o crise hídrica dentro oeste dos Estados Unidos tem seu centro lá uso intensivo o Rio Colorado para agriculturaum facto que ameaça a disponibilidade futura de recursos mais de um em cada dez americanos.
A repartição da consulta entre os sete estados do Pacto do Rio Coloradocombinada com uma seca prolongada e a queda mínima de neve do Inverno passado, abre a possibilidade de intervenção federal na atribuição de água se as partes não chegarem a acordo sobre uma resolução mais ampla antes que as regras actuais expirem neste Outono.
Embora os municípios promovam a conservação através de programas de reciclagem, aumentos de taxas e remoção de pasto, raramente visam o maior utilizador: o gado e os produtos que fornece.
A agência federal Departamento do Interior dos Estados Unidos divulgou uma proposta em 2023 para abordar o futuro do Rio Colorado, oferecendo cinco opções que vão desde cortes voluntários até cortes obrigatórios, incluindo a opção mais séria de não fazer nada. Os dados mostram claramente o papel da criação: 75% do uso anual as águas do rio Colorado correspondem à agricultura, especialmente para irrigar lavouras para pecuária.
Milho e alfafa são consumidos quase metade de toda a água retirada rio, e quase exclusivamente para gado de corte e leite. Somando esses dois números, concluímos pelo menos 47% de toda a água retirada O rio alimenta a cadeia animal, principalmente pela demanda por carne bovina e laticínios, e em menor proporção por outros produtos.
Se esta tendência continuar, nem as mudanças urbanas nem as campanhas anti-desperdício serão capazes de alterar as reservas de água cada vez menores no oeste do México. EUASegundo a primeira fonte, Vox.
A agricultura da região não produz apenas frutas e vegetais para consumo humano, mas dedica mais atenção ao cultivo de alfafa e capim, como confirma estudo publicado em 2024 na revista científica. Nature Communications Terra e Meio Ambiente. Além disso, a pecuária aumenta as alterações climáticas devido às emissões de metano, que aumentam o ciclo de seca e escassez.
A análise econômica em Utá declare isso quase 70% da água é reservada para alfafaque raramente participam 0,2% do PIB. Este destino de recursos continua devido ao sistema jurídico histórico dos direitos da água e porque a prática da agricultura continua a ser protegida por ajuda e apoio político, mesmo que os seus benefícios directos sejam baixos.
Embora pareça lógico mudar o destino da água para usos mais eficientes e benéficos, a realidade é o sistema de distribuição no Ocidente. EUA evite isso. Este conflito ocorre porque a alocação dos recursos segue o princípio do financiamento prévio: quem primeiro reivindicou a água tem direito perpétuo, desde que continue a utilizá-la.
Neste regime, os agricultores Califórnia Têm direitos que remontam ao século XIX, na sequência da Lei de Posse de Terras Rurais de 1862, que lhes confere prioridade legal sobre outros utilizadores.
O sistema legal dificulta a re-água, a redução do número de gado na área ou a mudança do cultivo de alfafa por hectare para uma opção mais sustentável. De acordo com John Matthews, diretor executivo da organização especial Aliança para Adaptação Global da Águao modelo actual está a causar profunda resistência porque as pessoas estão “demasiado empenhadas” no seu trabalho actual.
Entre as opções que foram discutidas – como pagar aos produtores para deixarem os terrenos baldios ou poder vender ou arrendar os direitos de água à cidade – o progresso foi limitado. As medidas voluntárias e a reciclagem urbana da água não são suficientes para corrigir este desequilíbrio estrutural.
O debate permanece entre os estados que compõem o Rio Colorado. A zona inferior do rio –Califórnia, Arizona sim Nevada– já ofereceu um grande desconto, enquanto Upper River diz –Colorado, Utá, Novo México sim Wyoming– recusa-se a comprometer-se com a mesma redução, diz Califórnia sim Arizona Historicamente, eles tiveram consumo excessivo, o que agrava a estagnação.
A opinião pública centra-se frequentemente em práticas menos simbólicas, como a substituição da relva urbana, o incentivo a chuvas curtas ou o questionamento dos campos de golfe e dos centros de notícias. Estas atividades, embora visíveis, têm apenas um impacto pequeno em comparação com a quantidade de água consumida pela indústria pecuária, segundo Vox.
A agência federal Departamento do Interior dos Estados Unidos Ainda há muitas possibilidades: desde a imposição de cortes até à opção limitada e controversa de pagar por terras em áreas produtivas, embora estes procedimentos estejam a avançar lentamente devido à protecção legal dos direitos históricos de irrigação.
Prevê-se que as tensões interestaduais continuem, especialmente se a precipitação e a neve não aumentarem no curto prazo.
