Milhares de pessoas reuniram-se em frente ao Edifício Federal Westwood na tarde de domingo para celebrar a queda do líder supremo do Irão, o aiatolá Ali Khamenei, e sonhar com um “Irão livre”, à medida que a guerra entre o Irão, os Estados Unidos e Israel continuava a aumentar.
Os residentes da grande diáspora persa em Los Angeles continuaram a alegrar-se com a notícia da morte de Khamenei depois de os EUA e Israel terem lançado um ataque surpresa em todo o país no sábado. Muitos dos manifestantes de domingo usavam bandeiras americanas, israelitas ou iranianas, estas últimas adornadas com um leão dourado que simboliza a bandeira tradicional que foi abandonada quando a República Islâmica chegou ao poder. Alguns usavam chapéus verdes que diziam: “Torne o Irã grande novamente”.
Membros da multidão gritavam “Irã Livre” e dançavam nas ruas fechadas.
Milhares de manifestantes manifestaram-se em frente ao Edifício Federal Westwood no domingo.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
“Estamos felizes”, disse o manifestante Shawn Araghi, que deixou o Irão aos 8 anos quando o Xá Mohammad Reza Pahlavi foi deposto em 1979. “A maioria das pessoas pensa que os iranianos são iguais ao governo.
No domingo, responsáveis militares confirmaram que três militares norte-americanos foram mortos e cinco ficaram gravemente feridos na guerra que se espalhou pelo Médio Oriente, com os ataques do Irão em toda a região. Centenas de pessoas no Irão, incluindo dezenas de civis numa escola, teriam sido mortas no ataque, e dezenas de outras pessoas em toda a região.
Mas para muitos em Westwood e arredores – o centro da vasta diáspora iraniana de Los Angeles, apelidada de “Tehrangeles” – o ataque ao Irão sinalizou esperança numa mudança de regime que poderia trazer mais liberdade à sua terra natal.
A área metropolitana de Los Angeles abriga a maior comunidade iraniana fora do Irã. Desde a Revolução Islâmica de 1979, tem sido a capital dos exilados.
Nilgoon Askari, natural do Irã, participou do protesto no domingo. Ele disse que os iraniano-americanos se reuniam no oeste de Los Angeles ou no centro de Los Angeles todo fim de semana de fevereiro, enquanto as forças de segurança iranianas usavam força letal para reprimir os protestos populares.
Askari disse que seu melhor amigo foi morto na repressão aos manifestantes e alguns de seus parentes foram presos. Os protestos em Los Angeles muitas vezes trouxeram lágrimas aos seus olhos, disse ele. Domingo foi diferente.
“Isso não é feito há 47 anos”, disse Askari sobre o assassinato do líder supremo do Irã. Ele disse que o presidente Trump e o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, mataram “ditadores” que o povo iraniano não poderia derrubar.
Tanto Askari como Araghi disseram esperar que a República Islâmica caísse e que o país ficasse sob o domínio de Reza Pahlavi, filho do xá.
Araghi disse não estar preocupado com a possibilidade de Israel ou os Estados Unidos interferirem no futuro do Irã. “Tudo é melhor do que o atual governo”, disse ele. “Não pode ficar pior do que isso.”
As redatoras da equipe do Times, Corinne Purtill e Grace Toohey, contribuíram para este relatório.
