FÊNIX – “Venha comigo, por favor…”
Ele lançou um dos jogos mais emocionantes da pós-temporada, lançando uma entrada perfeita na vitória sobre os Milwaukee Brewers que enviou os Dodgers para a World Series.
Nove dias depois, sua filha recém-nascida morreu.
Quatro meses depois, num discurso de seis minutos pontuado por respirações profundas e soluços abafados, Alex Vesia tornou público o seu espírito quebrantado.
“Eu não estava preparado para não trazer minha filha para casa, mas nós a trazemos para casa todos os dias…”
Reunindo-se com a mídia no Camelback Ranch no primeiro dia de treinamento de primavera na sexta-feira, Vesia não respondeu a perguntas., em vez disso, ele leu o anúncio em seu telefone enquanto lidava com as consequências do acidente que matou sua filha Sterling, dois dias após o início da World Series.
“A lição que aprendemos com isso é que a vida pode mudar num instante. Leva apenas dez minutos….”
Vesia desistiu de duas corridas em sete jogos na pós-temporada, incluindo cinco jogos sem gols no meio dos playoffs. Ele seria um grande fator contra o Toronto Blue Jays, até que o inesperado aconteceu e ele imediatamente desapareceu em um pesadelo.
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“Não consigo pensar em nada pior”, disse o técnico dos Dodgers, Dave Roberts.
Enquanto os Dodgers competiam por um impensável segundo campeonato consecutivo, Vesia lamentou a derrota. Enquanto os Dodgers ficam banhados de alegria no final, ele e sua esposa, Kayla, ficam dominados pela tristeza.
“Sterling Sol era a garota mais linda do mundo… pudemos abraçá-la, trocar suas fraldas, ler para ela e amá-la… Nosso tempo juntos foi muito curto.”
Apesar de todas as emoções em torno da temporada dos Dodgers, parece que nada se compara ao inferno pessoal que um deles suportou. Falando na sexta-feira, ficou claro porque Vesia é importante para este grupo. Ele mal entendeu as palavras dela, mas respirou fundo e continuou falando. Não conseguiu saltar nos jogos mais importantes do ano, mas deixou a dor de lado e continuou torcendo.
“Foi difícil deixar o time e os irmãos que lutavam todos os dias. Mas também foi uma decisão fácil, porque minha família precisava de mim.
Embora o público não soubesse a extensão de sua dor – um dia antes do início da World Series, os Dodgers anunciaram que ele havia deixado o time por “um assunto familiar muito pessoal” – todos os jogadores sabiam dos detalhes e reagiram com um grande abraço.
Os Dodgers usaram o número 51 de Vesia em suas chuteiras. Não demorou muito para que os substitutos dos Blue Jays fizessem o mesmo em uma inspiradora demonstração de unidade.
“Quando Kay e eu estávamos assistindo a World Series, percebemos que havia (nº) 51 no boné de Louie Varland. Mandei uma mensagem para seu irmão Gus Varland imediatamente e perguntei se vi certo. Ele respondeu de volta e disse: ‘Os Varlands amam vocês. Todo o bullpen de Toronto também tem. Nós amamos vocês mais do que o beisebol.’ Eu e Kay… ficamos muito emocionados. Estamos muito emocionados.”
Essa sensação ficou evidente de forma diferente na sexta-feira, com o recém-musculoso Vesia lançando dardos em uma sessão impressionante. Sua vaga foi bem preenchida na World Series por Will Klein e Justin Wrobleski, que combinaram 10 entradas sem gols. Mas esta equipe precisa de Vesia nesta temporada como reserva de Edwin Díaz e espera que ele continue forte.
“Acho que voltar ao que ele ama e jogar beisebol é uma coisa terapêutica para ele”, disse Roberts.
Vesia concordou. O caminho de volta ao luto costuma ser longo e difícil, mas ao abraçar seus companheiros de equipe na tarde de sexta-feira, ele teve esperança.
“Ter algo pelo qual ansiar me ajudou. Malhar clareou minha mente. Estar com os caras de novo, me preparar para o treinamento de primavera, foi ótimo. Receber muito amor na sede do clube e poder rir e brincar, foi ótimo para mim.”
Se a declaração de Vesia é cheia de tristeza, também é cheia de gratidão. Ele encontrou tempo para agradecer aos Dodgers, aos Blue Jays e principalmente aos fãs.
Sim, todos vocês que vieram até ele, ele ouviu e agradeceu. Isso inclui os Rams, que lhe enviaram uma camisa autografada em sinal de apoio.
“”A demonstração de amor e apoio que Kay e eu tivemos nos últimos meses foi incomparável. Agradecemos não apenas o país Dodger, mas também os fãs de todo o mundo. DMs, mensagens, minhas DMs estão quebradas no Instagram por causa de todo carinho e apoio que tivemos. Tentei ler todos os comentários e tudo mais porque é realmente o mundo.”
Ao terminar de falar, Vesia colocou o punho no coração, tremeu por alguns segundos e pareceu desmaiar antes de cambalear.
Lembre-se disso no dia da inauguração. Lembre-se da coragem que Alex Vesia teve para fazer esse tipo de apresentação pública. Lembre-se de como ele lidou com sua maior lesão com o tipo de força e convicção que fez dos Dodgers um dos maiores times da história do beisebol.
Eles aplaudem de pé os socorristas?
Eles fazem agora.
