O governador de Shabwa, Awad Mohamed bin Al-Wazir, anunciou a formação de uma comissão de inquérito após os confrontos na cidade de Ataq, que incluíram a tentativa de tomada da casa do governador por homens armados que provocaram a morte de pelo menos cinco pessoas e feriram vinte e quatro. Segundo a agência de notícias YPA, o ataque ocorreu na quarta-feira, quando os agressores abriram fogo contra os seguranças do acampamento governamental, provocando um tiroteio com soldados e forças de segurança no local.
A agência YPA informou que os agressores estavam ligados ao Conselho de Transição do Sul (STC), um grupo separatista apoiado pelos Emirados Árabes Unidos. O objetivo dos agressores é controlar o edifício do governador de Shabwa, em Ataq, no leste do Iémen. No entanto, as forças leais ao governo internacionalmente reconhecido e apoiado pela Arábia Saudita, destacadas na região, conseguiram resistir ao ataque.
Através das redes sociais, Ishraq al Muqtari, ministro dos Assuntos Jurídicos do governo iemenita apoiado por Riade, detalhou que o número de mortos foi de pelo menos cinco e vinte e quatro pessoas ficaram feridas. O responsável acrescentou que os factos exactos do incidente ainda estão a ser investigados, mas os detalhes do incidente ainda não foram esclarecidos.
A comissão de segurança Shabwa, citada pela YPA, descreveu os acontecimentos como “um sério desvio dos protestos pacíficos e uma clara violação da lei e da ordem”. As autoridades atribuíram o ataque a “homens armados” e insistiram que a medida não era um protesto legítimo, mas uma tentativa violenta de mudar o controlo das instituições da província.
A mídia noticiou que o Conselho de Transição do Sul mantém o apoio dos Emirados Árabes Unidos e está liderando ataques separatistas em várias províncias do leste do Iêmen. No início de Janeiro, o governo reconhecido internacionalmente comunicou a retirada das forças separatistas do CTS da província de Hadramut, uma das zonas marcadas pelo conflito entre ambos os lados com a governadoria de Al Mahra, que também conheceu tensões no final do ano passado.
O conflito em Shabwa é um reflexo das divisões de longa data do Iémen, onde facções rivais procuram controlar áreas estratégicas do país. Segundo a agência YPA, a investigação oficial anunciada após o incidente em Ataq procura determinar a real motivação e responsabilidade relacionada com o ataque ao edifício governamental e avaliar a extensão da intervenção do grupo separatista no desenvolvimento do movimento.
O episódio suscitou preocupações entre as autoridades sobre a possibilidade de ações semelhantes noutras áreas disputadas, uma vez que o país continua atolado em instabilidade política e conflitos armados. As forças de segurança locais reforçaram a sua presença na zona para evitar novos distúrbios e garantir o funcionamento das instituições de Shabwa após o ataque que matou muitas pessoas e obrigou à abertura de uma investigação oficial, segundo a agência YPA.
