NOVA IORQUE – Documentos recentemente divulgados pelo governo dos EUA sobre Jeffrey Epstein levaram à demissão de um alto funcionário eslovaco e reavivaram os apelos na Grã-Bretanha para que o ex-príncipe Andrew partilhasse com as autoridades o que sabe sobre os laços de Epstein com pessoas poderosas em todo o mundo.
As consequências ocorrem um dia depois de o Departamento de Justiça começar a divulgar dezenas de arquivos que fornecem mais detalhes sobre as conexões de Epstein com os ricos e famosos depois que ele cumpriu pena por crimes sexuais na Flórida.
O primeiro-ministro da Eslováquia aceitou a demissão do conselheiro de segurança nacional Miroslav Lajcak, um antigo ministro dos Negócios Estrangeiros que exerceu um mandato de um ano como presidente da Assembleia Geral das Nações Unidas. Lajcak não foi acusado de irregularidade, mas renunciou depois que fotos e e-mails revelaram que ele conheceu Epstein anos após o desgraçado financista ter sido libertado da prisão.
As revelações reavivaram questões sobre se o amigo de longa data de Epstein, Andrew Mountbatten-Windsor, anteriormente conhecido como Príncipe Andrew, deveria cooperar com as autoridades dos EUA que investigam Epstein.
O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, sugeriu no sábado que Mountbatten-Windsor deveria contar aos investigadores norte-americanos o que sabem sobre as atividades de Epstein. O ex-príncipe ignorou os pedidos de membros do Comitê de Supervisão da Câmara dos EUA para uma “investigação traduzida” sobre seu “relacionamento de longa data” com Epstein.
O Departamento de Justiça do presidente Trump disse na sexta-feira que divulgou mais de 3 milhões de documentos, além de mais de 2.000 vídeos e 180.000 fotos sob uma lei destinada a revelar material coletado durante duas décadas de investigação de Epstein, um ex-amigo próximo de Trump.
Os documentos, divulgados no site do departamento, incluíam documentos relacionados à amizade de Epstein com Mountbatten-Windsor e a correspondência por e-mail de Epstein com o conselheiro de longa data de Trump e assessor da Casa Branca, Stephen K. Bannon, o associado do New York Giants, Steve Tisch, e outros contatos de alto perfil com pessoas nas comunidades política, empresarial e filantrópica, incluindo políticos, empresas e filantropia no mundo da filantropia.
Outros documentos ofereceram uma janela para várias investigações, incluindo aquelas que levaram a acusações de tráfico sexual contra Epstein em 2019 e sua cúmplice e confidente de longa data Ghislaine Maxwell em 2021, e investigações anteriores que encontraram evidências de que Epstein abusou de menores, mas nunca levaram a acusações federais.
Autoridades eslovacas renunciaram
Robert Fico, primeiro-ministro da Eslováquia, disse no sábado que aceitou a renúncia de Lajcak.
Lajcak não foi acusado de irregularidade, mas e-mails mostram que Epstein o convidou para jantar e outras reuniões em 2018.
Os registros também incluem um e-mail de março de 2018 do gabinete de Epstein para Kathy Ruemmler, ex-assessora geral da Casa Branca de Obama, convidando-a para se juntar a Epstein, Lajcak e Bannon, o ativista conservador que foi estrategista de Trump na Casa Branca em 2017.
Lajcak disse que seu relacionamento com Epstein fazia parte de seu papel diplomático. A pressão cresceu devido à sua exclusão do partido da oposição e de um parceiro nacionalista em Fico.
O plano de sentença detalhou o abuso de Epstein
O FBI começou a investigar Epstein em julho de 2006 e esperava-se que ele fosse acusado em maio de 2007, de acordo com registros recentes. Os promotores apresentaram as acusações propostas depois que várias meninas menores de idade disseram à polícia e ao FBI que foram pagas para fazer massagens sexuais em Epstein.
O projeto indicava que os promotores estavam se preparando para indiciar não apenas Epstein, mas também três pessoas que trabalhavam para ele como assistentes pessoais.
De acordo com notas de entrevista divulgadas na sexta-feira, um funcionário do espólio de Epstein na Flórida disse ao FBI em 2007 que Epstein uma vez lhe pediu para comprar flores e entregá-las a uma estudante da Royal Palm Beach High School para comemorar sua atuação em uma peça escolar.
A funcionária, cujo nome não foi divulgado, disse que algumas de suas funções incluíam deixar cair notas de US$ 100 na mesa ao lado da cama de Epstein, colocar uma arma entre os colchões de seu quarto e limpar as massagens frequentes de Epstein com meninas, incluindo o descarte de preservativos usados.
Eventualmente, o procurador dos EUA em Miami na época, Alexander Acosta, assinou um acordo judicial que permitiria a Epstein evitar um processo federal. Epstein se declarou culpado em vez de uma acusação estadual de solicitar a prostituição de uma pessoa menor de 18 anos e recebeu uma sentença de 18 meses de prisão. Acosta foi o primeiro secretário de gabinete de Trump em seu primeiro mandato na Casa Branca.
Epstein se oferece para marcar um encontro para Andrew
Os registos contêm milhares de referências a Trump, incluindo e-mails em que Epstein e outros partilharam artigos de notícias, comentaram sobre a sua política ou fofocaram sobre ele e a sua família.
O nome de Mountbatten-Windsor aparece pelo menos cem vezes, inclusive nos e-mails privados de Epstein. Em uma troca em 2010, Epstein pareceu marcar um encontro para ela.
“Tenho um amigo com quem acho que você gostaria de jantar”, escreveu Epstein.
Mountbatten-Windsor respondeu que “ficaria feliz em vê-lo”.
Epstein, cujos e-mails muitas vezes contêm erros tipográficos, escreveu mais tarde na troca: “Ele tem 26 anos, é russo, bonito, confiável e sim, ele tem o seu e-mail”.
Preocupações sobre como o Departamento de Justiça lidou com os registros
O Departamento de Justiça está enfrentando críticas sobre a forma como lidou com as últimas revelações.
Um grupo de acusadores de Epstein disse num comunicado que os novos documentos tornaram mais fácil identificar aqueles que abusaram dele, em vez daqueles que poderiam estar envolvidos nas atividades criminosas de Epstein.
“Como sobreviventes, nunca deveríamos ser nomeados, examinados e reabilitados enquanto os apoiantes de Epstein continuam a lucrar com o segredo”, disse ela.
Enquanto isso, o deputado Jamie Raskin, de Maryland, o principal democrata no Comitê Judiciário da Câmara, pressionou o departamento para permitir que os legisladores visualizassem versões não editadas dos documentos já no domingo. Ele disse em um comunicado que o Congresso deve avaliar se as pessoas estão ou não legalmente protegidas do escrutínio regulatório.
Os funcionários do departamento reconheceram que muitos dos registos nos seus ficheiros eram duplicados e os documentos deixavam claro que os revisores eram tratados de forma diferente ou aplicavam padrões diferentes quando ocultavam nomes e outras informações.
Havia vários documentos com nomes deixados em uma cópia, mas removidos da outra.
A relação de Epstein com os poderosos é revelada
Os registos divulgados confirmam que Epstein era, pelo menos antes de ter problemas legais, amigo de Trump e do ex-presidente Clinton. Nenhuma das vítimas de Epstein acusou publicamente Trump ou Clinton de irregularidades. Os dois homens disseram não ter ideia de que Epstein estava abusando sexualmente de menores.
Epstein suicidou-se numa prisão de Nova Iorque em agosto de 2019, um mês depois de ter sido indiciado.
Em 2021, um juiz federal de Nova Iorque condenou Maxwell, uma socialite britânica, por tráfico sexual por ajudar algumas das vítimas menores de Epstein. Ele foi condenado a 20 anos de prisão. Recentemente, ele foi transferido para uma paralisação menos restritiva no Texas, gerando mais críticas à administração Trump.
Os promotores dos EUA nunca acusaram ninguém pelos abusos de Epstein. Uma vítima, Virginia Roberts Giuffre, processou Mountbatten-Windsor, dizendo que ele a agredia sexualmente desde os 17 anos. O ex-príncipe negou ter um caso com Giuffre, mas resolveu o processo por um valor não revelado.
Giuffre morreu por suicídio no ano passado, aos 41 anos.
A Associated Press está analisando os documentos divulgados pelo Departamento de Justiça junto com repórteres da Versant, CBS e NBC. Os jornalistas de cada redação trabalham juntos para revisar documentos e compartilhar informações sobre seu conteúdo. Cada meio de comunicação é responsável pela sua própria cobertura independente dos documentos.
Sisak, Kirka e Finley escrevem para a Associated Press e reportam de Nova York, Londres e Washington. Repórteres da AP de todo o país contribuíram para este relatório.
