MILÃO – Maxim Naumov costuma tremer enquanto espera pela cena de abertura antes de a música começar. Mas na terça-feira, a patinadora artística americana de 24 anos ficou de pé no centro do gelo, com os anéis olímpicos sob os pés e o punho direito levantado. Um anel de ouro branco com um único diamante em seu dedo brilhava na luz.
Era o anel de seu pai.
Um ano depois de seus pais, Vadim Naumov e Evgenia Shishkova, estarem entre as 67 pessoas que perderam a vida no acidente de avião em Washington, DC, Naumov trouxe sua força para as Olimpíadas e registrou um recorde emocionante da temporada de 85,65 no programa curto masculino que o qualificou para o skate livre.
O companheiro de equipe dos EUA, Andrew Torgashev, que se classificou para o skate livre de quinta-feira, também teve seu recorde pessoal em sua estreia olímpica com 89,94. Sua equipe técnica, que inclui Rafael Arutyunyan, de Irvine, ergueu os punhos depois que Torgashev venceu o salto final de seu programa. Ao ouvir “Maybe I Maybe You” dos Scorpions, Torgashev exibiu seu estilo de rock and roll para a multidão enquanto saudava.
Em vez da emoção sombria que Naumov exalou após o campeonato dos EUA que garantiu sua vaga nas Olimpíadas no mês passado, ele sorriu e respirou fundo enquanto a multidão na Arena de Patinação no Gelo de Milão o aplaudia. Ele se virou para o quadro e falou com seus pais.
“Veja o que acabamos de fazer”, disse Naumov. “Nós conseguimos.”
Maxim Naumov segura uma foto de seus pais depois de competir durante o skate livre masculino no Campeonato dos EUA.
(Stephanie Scarbrough/Associated Press)
Os Élderes Naumov e Shishkova são três vezes medalhistas mundiais de patinação artística e duas vezes atletas olímpicos. Os campeões mundiais de 1994 treinaram no Skating Club em Boston e permaneceram para o campeonato dos EUA de 2025 em Wichita, Kansas, após a competição para treinar em um campo de desenvolvimento.
Maxim Naumov, que terminou em quarto lugar no Campeonato dos EUA pela terceira vez consecutiva, voltou para casa imediatamente após a competição. Numa das últimas discussões em família, o pai de Naumov expôs o plano para garantir que conseguiriam chegar aos Jogos Olímpicos dentro de um ano. A palestra durou cerca de 45 minutos. Após os primeiros 30 minutos, Naumov disse que revirou os olhos como as crianças fazem, mas entendeu a mensagem: eles vão trabalhar juntos e inovar em tudo que fizerem.
Após o acidente de 29 de janeiro de 2025, Naumov tentou sair de casa. Ele não aguentava amarrar os patins. Ir ao rinque era inimaginável.
Todas as vezes, Naumov queria deitar na cama e apodrecer. Em vez disso, ele escolheu encontrar o que parecia ser a tarefa mais difícil e atacá-la. No começo era só acordar. Então saí da cama. Depois ele irá trabalhar e treinar os ex-alunos de seus pais. Eles agora são seus alunos.
“A única saída é através”, disse Naumov. “Todo mundo tem a capacidade de fazer isso: manter a mente forte, ter vontade e fazer algo com amor e não com medo. Acho que se você conseguir fazer isso, não importa o que aconteça, grande ou pequeno, você pode ganhar um pouco todos os dias e pode fazer coisas que nunca pensou que poderia fazer.
Naumov conquistou sua vaga olímpica ao terminar em terceiro no Campeonato dos EUA no mês passado. A emoção da competição nacional que vai decidir o sonho da família foi tão avassaladora que, após terminar o programa gratuito, ele encontrou um canto isolado no túnel e chorou.
Finalmente no palco olímpico, Naumov não sentiu nada além de calma. Naumov disse que sentiu a presença de seus pais e o apoio de toda a comunidade do skate “como uma mão nas minhas costas me empurrando para frente”.
Assistir a vídeos antigos ainda machuca Naumov. Mas ela reuniu energia para olhar o grande álbum de fotos da família antes do campeonato dos EUA e tirar várias fotos que trouxe para o torneio. Seus pais estavam sempre se beijando e chorando. Por causa de sua posição na equipe olímpica, ele os queria de volta.
Esperando pelo placar em Milão, Naumov enviou uma foto de sua preferência. Seus pais estão no gelo pela primeira vez em cerca de 3 anos.
Vinte anos depois, ele estava fora do gelo olímpico.
“Ser capaz de ter apenas 2 minutos e 50 segundos para exibir sua carreira de 19 anos, e fazê-lo quando for importante e quando for importante, não há sentimento assim”, disse Naumov, ainda se recuperando da conquista emocional mais de 30 minutos depois de registrar sua pontuação final. “Espero ter deixado todos orgulhosos.”
Bandeiras americanas tremulavam em todos os lados do rinque enquanto ele cumprimentava a multidão. Ele sabia que sua mãe não estava lá para assistir ao vivo porque estava com muito medo de comparecer. Ao atualizar o monitor de pontuação on-line para acompanhar o programa de Naumov, ela encontra maneiras de enviar mensagens de apoio aos filhos.
Antes de seu programa, Naumov enviou uma mensagem pessoal.
“Mamãe e papai”, diz o vídeo no estádio, “isto é para vocês”.
