MILÃO — Você consegue imaginar isso na sua cabeça?
Os pilotos de esqui olímpicos podem e fazem. Uma e outra vez.
A visão é uma grande parte das corridas, especialmente em pistas de descida e velocidade super-G, e muitos competidores fecham os olhos e percorrem o percurso mentalmente, saltando e girando a cada curva, curva e salto.
“Quase todo mundo está olhando para a curva da estrada agora”, disse Sam Morse, um corredor de downhill dos Estados Unidos. “Meu marido sempre brinca que depois da inspeção (jogo) todos nós encostamos nos postes e fazemos os olhos e movimentamos as mãos girando, todos parecemos zumbis. Ele chama isso de hora dos zumbis.”
O exercício não é exclusivo do esqui. Os patinadores fecham os olhos e seguem sua rotina. As Lugers se inclinam na direção imaginária. Como qualquer psicólogo esportivo lhe dirá, este é um ingrediente chave para o sucesso.
No esqui, existe um processo bem definido que leva a isso. Cada corredor tem cerca de uma hora para “verificar” um percurso, percorrendo lentamente cada volta e anotando a melhor linha, a profundidade do percurso, a qualidade da neve. Eles são como um caddy do PGA Tour verificando a colocação dos pins no dia anterior ao torneio.
Também não se trata de cair. São cerca de 100 metros de profundidade, desça dos esquis e suba o trecho para reavaliá-lo.
A esquiadora americana Mikaela Shiffren visualiza sua corrida de slalom por equipes combinadas femininas antes de sua corrida em 10 de fevereiro.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
“A inspeção é oportuna”, disse Morse. “Você tem que sair de um determinado horário e, se não o fizer, pode pegar uma penalidade.
Enquanto um caddie escreve anotações em um livro de metragem, Morse mantém anotações em seu telefone e consulta-as todos os anos. Enquanto os percursos de slalom, slalom gigante e super-G mudam de corrida para corrida, o percurso de descida permanece o mesmo com a mesma configuração de portão.
A inspeção é apenas o primeiro passo. Depois vem a memória. Alguns corredores aprendem da mesma forma que um jogador de linha aprende. Memorize a primeira parte, depois a primeira parte mais a segunda parte e assim por diante. Outros podem olhar um pedaço de papel e fazer uma lição de memória sobre como um músico lê.
“Obtemos os painéis com a distância entre os portões, a altura da colina, o ângulo entre os portões”, disse AJ Hurt, integrante da seleção feminina dos EUA. “Acho que é muito útil, além da inspeção propriamente dita.”
Hurt tem uma mente matemática e prefere informações mensuráveis a imagens.
“Você não pode dizer a distância exata quando você pula”, disse ele. “Nunca sei, então é bom ver isso no papel.”
A esquiadora americana AJ Hurt compete na parte de slalom da equipe combinada feminina na terça-feira.
(Marco Trovati/Associated Press)
Na disciplina de velocidade, encontrar a melhor linha é o mais importante. Mas Hurt disse que isso não ajuda em movimentos técnicos.
“No slalom e no GS, acho que é mais importante ter uma boa sensação do que saber exatamente para onde você está indo”, disse ele. “Tenho tendência a pensar isso quando sei demais.”
Sua colega Nina O’Brien concordou.
“Tento ter o melhor equilíbrio entre ter um plano para executar e não pensar demais em tudo”, disse ele. “Porque às vezes é fácil pensar muito em cada portão e você quase perde o fluxo atlético que realmente precisa para esquiar rápido.”
Depois veio a recuperação física.
“Isso simplesmente não está na sua mente”, diz O’Brien, que visualiza a pista com os olhos, em oposição a uma visão de cima para baixo ou qualquer outra coisa que os videogames possam oferecer.
“Estou colocando minhas entranhas e minhas pernas, e estou prestes a quebrar meus músculos na minha imaginação, para fazer com que pareça real.”
Hurt, que confia mais em dados, é um dos raros corredores que não pratica.
“Ainda não vejo o quão bom sou”, disse ele. “Nunca pensei que isso me ajudaria.”
Mas em um esporte multiesportivo, para todos os climas e com neve, as fotos ajudam muito.
“Estamos fazendo avaliações e julgamentos sobre o resultado”, disse Morse. “Depois observamos o primeiro casal partir e às vezes mudamos o plano.
“Você está realmente tentando visualizar onde está projetando suas memórias inconscientes”, diz ele. “Porque o ensino chega rápido e você precisa agir.”
É como aquele axioma do futebol, sobre treino repetido, então em pouco tempo seu corpo sabe o que fazer mesmo que seu cérebro não acompanhe:
Quando você pensa, isso fede.
