DUBAI- A Arábia Saudita pode ter alguma forma de enriquecimento de urânio no reino ao abrigo de uma proposta de acordo nuclear com os Estados Unidos, sugerem documentos do Congresso e grupos de controlo de armas, levantando preocupações sobre a proliferação à medida que o impasse nuclear entre o Irão e a América continua.
O presidente Trump e o presidente Biden tentaram chegar a um acordo nuclear com os estados para compartilhar a tecnologia americana. Especialistas não convencionais alertam que as centrífugas giratórias da Arábia Saudita poderão abrir a porta ao programa de armas do reino, algo que o seu príncipe herdeiro prometeu fazer se Teerão conseguir uma bomba atómica.
A Arábia Saudita e o Paquistão, detentor de armas nucleares, assinaram um pacto de defesa no ano passado, depois de Israel ter lançado um ataque aéreo ao Qatar tendo como alvo responsáveis do Hamas. O ministro da Defesa do Paquistão disse então que o programa nuclear do seu país “seria entregue” à Arábia Saudita se necessário, visto como um aviso a Israel, que se acredita ser o único país com armas nucleares no Médio Oriente.
“A cooperação nuclear pode ser um bom mecanismo para apoiar as regras de não-proliferação e aumentar a transparência, mas o diabo está nos detalhes”, disse Kelsey Davenport, directora de política de não-proliferação da Associação de Controlo de Armas em Washington.
O documento levanta “preocupações de que a administração Trump não tenha considerado cuidadosamente os riscos da proliferação do acordo de cooperação nuclear com a Arábia Saudita ou o precedente que este acordo pode abrir”.
A Arábia Saudita não respondeu às perguntas da Associated Press na sexta-feira.
O relatório do Congresso descreve um possível acordo
Documentos do Congresso, também vistos pela AP, mostram que a administração Trump pretende chegar a 20 acordos comerciais nucleares com países de todo o mundo, incluindo a Arábia Saudita. O acordo com a Arábia Saudita poderá valer milhares de milhões de dólares, acrescentou.
O documento afirma que o acordo com o Estado irá “promover os interesses de segurança nacional dos Estados Unidos, destruir a política ineficaz de inacção e incerteza que os nossos concorrentes exploraram para prejudicar a indústria americana e enfraquecer a posição global dos Estados Unidos neste campo difícil”. China, França, Rússia e Coreia do Sul estão entre os principais países que vendem tecnologia de geração de energia nuclear no exterior.
O projecto de acordo verá a América e a Arábia Saudita celebrarem um acordo de salvaguardas com o órgão de vigilância nuclear das Nações Unidas – a Agência Internacional de Energia Atómica ou AIEA. Isto inclui monitorar “as áreas mais sensíveis da cooperação nuclear”, acrescentou. Ele citou áreas potenciais para melhoria, recuperação e reciclagem de petróleo.
“Isto sugere que, uma vez alcançado um acordo bilateral de defesa, abrirá a porta para a Arábia Saudita adquirir tecnologia ou capacidades de urânio – possivelmente até dos Estados Unidos”, escreveu Davenport. “Embora existam restrições e limitações, parece provável que a Arábia Saudita terá um caminho para algum tipo de enriquecimento de urânio ou acesso ao conhecimento sobre enriquecimento”.
A Arábia Saudita é membro da AIEA, a agência com sede em Viena que promove actividades nucleares pacíficas, mas também monitoriza os países para garantir que não possuem programas secretos de armas atómicas.
A AIEA disse à AP num comunicado na sexta-feira que “mantém comunicação regular com ambos os lados e pode implementar medidas de verificação relacionadas com acordos de cooperação bilateral”.
“Se as partes solicitarem à agência que implemente medidas de verificação relacionadas com acordos de cooperação bilateral, a agência continuará a consultar as partes envolvidas e a responder aos pedidos de acordo com os seus procedimentos”, acrescentou a AIEA.
O desenvolvimento não é um caminho automático para as armas nucleares – um país deve também dominar outras etapas, incluindo a utilização de bombas avançadas, por exemplo. Mas abre a porta às armas, o que suscitou preocupações no Ocidente sobre o programa do Irão.
Os Emirados Árabes Unidos, vizinhos da Arábia Saudita, assinaram o chamado “acordo 123” com os Estados Unidos para construir a instalação nuclear de Barakah com a ajuda da Coreia do Sul. Mas os EAU fizeram-no sem procurar enriquecimento, algo que os especialistas em não-proliferação consideram o “padrão ouro” para as nações que aspiram a energia nuclear.
A proposta saudita-americana surge em meio à disputa com o Irã
O impulso para o acordo entre a Arábia Saudita e os EUA surge no momento em que Trump ameaça com uma acção militar contra o Irão se este não chegar a um acordo sobre o seu programa nuclear. A pressão militar de Trump segue-se aos protestos nacionais no Irão, que viram o governo teocrático lançar uma repressão sangrenta à dissidência que matou milhares de pessoas e supostamente deteve dezenas de milhares de outras pessoas.
Quanto ao Irão, há muito que insiste que o seu programa nuclear é estável. No entanto, o Ocidente e a AIEA dizem que o Irão tem um programa nuclear militar organizado desde 2003. Teerão também enriqueceu urânio até atingir uma pureza de 60%, um processo curto, tecnicamente de armas para um nível de 90% – é o único país no mundo que o faz sem um programa de armas.
Os diplomatas iranianos há muito que se referem aos comentários do líder supremo, aiatolá Ali Khamenei, de 86 anos, como uma fatwa vinculativa, ou decreto religioso, de que o Irão não construirá uma bomba atómica. No entanto, as autoridades iranianas ameaçaram cada vez mais perseguir a bomba à medida que as tensões com os EUA aumentavam.
O príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman, governante diário do reino, disse que se o Irão conseguir a bomba, “temos de conseguir uma”.
Gambrell escreve para a Associated Press.
