WASHINGTON – Especialistas em saúde pública alertaram na terça-feira que cortes de 600 milhões de dólares no financiamento federal para a saúde pública anunciados pela administração Trump poderiam pôr em risco um dos principais sistemas de alerta precoce da Califórnia para surtos de VIH, deixando as comunidades vulneráveis a infecções não detectadas.
A suspensão dos subsídios afeta o financiamento de vários programas de controle de doenças na Califórnia, Colorado, Illinois e Minnesota, mas a maioria deles tem como alvo a Califórnia, de acordo com os democratas do Congresso que receberam uma lista dos programas afetados na segunda-feira. A medida é a mais recente de uma campanha da Casa Branca contra a chamada “ideologia generalista radical” nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
“Esses cortes prejudicarão esforços importantes para prevenir a propagação da doença”, disse o senador Adam Schiff (D-Califórnia). “É perigoso e é intencional.”
Sob a liderança do Secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., o CDC distanciou-se dos programas de prevenção e controlo do VIH baseados em evidências, dizendo que eles “minavam os valores americanos fundamentais”.
A paralisação irá destruir 1,1 milhões de dólares destinados ao Programa de Monitorização Comportamental do VIH do Departamento de Saúde do Condado de Los Angeles, de acordo com o gabinete orçamental.
O programa é uma ferramenta “crítica” usada para detectar surtos de VIH, prevenir infecções antes que se espalhem e reduzir a propagação do VIH, disse o Dr. Paul Simon, epidemiologista da UCLA Fielding School e antigo cientista-chefe do departamento de saúde pública do condado.
“Sem este programa, estaremos voando às cegas. O primeiro passo para abordar potenciais riscos para a saúde pública é compreender o que está acontecendo no terreno”, disse Simon. “No caso do VIH, em particular, as pessoas muitas vezes não apresentam sintomas durante anos e podem espalhar o vírus sem serem detectadas”.
A Casa Branca forneceu poucas informações sobre a medida, mas disse que o programa visa “promover a DEI e as ideologias de género”.
Simon resistiu à afirmação, chamando o movimento de “perigoso” e “curto”.
“É muito perigoso enfiar a cabeça na areia e fingir que não há problema”, diz Simon. “O sucesso que tivemos na última década resultou da detecção precoce de casos. … Tratando as pessoas primeiro, podemos prevenir a transmissão.”
Vários antigos fornecedores são alvo de cortes, incluindo o Centro LGBT de Los Angeles, que perderá 383 mil dólares em financiamento para programas de prevenção do VIH.
O Centro LGBT não recebeu notificação oficial do cancelamento, mas disse que os cortes afetarão a comunidade LGBTQ+ e outras populações carentes.
“Estas decisões não são motivadas por evidências de saúde pública, mas sim pela política – e as consequências são reais”, disse Brian De Los Santos, porta-voz do Centro LGBT. “Qualquer corte de financiamento afeta diretamente a nossa capacidade de prestar cuidados, prevenção e serviços que salvam vidas às pessoas que dependem de nós”.
Os cortes anunciados pela administração Trump provavelmente enfrentarão desafios por parte dos estados e dos beneficiários dos subsídios.
O Centro LGBT teve sucesso no ano passado ao bloquear cortes de financiamento semelhantes por ordem executiva do presidente. Um juiz federal de São Francisco emitiu uma liminar determinando que a administração não pode utilizar ordens executivas para “criar fundos apropriados pelo Congresso” para evitar obrigações financeiras legais.
“Estamos prontos para trazer mais justiça a esta administração, se necessário, para proteger a nossa comunidade”, disse De Los Santos.
A Casa Branca pressionou repetidamente para parar o fluxo de milhares de milhões de dólares para a Califórnia e outros estados liderados pelos Democratas, uma estratégia que exacerbou as tensões raciais e alargou o âmbito da batalha legal da Califórnia com a administração.
Em Janeiro, funcionários da administração disseram que iriam congelar 10 mil milhões de dólares em financiamento federal para o bem-estar infantil, bem-estar e serviços para a Califórnia e quatro outros estados, mas um juiz federal bloqueou o esforço.
Trump disse mais tarde que começaria a bloquear fundos federais destinados a estados “santuários” como Califórnia e Los Angeles, que há muito se opõem à cooperação com agências federais de imigração.
No ano passado, a administração cortou o financiamento federal a instituições que servem as minorias, deixando as universidades da Califórnia a lutar para descobrir como substituir ou prescindir do dinheiro. Autoridades federais argumentaram que tal programa é racialmente discriminatório.
Em junho, os Democratas do Congresso da Califórnia exigiram a liberação de 19,8 milhões de dólares financiamento para a prevenção do VIH ao Departamento de Saúde Pública do Condado de LA. Essa paralisação forçou o condado a rescindir contratos com 39 prestadores de cuidados de saúde e a encerrar os testes de VIH e outros serviços no Centro LGBT de Los Angeles.
A gestão direção reversa após pressão persistente da deputada Laura Friedman (D-Burbank) e dos democratas da Câmara 22.
“Essas doações salvam vidas”, disse Friedman sobre a recente rescisão. “Eles estão a ligar os sem-abrigo aos cuidados de saúde, a apoiar organizações da linha da frente que lutam contra o VIH e a construir infraestruturas de saúde pública que protejam os meus eleitores. Tal como fiz na última vez que a administração Trump atacou as nossas comunidades, não vou parar de lutar.”
Numa carta a Kennedy no ano passado, o deputado Robert Garcia (D-Long Beach) disse que o secretário de gabinete tem um histórico de espalhar desinformação sobre vírus e doenças.
A motivação de Kennedy “não se baseia em ciência sólida, mas na desinformação e na desinformação que ele espalhou anteriormente sobre o VIH e a SIDA, incluindo as suas repetidas afirmações de que o VIH não causa a SIDA”, escreveu Garcia.
O governador Gavin Newsom chamou a última ameaça do presidente Trump ao financiamento da saúde pública de um “modelo padrão” e lançou dúvidas sobre a sua viabilidade jurídica a longo prazo.
“O presidente disse publicamente que vai cortar o financiamento da saúde pública dos estados que votaram nele, sem fornecer detalhes ou anúncios oficiais”, disse Newsom. “Se a administração Trump tomar medidas, responderemos em conformidade. Até lá, continuaremos a participar nas suas tentativas de obter manchetes.”
