Em novembro passado, Tracy Morgan voltou à televisão na sitcom da Paramount + “Crutch”, um caso tradicional multicâmera em que ele interpreta um empresário rabugento do Harlem com uma grande família nas mãos. E aqui está ele novamente, estrelando “The Fall and Rise of Reggie Dinkins”, da NBC, uma comédia de Robert Carlock e Sam Means sobre um jogador de futebol americano caído em desgraça tentando salvar sua reputação. (“Redenção é uma palavra muito preciosa”.)
Seu legado é mais curto, mas rico, começando com “30 Rock” e continuando com “Unbreakable Kimmy Schmidt”, ambos criados por Carlock com Tina Fey, e “Girls5Eva”, que ele foi produtor executivo e cuja criadora, Meredith Scardino, é escritora de “Dinkins”. (Means escreveu todas as três séries.) Os programas compartilham os ritmos dos quadrinhos, os dispositivos e efeitos do enredo. São desenhos animados da vida real, demonizados pela mídia e pela cultura pop e de consumo, com piadas que voam pelo ar como saltadores de esqui olímpicos antes de decolarem para trás. Esses sons ficam melhores na boca de Morgan, com seu jeito imóvel e sem sentido de falar. Exemplo: “Não me fale sobre Vegas, porque nunca estive e quero ir.” Ou “Jerry Basmati tem duas faces, como o famoso personagem do ‘Batman’, o Coringa”.
Na primeira segunda-feira da temporada regular após a prévia pós-futebol, “Reggie Dinkins” combina com o astro como um vestido de tricô, o que, talvez, o coloque em um papel diferente de Tracy Jordan, seu personagem “Rock 30” – não apenas uma pessoa, mas com um cérebro que funciona com indiscutível ilogicidade. (“A única coisa que impede um bandido com uma arma é um homem pior do que duas armas.”) Mas Reggie também sabe latim, que estudou na faculdade “porque pensei que isso me ajudaria a conhecer garotas dominicanas” e ler “Moby-Dick”.
Uma estrela do running back, Reggie foi banido do futebol 20 anos antes, depois de confundir dois números de telefone e ligar para um programa esportivo pensando que estava falando com seu corretor de apostas. (Ele protestará que só aposta em si mesmo para vencer.) Ele é um pária onde quer que vá, por isso não vai a lugar nenhum. Graças à sua ex-mulher Monica (Erika Alexander), que continua agente e gerente de negócios, ele ainda tem muito dinheiro, que gasta em um filme sobre si mesmo, na esperança de que isso o ajude a retornar à NFL e depois ser eleito para o Hall da Fama do Futebol Americano.
Para isso, ele é contratado por Arthur Tobin (Daniel Radcliffe, fazendo uma piada sobre Elijah Wood), que já fez um documentário vencedor do Oscar, mas cuja carreira explodiu após tentar dirigir um filme da Marvel; agora ele leciona no Centro de Documentário, Anime e Pornografia da Universidade de Maryland e pretende fazer algo mais ambicioso, para não dizer pretensioso, do que a peça para a qual Reggie o contratou. Reggie só chama Arthur pelo nome completo, do jeito que Tracy Jordan sempre chama a personagem de Tina Fey de “Liz Lemon”. (Arthur, que esfrega o ombro de Reggie: “Você está sendo gentil ou limpando óleo de peixe para mim?” Reggie: “Duas coisas podem ser verdade, Arthur Tobin.”
Embora Morgan e Radcliffe sejam nomes marcantes, é um elemento do qual todos podem rir; nenhum elo fraco. Precious Way interpreta a jovem noiva de Reggie, Brina, que Monica descreve como uma “Jessica Rabbit negra”, sonhando em “ganhar dinheiro com minha música e depois ser tão famosa que começo a usar maquiagem e não preciso mais de música”. “Meu amigo de qualquer raça” e antigo parceiro Rusty (Bobby Moynihan), um palhaço leal que faz Reggie parecer Denzel Washington, mora em seu quarto. (Uma vez que ele fica preso em uma máquina de lavar.)
Boy Carmelo (Jalyn Hall), que joga futebol, mas quer cantar, trabalha para seus pais divorciados em benefício deles. Monica, cujos outros clientes incluem “alguns dos melhores jogadores de handebol da Sérvia”, “crianças que jogam Fortnite e Geena Davis, mas apenas com dardos”, pode morar na mansão de Reggie. Arthur, que tirava fotos de Reggie mesmo durante o sono, poderia ser ele. Eles têm seus altos e baixos, mas, com um pouco de aprendizado, os baixos sempre levam aos altos; o show trata tudo com amor, como uma pechincha.
Não é que não existam pessoas más; sim, mesmo que haja paz no lar, também há conflito lá fora. Ronnie Chieng interpreta um empresário mais bem-sucedido que adora, ou vive, mexer com Monica. Craig Robinson é o inimigo de Reggie, como mencionado anteriormente Jerry Basmati, um jogador rival (e cristão irônico), que herdou a carreira de mídia pós-campo de futebol que Reggie imaginou para si mesmo. Corbin Bernsen interpreta o ex-técnico hostil, cuja carreira desmorona sem Reggie no time. Eles são todos engraçados e assustadores.
Ao contrário da maioria das séries satíricas, onde o documentário é considerado uma ferramenta para pendurar uma história, aqui está o principal – a série abre com o título “Um Filme de Arthur Tobin”, o que sugere que assistiremos à versão final do filme que virou documento, que fez de Arthur um personagem, contra seu melhor julgamento. Assim como Reggie, ele espera restaurar sua sorte profissional, embora o tema semi-sentimental do programa seja que existe vida além do trabalho. Há um arco!
Aqui estão algumas outras coisas engraçadas que eu não poderia fazer com as linhas acima. Reggie, que pode substituir Arthur: “Agora que a PBS acabou, Ken Burns apenas faz vídeos de quinceañera.” Monica pensa que contratou uma mulher negra chamada Shaneequinniii como sua nova assistente, ao olhar seu endereço de e-mail, ela descobre que é Shane E. Quinn III, um mauricinho branco. Piada da Ilha de Epstein – “Não é o que parece”, diz Reggie, “Dr. Epstein é meu oftalmologista”, e vemos uma foto do Eye Land de Epstein.
Existem muitas mais fontes.
