Depois de cerca de 150 estudantes abandonarem uma escola de Redlands no início deste mês em apoio aos imigrantes, sofreram uma consequência não intencional: uma suspensão temporária dos privilégios escolares depois de os administradores terem aplicado uma regra que os proibia de sair da sala de aula sem permissão.
A punição – perder o acesso a desportos, dança, concertos e outras atividades escolares – num sistema escolar com uma administração largamente conservadora contrasta fortemente com as boas-vindas que o ativismo estudantil tem recebido em alguns sistemas escolares da Califórnia, incluindo o Distrito Escolar Unificado de Los Angeles.
As ações díspares mostram como os funcionários escolares de todo o estado e de vários sistemas escolares – nos distritos azuis e vermelhos – lidaram com uma onda de greves estudantis que começou no final de janeiro, como parte dos protestos nacionais contra a repressão da administração Trump à imigração.
Funcionários da escola de Redlands disseram que a suspensão dos privilégios permanecerá em vigor até que o aluno atenda a certos requisitos, como frequentar a escola aos sábados ou completar quatro horas de serviço.
“A mensagem da administração permanece a mesma: preocupamo-nos com os nossos estudantes e reconhecemos que muitos jovens são confrontados e envolvidos com as questões que vêem nas notícias e nas suas comunidades”, disse Christine Stephens, oficial de informação do distrito. “Os alunos têm direito à liberdade de expressão. Ao mesmo tempo, o distrito deve cumprir a sua responsabilidade de manter um ambiente seguro e controlado durante o dia escolar.”
São Francisco e Sacramento estão entre os distritos que demonstraram apoio aos direitos de liberdade de expressão dos estudantes. Em Palo Alto, as autoridades distritais trabalharam com as escolas para garantir que os alunos pudessem completar as viagens anunciadas com segurança.
As autoridades do LA Unified não impuseram penalidades em todo o distrito para travessias imprudentes – e seus líderes concordam com as críticas dos estudantes ao ICE. Superintendente Alberto Carvalho, ele próprio um imigrante, prometeu que o distrito faria tudo o que estivesse ao seu alcance para manter as escolas seguras para as crianças das famílias imigrantes – e que os activistas patrulhassem o exterior da escola para garantir um processo escolar tranquilo para pais e alunos.
Enquanto isso, os educadores do LAUSD incentivaram os alunos a permanecerem no campus por razões de segurança. Em Los Angeles, houve relatos de confrontos físicos entre policiais e manifestantes após greves estudantis em 5 e 13 de fevereiro, quando três agentes federais ficaram feridos quando parte da multidão atirou pedras contra eles.
Os líderes estaduais e educacionais no Texas e na Flórida delinearam sérias consequências para estudantes e educadores relacionadas às greves estudantis. No Texas, os líderes estaduais discutiram suspensões e expulsões, demissões de educadores e aquisições estaduais de distritos escolares.
A ACLU da Geórgia enviou uma carta em 29 de janeiro expressando preocupação ao Distrito Escolar do Condado de Cobb depois de ser ameaçada com suspensões escolares, perda de estacionamento e benefícios extracurriculares e alertou sobre as consequências da admissão na faculdade pela participação na paralisação.
A ACLU alertou que o sistema escolar estaria agindo ilegalmente se os participantes fossem escolhidos pelas suas opiniões.
Os jovens activistas
Os activistas do ensino secundário – em Redlands e noutros lugares – dizem que estão dispostos a enfrentar as consequências, se necessário, para defender aquilo em que acreditam, opondo-se às acções do Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA.
“Como organizadores, esperamos receber a primeira onda de vingança”, disse Jax Hardy, aluno do último ano da Redlands High School. “Portanto, embora nós, no distrito, fiquemos muito desapontados por fazer algo assim, para nós é importante exercer o nosso direito à liberdade de expressão contra o governo que viola os direitos humanos”.
Os líderes estudantis veem o protesto como uma lição de cidadania ativa.
“É necessário agir, porque, se não o fizermos, quem sabe como as coisas vão acabar”, disse Aya F, estudante do terceiro ano da Redlands High, que usa suas iniciais em vez de seu nome completo legal. “É por isso que achamos que é importante fazermos esta turnê.”
Redlands está localizada a cerca de 60 milhas a leste do centro de Los Angeles e matricula aproximadamente 20.000 alunos. Em novembro de 2024, uma maioria conservadora foi eleita para o Conselho de Educação de Redlands, composto por cinco membros, alinhando o conselho com as principais políticas da administração Trump. Redlands juntou-se a um punhado de escritórios da Califórnia com ideias semelhantes na aprovação de políticas que permitiriam aos pais opor-se a livros da biblioteca que contenham conteúdo sexual e proibir a exibição da bandeira do orgulho arco-íris, que está associada à comunidade LGBTQ+.
Mas o distrito afirmou que as suas actividades de paralisação não estão ideologicamente ligadas.
“A resposta do distrito não se baseia no ponto de vista, assunto ou conteúdo dos comentários do aluno”, disse Stephens.
Alunos saem apesar da punição
Os estudantes de Redlands organizaram uma paralisação na sexta-feira e os organizadores disseram que esperavam representação de estudantes de sete escolas de ensino fundamental e médio. Muitos apareceram na Redlands High School. Eles carregavam placas de “Pare ICE” e bandeiras mexicanas e apitavam enquanto caminhavam 15 minutos até um cruzamento no centro da cidade que alguns chamam de “Cantinho da Paz”.
“Nunca vi tantas pessoas em Redlands fazendo nada antes”, disse James Bojado, do segundo ano, que também disse que, durante vários dias, os administradores tentaram impedir os estudantes, ameaçando controlá-los.
Vários veículos da polícia de Redlands patrulhavam a área do comício, movendo-se lentamente.
Um homem com chapéu de sol gritou: “Por que você não hasteia a bandeira americana? Você tem vergonha da América?”
“Deixe-nos!” um monte respondeu.
“Minha mãe e meu pai são imigrantes”, disse Carmen Robles, estudante do segundo ano. “Por que enviar famílias que se preocupam com a América de volta para o lugar de onde vieram?”
No comício, as demandas dos estudantes incluíam o firme compromisso do distrito de que o ICE nunca seria permitido no campus. Os estudantes também pediram a abolição do ICE e falaram do desejo do conselho escolar de acabar com o que consideram políticas anti-LGBTQ+. Isso inclui a proibição de bandeiras e políticas de restrição de livros.
Durante o comício de sexta-feira em Redlands, houve alguns minutos tensos quando um estudante usando um chapéu MAGA foi atingido por uma garrafa de água. O estudante falou com a polícia, mas também disse que não ficou ferido.
Uma pessoa usando um chapéu MAGA joga água e pizza durante um protesto estudantil em Redlands.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Grandes voluntários estavam disponíveis com o objetivo de manter as coisas sãs e salvas. A mãe Toni Belcher disse que os alunos têm o direito de serem ouvidos.
“Estou animado em ver todas essas crianças tentando fazer com que suas vozes sejam ouvidas”, disse Belcher. “Se não for agora, isso será feito… Eles começam cedo.”
O que diz a lei
O direito dos estudantes à liberdade de expressão começa com a Constituição dos Estados Unidos.
“Você não perde o direito à liberdade de expressão quando entra na escola”, de acordo com as diretrizes da União Americana pelas Liberdades Civis. “Você tem o direito de falar, distribuir panfletos e petições e usar roupas expressivas na escola – desde que não interrompa o funcionamento da escola ou viole a política de neutralidade da escola.”
A saída, no entanto, pode ser vista como uma ruptura. Mas uma pena maior não pode ser imposta devido à natureza da opinião expressa.
A Redlands Unified acredita que segue este padrão legal.
A lei da Califórnia fornece proteções adicionais, mas não limitadas, para protestos estudantis.
A lei da Califórnia, que entrou em vigor em 2023, permite que alunos do ensino fundamental e médio faltem um dia de aula por ano como desculpa para “atividades civis ou políticas”. Isso inclui, mas não está limitado a, “pesquisas, enquetes, greves, comentários públicos, discursos de candidatos, fóruns políticos ou cívicos e prefeituras”.
A autora do projeto de lei, a então senadora Connie Leyva, disse na época que a lei “enfatiza a importância de os estudantes se envolverem mais em seu governo e nas comunidades, priorizando as oportunidades dos estudantes para aprendizagem cívica e participação dentro e fora de seus estudos”.
Uma ressalva é que a lei exige “notificar a escola antes da ausência do aluno”.
Os alunos que exercem esse direito devem ter permissão para corrigir o dever de casa sem penalidade. Há zonas verdes – como as de grandes escolas – que os organizadores querem assustar – não vão entrar nesta protecção porque não fiscalizam os alunos, por exemplo.
Um pai de Redlands disse que notificou a escola de que seu filho já havia sido autorizado a participar da excursão. quando a saída. Mas a criança ainda está sendo punida porque, segundo esse pai, ela não tem mais permissão do filho.
A lei estadual exige aviso prévio, mas não exige o consentimento dos pais para um dia de trabalho civil protegido por ano. A lei também especifica que as escolas, a seu critério, podem permitir desculpas adicionais para a participação dos cidadãos.
A mãe, que não quis ser identificada por medo de retaliação, disse que seu filho foi colocado em uma “lista proibida” para atividades e eventos extracurriculares.
