fontes do DHS, relatado que Bovino foi dispensado de sua função geral como comandante da Patrulha de Fronteira e retornará ao seu antigo cargo em El Centro, Califórnia.
A porta-voz do DHS, Tricia McLaughlin, contestou naquela segunda-feira, disse ela em X que Bovino “NÃO foi exonerado das suas funções”. A porta-voz da Casa Branca, Karoline Leavitt, descreveu-o como uma “pessoa maravilhosa” e um “grande profissional” que “continuará a liderar a Alfândega e Proteção de Fronteiras em todo o país”.
As críticas e os protestos públicos contra as ações do governo cresceram desde o início da Operação Metro Surge em Minnesota, no mês passado. Trump disse que enviou Homan para Minnesota “para suavizar um pouco as coisas”.
“Bovino é ótimo, ele é um cara ótimo”, disse Trump na terça-feira durante uma entrevista no The Will Cain Show da Fox News. “E em alguns casos isso é bom. Talvez não seja bom aqui.”
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Um homem feroz de 55 anos que nasceu na Califórnia, mas foi criado na Carolina do Norte.
Ao chegar a Los Angeles em junho para liderar a ofensiva de imigração em massa da administração Trump, ele pareceu gostar do confronto enquanto os protestos eclodiam e as tropas se espalhavam pela cidade.
“Por toda parte… na área de Los Angeles, vamos virar e atirar no próximo gol e no próximo e no próximo e no próximo, e não vamos parar”, disse Bovino à Associated Press no verão passado. “Não vamos parar até que haja problemas aqui.”
Quando Bovino teve problemas legais, ele foi desafiador.
Em agosto, a Suprema Corte confirmou uma ordem de restrição temporária impede que suas agências visem pessoas no sul e centro da Califórnia com base em raça, idioma ou denominação, sem suspeita razoável de que estejam ilegalmente nos Estados Unidos.
Bovino respondeu enviando um Vídeo no X, que apresentou pela primeira vez a prefeita de Los Angeles, Karen Bass, dizendo aos repórteres que “este experimento na cidade de Los Angeles falhou” antes de se interromper com um sorriso. À medida que a batida do drum and bass começa, o vídeo corta para imagens de agentes federais saltando de carros para perseguir pessoas.
“Quando você se depara com oposição à lei e à ordem, o que você faz?” Bovino escreveu. “Construa, adapte e vença!”
Depois que Bovino liderou a agência em Los Angeles, ele se mudou para Chicago para se tornar o comandante da Operação Midway Blitz. De lá, ele foi para Nova Orleans antes de seguir para Minnesota para liderar o que as autoridades chamaram de “a maior operação de imigração da Segurança Interna”.
Os tiroteios fatais de Good e Pretti cometidos por agentes federais neste mês geraram indignação e protestos, tanto em Minneapolis quanto em todo o país.
Ruiz Soto disse que a controvérsia sobre a política de imigração de Trump não é mais sobre imigrantes.
“Trata-se de direitos constitucionais e de cidadãos americanos”, disse Ruiz Soto. “Para o público em geral, é mais popular agora.
Depois que agentes da Patrulha da Fronteira o derrubaram e atiraram nele, muitos americanos ficaram indignados ao ouvir Bovino e altos funcionários do governo Trump fazerem declarações falsas sobre o incidente.
O Departamento de Segurança Interna disse em comunicado que Pretti abordou policiais federais na rua com uma arma semiautomática 9 milímetros e “resistiu violentamente” quando os policiais tentaram desarmá-lo.
Mas de acordo com o vídeo feito no local, Pretti segurava um telefone, e não uma arma, quando abordou um agente federal que empurrou uma mulher no chão. O trabalhador empurrou-o e borrifou-lhe pimenta e depois vários trabalhadores forçaram-no a cair no chão. No meio da confusão, um membro da equipe pegou uma arma. Menos de um segundo depois, o primeiro tiro foi disparado.
A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, afirmou sem provas que Pretti cometeu um “ato de terrorismo doméstico” e disse que a sua agência lideraria a investigação sobre o seu assassinato.
As autoridades federais também negaram aos investigadores de Minnesota o acesso ao local do tiroteio no sul de Minneapolis, o que levou as autoridades locais e estaduais a acusarem a Agência de Segurança Interna de adulterar as provas.
Nos dias que se seguiram ao tiroteio, os democratas no Congresso pediram o impeachment de Noem.
“A nação está enojada com o que o Departamento de Segurança Interna fez”, disse o líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, na terça-feira, em entrevista coletiva conjunta. declaração. “Kristi Noem deveria ser demitida imediatamente ou iniciaremos um processo de impeachment na Câmara.”
Questionado por repórteres na terça-feira se Noem renunciaria, Trump disse: “Não”.
Através de Bovino, Ruiz Soto disse que a administração Trump parece estar a enviar uma mensagem maior.
“Vão tentar limitar ou devolver a autoridade da Patrulha de Fronteira ou pelo menos a forma como participam na operação e voltar ao presente”, disse. “Ou pelo menos tente copiar o modelo ICE anterior.”
Guttentag, no entanto, disse que embora o público esteja a ver retrocessos técnicos da administração Trump, o problema foi além da liderança de Bovino.
“Portanto, não é apenas a liderança, é a falta de formação”, disse Guttentag. “As mensagens que recebemos do mais alto, as declarações do vice-presidente e outros, de que têm imunidade legal. As instruções para serem o mais agressivos possível, bem como a falta de qualidade no processo de recrutamento e formação. Tudo isto continua, independentemente de quem esteja no país.”
