RICHMOND, Virgínia – Os democratas aprovaram um novo mapa parlamentar na legislatura estadual da Virgínia na sexta-feira, com o objetivo de ajudar seu partido a conquistar mais quatro cadeiras na batalha nacional de manipulação. É uma bênção para o poder político dos Democratas do estado, mas ainda existem obstáculos antes que possam obter ganhos nas fronteiras distritais dos EUA nas eleições intercalares deste ano.
Um juiz em Tazewell, um condado conservador no sudoeste da Virgínia, bloqueou efetivamente um referendo de redistritamento em 21 de abril, concedendo uma ordem de restrição temporária, emitida na quinta-feira.
Os democratas estão apelando dessa decisão e de outra do mesmo juiz, que decidiu no mês passado que os democratas bloquearam ilegalmente um referendo planeado sobre alterações constitucionais para permitir a reforma. A Suprema Corte estadual aceitou o recurso das partes contra a ordem anterior.
A ordem do juiz proíbe as autoridades de planearem o referendo até 18 de Março. Mas a votação antecipada está marcada para começar em 6 de Março, o que significa que os Democratas devem obter uma decisão favorável dentro de duas semanas para cumprir esse prazo.
Se os democratas realizarem um referendo, os eleitores decidirão se desejam sortear temporariamente novos distritos eleitorais e depois retornar à Virgínia após o censo de 2030. Os democratas queriam divulgar o novo mapa antes da votação de abril.
O presidente Trump travou uma batalha incomum pelo redistritamento em uma década no ano passado, pressionando as autoridades republicanas no Texas a redistritar para ajudar seu partido a ganhar mais assentos. O objetivo é que o Partido Republicano mantenha a maioria no Senado face à turbulência política que normalmente favorece a saída do partido do poder nas eleições intercalares.
Pelo contrário, desencadeou um aumento de esforços restritivos em todo o país. Até agora, os republicanos acreditam que podem ganhar nove cadeiras adicionais no Texas, Missouri, Carolina do Norte e Ohio. Os democratas acreditam que podem conseguir mais seis cadeiras na Califórnia e em Utah e esperam preencher ou preencher parcialmente as três cadeiras restantes na Virgínia.
Os legisladores democratas na Virgínia procuraram mostrar pressão para as suas demissões em resposta aos abusos de Trump.
“O presidente dos Estados Unidos, que apenas metade desta sala parece saber defender, liderou uma tomada de poder do Estado”, disse o líder da maioria no Senado da Virgínia, Scott Surovell, em Fevereiro. “Para manter o seu poder indefinidamente – para desenvolver o jogo, para desenvolver o sistema.”
Os republicanos ficaram chocados. O líder da minoria na Câmara, Terry Kilgore, descreveu o remapeamento como uma forma de os liberais nos condados do norte de Arlington, Fairfax e Prince William, no norte da Virgínia, dominarem o resto do estado.
“No sudoeste da Virgínia, temos este ditado… Eles dizem: ‘Terry, você está fazendo um bom trabalho lá, mas você sabe, a Virgínia fica em Roanoke'”, disse Kilgore anteriormente, referindo-se ao sentimento de algumas pessoas em toda a região dos Apalaches da Virgínia de que não estão representadas na política estadual. “O prazo não será mais o mesmo, já que a Virgínia permanecerá um pouco a oeste do condado de Prince William.”
A Virgínia é atualmente representada na Câmara dos EUA por seis democratas e cinco republicanos que concorreram em distritos impostos pelo tribunal depois que comissões legislativas bipartidárias discordaram sobre o mapa após o censo de 2020.
A lei que implementaria um mapa mais democrático se fosse aprovada no referendo aguarda a assinatura da governadora democrata Abigail Spanberger, que anunciou que os eleitores a apoiarão.
“A Virgínia tem a oportunidade e a responsabilidade de tomar medidas contra o esforço de redistritamento em todo o estado”, disse Spanberger ao aprovar o referendo.
Os candidatos democratas já estão fazendo fila em antecipação. A autora de “Dopesick”, Beth Macy, e o ex-deputado americano Tom Perriello fizeram campanha em distritos vermelhos que seriam transferidos para distritos com mais democratas registrados.
Virginia Del. Dan Helmer e o ex-promotor federal JP Cooney, que ajudou a investigar Trump e o demitiu, fizeram campanha em distritos anteriormente rurais que agora incluem eleitores fora da capital do país. E a ex-congressista democrata Elaine Luria está de volta contra a deputada republicana Jen Kiggans, que o destituiu em 2022, em um distrito competitivo que foi mapeado para os democratas.
Diaz escreve para a Associated Press.
