Apenas 0,18 segundos separaram Michael Kimani Kamau dos $15.000. A 41ª Maratona de Los Angeles de domingo foi decidida por uma corrida de velocidade tardia de Nathan Martin, o vencedor de US$ 25.000 pelo primeiro lugar. O segundo colocado recebeu US$ 10 mil.
Faltando oito quilômetros para a linha de chegada e ninguém mais acelerando o ritmo, Martin decidiu se esforçar até a linha de chegada. A experiência de Kamau foi diferente. A menos de um quarto de quilômetro do final, sua corrida tomou um rumo inesperado para os fãs.
Com muitos torcedores torcendo por ele, um deles o interrompeu e o levou embora. o Vídeo postado no Reddit mostra Kamau seguindo um fã que não segue seu caminho por cerca de 10 segundos.
Ele seguiu brevemente os carros da frente para fora da rota designada enquanto tentava evitar um espectador que colidiu em seu caminho. Os fãs imediatamente o pararam e apontaram na direção certa.
O queniano Michael Kimani Kamau é tratado pelos oficiais da corrida depois de desmaiar na linha de chegada durante a Maratona de Los Angeles, no domingo.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
“Achei que ele tinha vencido até chegar em casa naquele dia e ver o canal de notícias dizendo que Nathan havia dado um chute incrível no final”, disse Ivan Torres, que filmou o jogo.
Os organizadores estavam cientes do vídeo, mas nenhum protesto foi feito e os resultados permaneceram inalterados.
“O carro fez a saída pretendida a 300 (metros) da linha de chegada, no cruzamento do Century Park West com o Santa Monica Boulevard, à vista da estrutura da linha de chegada”, disse Meg Treat em comunicado ao The Times. “Como todos os grandes eventos de corrida de rua, nossos carros saem da pista antes de se aproximarem da linha de chegada”.
O público está desconfiado, acrescentou.
“Estamos satisfeitos que a nossa corrida atraia um grande número de espectadores e vamos procurar formas de prevenir tais problemas no futuro”, afirmou o comunicado.
Com cerca de 27 mil corredores participando, a multidão atraída para a corrida é ainda maior e mais importante nos últimos seis milhas, quando os atletas festejam, disse Phoebe Kiekhofer Garfinkel, que correu sua terceira Maratona de Los Angeles consecutiva no domingo.
“O apoio educacional só vai ajudar e não prejudicar”, disse ele.
Garfinkel, 30 anos, disse que o apoio da multidão se tornou especialmente importante nos últimos seis quilômetros. Nas etapas finais, quando os corredores começam a perder a confiança e o cansaço atinge o auge, a única sensação que se tem é a da torcida.
“Se você não tem confiança… eles têm muita confiança para pedir emprestado a todos que optaram por apoiar o curso naquele dia”, disse ele.
Justin Bragiel, 46 anos, ficou surpreso ao ver que o controle da multidão perto da linha de chegada não foi reforçado para proteger os corredores de elite.
Os espectadores assistem e seguram cartazes apoiando os participantes na linha de chegada da Maratona de LA no domingo.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
“Isso é o que eles fazem”, disse ele. “Eles treinam para isso durante toda a vida e um pouco mais de proteção seria uma coisa boa.”
Pelo contrário, Bragiel entende a importância da energia que a torcida traz para a parte final da prova. Participando do Big Bend 50K, onde os corredores ficam isolados e se comunicam apenas por rádios HAM, ele entende que não é como correr com gente.
“Fui jantar na noite anterior e disse ao garçom que estava correndo uma maratona e ele apareceu com outro garçom e assinou meu nome”, acrescentou. “Eu conheci essa mulher uma vez, foi muito legal.”
Porém, o grande número de torcedores pode causar aglomeração. Na marca de 22 milhas, a trilha volta ao km 18 para a linha de chegada.
“É como pegar uma corda e depois esticá-la e juntar os dois lados”, disse Jamieson Mundy. “Você terá espectadores de ambos os lados e ficará muito lotado.”
Mundy, 37 anos, que estava correndo sua quarta Maratona de Los Angeles, disse que encontrou um corredor gritando para a multidão sair do percurso. Ele disse que a cena ocorreu ombro a ombro com pessoas segurando faixas, sinos e kazoos.
Os espectadores alinham-se na pista de corrida e torcem enquanto competem na Maratona de LA no domingo.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
“É difícil porque você vê quantas pessoas querem ajudar e ficam muito felizes por você”, acrescentou.
Durante a rotação posterior, a concentração é essencial, disse Mundy. Garfinkel descreve o estresse doméstico como o único momento da corrida em que a mente realmente assume o controle. Este é o tempo da maratona que você deseja terminar, acrescentou Bragiel.
E as pessoas que torcem pelos corredores tornam-se uma parte importante disso.
“É um obstáculo para os corredores, porque também dá uma sensação de pertencimento”, disse Mundy.
“É uma das melhores vistas de uma cidade que você já teve. Você vê os pequenos pedaços da vida que acontecem na cidade e o fato de que cada pequena área e bolsão aparece e representa aquela parte da cidade.”
Mas com toda a torcida acontecendo, o foco permanece o mesmo. Mundy disse que a energia da multidão pode ser poderosa, mas os corredores precisam permanecer na linha de chegada.
“Minha resposta emocional é uma das emoções humanas de luto por ele, mas também de realmente esperar que ele possa seguir em frente com orgulho na corrida incrível que disputou”, acrescentou Garfinkel.
