Você é um esquiador iniciante ou intermediário, não suporta longas filas e está mais interessado em paz e tranquilidade do que em atividades pós-esqui. Quer você tenha filhos pequenos, esteja pronto para uma introdução ao esqui ou ao snowboard. Ou você quer apenas um refúgio nas montanhas, onde possa passear por uma pequena cidade florestal sem um Starbucks.
Essas qualidades fazem de você um bom candidato para June Lake, uma cidade no leste da Sierra que vive a maior parte de sua vida à sombra do maior e mais movimentado Mammoth Lake.
“É melhor para a família do que Mammoth”, disse Daniel Jones depois de um dia de snowboard em June Lake com Lorena Alvarado e as crianças Gabriela Gonzales, 7, e Amirah Jones, 2. Elas são de Riverside, a primeira visita das crianças.
Depois de um dia de snowboard no Monte June, Daniel Jones e Lorena Alvarado, de Riverside, foram para o estacionamento com as crianças Gabriela Gonzalez, 7, e Amirah Jones, 2.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
Assim como eu, chegaram a tempo de apreciar a vista da Serra sob toda a neve que caiu no final de dezembro. A tempestade cortou a energia por vários dias, mas levou à reabertura de todas as estradas em Mount June, balneário da cidade.
A estrada principal para June Lake é a June Lake Loop de 22 quilômetros, também conhecida como State Route 158, que sai da US 395 cerca de 16 quilômetros ao norte da saída Mammoth, cerca de 320 quilômetros ao norte de Los Angeles.
Depois de sair da 395, as coisas pioram rapidamente. O circuito de duas pistas leva você pela floresta, pela estrutura A e pela cabana, passando pelas águas do Lago June e pela cidade lacustre, que fica a apenas alguns quarteirões de distância. Observe a queda de gelo de um metro do arco e fique de olho na grande rocha perto do corpo de bombeiros à direita.
Depois da cidade, você passa pelo Lago Gull (o menor dos quatro lagos ao longo do circuito) e pela área de esqui de June Mountain. Então, se você estiver dirigindo no verão, volte pela 395 para Silver Lake e Grant Lake.
A área do Lago June, na Serra Oriental, inclui vários corpos d’água. Rush Creek, visto aqui, deságua em Silver Lake, a poucos quilômetros da cidade de June Lake.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
Mas no inverno, a parte norte deste circuito fica fechada aos carros. Talvez por isso a cidade, as montanhas e os arredores sejam como um segredo escondido.
Para a área de esqui de June Mountain, seus 1.500 acres acessíveis a tornam menor que a Mammoth Mountain (que ela compartilha com sua empresa-mãe). E tem um papel maior nas corridas iniciantes e intermediárias – um atrativo para os figurões, talvez, mas uma bênção para as famílias.
De acordo com estimativas da administração, as 41 trilhas de June Mountain são 15% iniciantes e 40% intermediárias. (Em Mammoth, 59% das 180 trilhas são classificadas como difíceis, muito difíceis ou muito difíceis.) Com base nessa distinção, a June Mountain oferece bilhetes de teleférico gratuitos para crianças de até 12 anos. (Os ingressos para o teleférico para adultos custam geralmente de US$ 119 a US$ 179 por dia.)
Dos teleféricos do resort June Mountain, os visitantes têm uma vista panorâmica.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
A área de esqui atende seis cadeiras, e quase todo mundo vai da cadeira J1 ao June Meadows Chalet (8.695 metros acima do nível do mar). É aqui que você encontra a cafeteria, aluguel de equipamentos, armários e lojas e onde começam as aulas.
É também onde você começa a notar as vistas, especialmente o Carson Peak, de 10.908 pés.
“Minha família e eu costumamos ir ao Big Bear todos os anos, mas queríamos tentar algo diferente. Há poucas pessoas. E há muita neve”, disse Valeriia Ivanchenko, uma snowboarder de 20 anos que fez uma pausa fora do chalé.
“Não há grandes filas e corridas abertas”, disse Brian Roehl, que veio de Sacramento com sua esposa.
“A vista do lago também é boa”, disse Roxie Roehl.
O Lago June fica a 30 minutos de Mammoth. Como ambos são propriedade da Alterra Mountain Co., com sede em Denver, os ingressos para o teleférico Mammoth são válidos em junho. Portanto, é fácil combinar destinos.
Ou você pode se concentrar apenas em June Lake, uma comunidade não incorporada de cerca de 600 pessoas, uma escola pública de ensino fundamental e médio e um posto de gasolina (o posto Shell com 158 atende 395).
No verão, quando está mais movimentado, pescadores e velejadores vão para o lago e você pode chegar à entrada leste do Yosemite National com uma viagem de 40 quilômetros pela Tioga Road.
O Tiger Bar é uma presença constante no centro de June Lake desde 1932.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
No inverno e no verão, o coração de June Lake é dominado pelo Tiger Bar & Café, de 94 anos (que deverá assumir sob nova direção em janeiro); Ernie’s Tackle & Ski Shop (que remonta a 1932 e tem preços mais baixos do que June Mountain); a June Lake General Store e a June Lake Brewing.
Na cervejaria – JLB para os cariocas – vi Natalie e Chris Garcia de Santa Bárbara e sua filha Winnie, de 18 meses e querendo perseguir patos no quintal.
“É a primeira neve deles”, disse Natalie Garcia, acrescentando que June Lake “parece mais moderada… menos festiva”.
“Construímos um boneco de neve”, disse Chris Garcia.
Natalie e Chris Garcia, de Santa Bárbara, brincam com sua filha, Winnie, e um pato na June Lake Brewing.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
É bom imaginar que lugares rurais e semi-remotos como este nunca mudam, mas é claro que mudam, para melhor e para pior. O restaurante Carson Peak Inn, um marco de longa data, está fechado por tempo indeterminado. Enquanto isso, a Pino Pies, que oferece tortas de carne ao estilo da Nova Zelândia, foi inaugurada na cidade na primavera passada. (Eu recomendo a torta de batata com cobertura de US$ 13.)
Pino Pies, aberto desde 2025 em June Lake, serve tortas ao estilo neozelandês.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
Da próxima vez que estiver na cidade, espero experimentar o June Deli (que assumiu o antigo local do Epic Cafe na cidade no ano passado) e o June Pie Pizza Co. (fins ao estilo nova-iorquino) ou o Balanced Rock Grill & Cantina. E eu poderia fazer uma viagem de um dia ao Lago Mono (cerca de 24 quilômetros ao norte).
Também poderia repetir as duas caminhadas que fiz na neve.
Por um lado, coloquei grampos nas botas e segui 5 km ao sul pela US 395 até a Obsidian Dome Trail, uma trilha plana de pouco menos de um quilômetro – ótima para raquetes de neve ou passear com o cachorro.
Para outra caminhada, fui até a área fechada do Lago June Loop e estacionei perto da barreira. Acima disso, os caminhantes ou motociclistas de neve encontram quilômetros de trilhas não pavimentadas e sem carros, com as montanhas subindo à sua esquerda e Rush Creek na metade do caminho e Silver Lake à sua direita.
Quando partes da Rodovia 158 são fechadas ao tráfego de veículos no inverno, a maioria dos caminhantes e motociclistas de neve herdam uma estrada larga e plana com vista para Silver Lake.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
“Você está no lago e pode ouvir o movimento do gelo. É lindo”, disse Mike Webb, 73 anos, que me encontrou na trilha com seus filhos, Randy, 46, e Randy, 10 e 12.
“Esta é a calma aqui”, disse Webb. “Se você quiser uma pizza de US$ 102, vá ao Mammoth.”
