‘Como ganhar dinheiro’: Glen Powell matou seu caminho para a riqueza

“How to Kill” possui uma abertura tão forte que compra favores suficientes do público para durar muito tempo. Isso é muito valioso em um filme de assassinato onde a alma de todos está à venda.

Quatro horas antes da execução do preso Becket Redfellow (Glen Powell). Um padre (Sean C. Michael) chega para fazer a última confissão e encontra o condenado sentado na cama dormindo, dizendo que sua última refeição lhe deu um gosto ruim. “Mate-me agora”, brincou Becket.

Será uma história de crime e castigo contada com muita reflexão, voltando à mãe de Becket, uma herdeira privada de onze fortunas devido ao nascimento de um adolescente fora do casamento. E será um “desastre”, como insiste Becket.

Mas embora o enredo seja familiar, o que torna esta sequência de introdução rápida é a indiferença de Powell, seus pequenos moletons na cama enquanto Becket se afasta para chamar a atenção do padre surpreso. Ele também tem o nosso. Powell ainda não encontrou o seu papel perfeito (mais próximo deste), mas a sua confiança faz com que a indústria se convença de que ele é a reencarnação de homens famosos: Tom Cruise ou Cary Grant se tivermos sorte, ou pelo menos o Pernalonga.

A comédia moralmente ambígua do escritor e diretor John Patton Ford é um renascimento da aventura britânica de 1949 “Kind Hearts and Coronets”, que segue uma mãe exilada enquanto ela se vinga da família real matando todos entre ela e o príncipe. Os interesses americanos do século XXI que Becket persegue na reforma são independentes de títulos oficiais. Ele quer dinheiro vivo, além de duas ilhas particulares, um avião e um iate superluxuoso. Além disso, ele já tem o mesmo nome do apelido, que significa crosta superior americana.

Este esquema de vingança Dickensiano dá-nos muitas pessoas para matar, todas caricaturas da elite. Nas “Coronets” originais de uma feminista elegante que espalha panfletos políticos por Londres num balão de ar quente, Ford transforma uma piada ultrapassada numa piada em que o primo de Becket (Raff Law) salta para um helicóptero fretado para uma festa na piscina e depois mergulha na água para abrir a conta ao público. (Para o próximo truque, talvez Ford refaça a estranha sátira de Terry Southern, “The Magic Christian”, que tem uma cena semelhante, mas é cinco vezes mais suja.)

Lore diz que quando Alec Guinness recebeu o roteiro de “Coronets” com uma oferta para interpretar quatro dos magnatas do mal, ele escreveu com um suspiro e disse: “Por que não oito?” Para boa sorte, Guinness Não jogue o oito, até mesmo a sufragista. “How to Kill” compartilha a riqueza, dando participações especiais ao hilariante Zach Woods como um descendente que se considera um artista hipster (ele tira fotos de moradores de rua) e Topher Grace como o Redfellow que encontra a fé ou, na verdade, uma virada mais sagrada como pastor de uma megaigreja. Comparando-se a Jesus, a loira Grace disse: “Não me odeie, meu pai é importante”.

Há uma zombaria das críticas do mundo real na forma como seu escritório é decorado com fotos emolduradas dele com vários presidentes e traficantes de drogas, apontando para a suspeita inevitável de que o mundo é governado por um clube poderoso cujo único requisito de entrada é um saldo bancário com muitos zeros. Os golpes permanecem metafóricos – são divertidos, mas tão finos quanto uma hóstia de comunhão. No entanto, fiquei surpreendido quando Becket entrou na sua actual cela de prisão para zombar do seu público, o padre católico: “A última coisa que a Igreja queria era uma investigação”, disse ele com um sorriso. “Tenho certeza que você sabe de tudo isso.”

Assim como seu personagem principal, o próprio Ford teve que assumir a direção deste roteiro, que começou em The Black List em 2014. Ele fez sua estreia no indie de 2022 “Emily the Criminal”, estrelado por Aubrey Plaza como uma estudante de arte desesperada para pagar seus empréstimos estudantis. O seu coração está com os activistas que vêem que a nossa economia em forma de K está a tornar impossível seguir em frente.

No entanto, ele ainda não leu se os cadáveres de “How to Kill” são submetidos à violência. Os ricos Redfellows são despachados um por um em uma cena agradável, mas sem sentido – ao mesmo tempo catártica e cômica, apenas uma caixa para explorar com trovões e grande cravo.

Claro, pensei que o filme saberia como é quando aparece um Redfellow que é familiar e terrível: o banqueiro bêbado e covarde Bill Camp. Mas não é o caso e a principal vítima da dúvida é Powell, que raramente comenta o jogo. (Autoconsciência? Raiva? Alegria?) Ele precisa fornecer mais informações sobre suas emoções – como ator, Powell é tão sutil que até seu sorriso habitual parece falso. Eu diria que ele não poderia ser mais sincero se tentasse, exceto que Powell realmente tenta uma cena e o olhar assombrado e horrorizado em seus olhos é devastador.

Mesmo que a promessa da sequência de abertura dos gangbusters não seja cumprida, “The Killing” tem duas reviravoltas poderosas e muitos motivos para aproveitar a brincadeira. Suspeito que o filme possa ser demasiado inteligente para o seu próprio bem, ou que possa ser refreado por críticas que, para todo o lado que olhamos ultimamente, parecem criminosas. É isso vômito. Como Becket disse originalmente: “Somos todos adultos aqui”. Ford vê todos os movimentos errados e não tem certeza sobre como escolher o caminho certo, embora eu ache que sim. As pessoas hoje querem quebrar o bolo de Maria Antonieta e comê-lo também.

Pelo menos ao longo do caminho, um triângulo amoroso se desenrola entre Julia (Margaret Qualley), o pesadelo lucrativo que Becket tem em seu dedo mindinho desde o ensino médio, e Ruth (Jessica Henwick), uma humilde professora. Ambos sugerem seus ângulos distorcidos – a cobra rica versus o amante – com Qualley sempre arrumando as pernas para ficarem na horizontal em algumas cenas. Henwick está nervoso com o papel e com mais diálogo (“É assustador sonhar um pouco”, diz ele). No entanto, sua presença é tão atraente que torcemos por Ruth toda vez que ela aparece na tela.

Estou feliz que Ford faça parte da atual equipe da guilhotina fazendo manobras contra a desigualdade econômica. Mas a melhor cena do filme mostra sua promessa como comédia romântica: Becket e Ruth se enfrentam na chuva e, ao se olharem nos olhos, o sol brilha e eles sorriem. É um pequeno momento mágico que lhe dá esperança de que os jovens amantes consigam sobreviver. Melhor ainda, oferece até esperança para a humanidade, mesmo que o prognóstico do filme para a sociedade seja sombrio.