O Lakers entra na varredura de seis jogos no sábado que pode muito bem determinar sua vaga nos playoffs na corrida pós-temporada da Conferência Oeste.
Atrás do heroísmo de Luka Doncic e Austin Reaves, o Lakers venceu o Denver na prorrogação por 127-125 na Crypto.com Arena, onde o Lakers venceu uma série contra o Nuggets.
Doncic acertou um saltador de 18 pés faltando menos de um segundo para o final da prorrogação para garantir a vitória. Embora ele receba muito crédito pelo resultado, as jogadas de Austin Reaves, Deande Ayton e Marcus Smart na prorrogação também desempenharam um grande papel.
Ayton marcou quatro de seus nove pontos na prorrogação e Smart acertou uma cesta importante de três pontos na vitória do Lakers (42-25) em seu quinto jogo consecutivo e voltando para o terceiro lugar no Oeste com 15 jogos restantes.
Foi um triplo-duplo entre as duas estrelas, com Doncic somando 30 pontos, 13 assistências e 11 rebotes e Nikola Jokic finalizando com 24 pontos, 16 rebotes e 14 rebotes.
Reaves, que terminou com 32 pontos, sete rebotes, seis assistências, forçou a prorrogação quando errou intencionalmente um lance livre, pegou o rebote e marcou com um flutuador para empatar o placar 118-118 e fez o primeiro lance livre faltando 5,2 segundos para o fim, deixando o Lakers a um ponto. Reaves então errou intencionalmente o segundo lance livre e pegou o rebote em uma corrida limpa. Ele acertou um flutuador que empatou o placar em 118-118 faltando 1,9 segundos para o fim.
Na prorrogação, Smart, que terminou com 21 pontos, acertou três pontos na assistência de Doncic para uma vantagem de 125-123, mas Jokic respondeu acertando uma bandeja sobre Deandre Ayton faltando 15,1 segundos para empatar o jogo.
Com o Nuggets (41-27) a caminho de vencer a série, Doncic marcou a meio segundo do fim para dar ao Lakers sua oitava vitória em nove jogos.
LeBron James terminou com 17 pontos, seis rebotes e cinco assistências e Ayton fez nove pontos e nove rebotes.
