Um surto do vírus deixou um cachorro preso em casa por três semanas em um abrigo ao sul de Los Angeles.
Até quinta-feira, 20 cães em Chesterfield Square testaram positivo para giárdia, disse o LA Animal Services. Uma infecção parasitária comum e altamente contagiosa pode causar diarreia em animais e humanos. O primeiro caso foi relatado em 22 de janeiro.
Passeios, grupos de brincadeiras e reuniões de adoção fora do abrigo foram suspensos por duas semanas para encontrar e tratar os cães afetados, mas a equipe veterinária do abrigo prorrogou isso por tempo indeterminado.
“Como um abrigo aberto, os Centros de Serviços de Animais de Los Angeles são obrigados a aceitar animais perdidos, abandonados ou feridos de sua área, o que torna os animais de estimação vulneráveis a animais desconhecidos que entram no abrigo”, disse Agnes Sibal-von Debschitz, porta-voz dos Serviços de Animais de Los Angeles, em um comunicado.
O objetivo é limpar profundamente o abrigo todos os dias para evitar a propagação, disse Annette Ramirez, diretora geral de Serviços de Animais, na terça-feira, durante reunião do conselho de administração do comitê de cuidados com animais. Mas como não existe um sistema de controlo de limpeza do abrigo que mantém 230 cães no abrigo, alguns não são limpos todos os dias e têm de ser feitos no dia seguinte, disse.
A Giardia se espalha através de água, solo e alimentos contaminados, de acordo com o Cornell University Veterinary College. Cães doentes são mais suscetíveis a doenças por se cuidarem e viverem em um ambiente sujo. A maioria dos cães se recupera completamente da doença com tratamento adequado.
Os críticos queixaram-se de que os cães ainda são colocados na lista de eutanásia, apesar das circunstâncias extraordinárias que rodearam o surto – quando alguns animais podem apresentar uma diminuição no comportamento, como perder peso apesar de receberem comida extra ou mostrarem sinais de stress severo, por estarem num canil durante várias semanas.
A impossibilidade de tirar os cães de suas casas tornou difícil para os criadores e socorristas determinar se eles são adequados para resgate, dizem alguns.
O sistema de abrigo foi criticado por não treinar e socializar adequadamente os cães, mesmo sem complicações da doença. Voluntários disseram ao The Times em 2022 que há cães no abrigo do sul de Los Angeles que não são levados para passear há mais de um mês em meio a uma crise de superlotação.
Na segunda-feira, três cães do abrigo com preocupações relacionadas ao estresse foram listados para eutanásia, disse Ramirez, embora tenha explicado que a taxa de eutanásia não aumentou nas últimas semanas devido ao isolamento.
“É desumano continuar a mantê-los em abrigos onde a sua condição continua a deteriorar-se”, disse ele.
Kat Typaldos, uma voluntária que falou durante o período de comentários públicos na reunião de terça-feira, disse que solicitou informações sobre medidas de limpeza no dia em que o surto começou, mas não recebeu resposta durante uma semana. “A falta de comunicação e de um cronograma estruturado… cria confusão e atrasos num momento em que o apoio voluntário pode ser crítico”, disse ele.
Na tarde de quarta-feira, alguns dos cães do abrigo no sul de Los Angeles – uma instalação ao ar livre – foram mantidos em canis cobertos de fezes e sujos. Alguns animais tinham anotações escritas em cartões de identificação azuis anexados aos seus cartões de identificação sobre giárdia, diarreia ou outras doenças.
Muitos cães trotavam pelo cocô para cumprimentar potenciais adotantes através de suas grades. Placas na maioria dos abrigos de animais pedem aos visitantes que não coloquem as mãos dentro do abrigo nem manuseiem os animais.
A giárdia pode ser transmitida de cães para humanos, mas isso é improvável porque o tipo de giárdia que causa doenças em cães é diferente do tipo que causa doenças em humanos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Apesar do surto, está aberto todos os dias, de terça a sexta, das 8h às 17h. e nos finais de semana, das 11h às 17h. O retorno ao trabalho normal neste domingo será limitado, disse Sibal-von Debschitz. Os paroquianos ainda são bem-vindos para conhecer os animais do abrigo através de suas janelas.
