JERUSALÉM — O irmão de um homem que atacou uma sinagoga em Michigan na semana passada era um comandante do Hezbollah que foi morto este mês em um ataque aéreo israelense no Líbano, disseram os militares israelenses no domingo.
Ibrahim Ghazali morreu no Líbano junto com outros três parentes do agressor, uma semana antes de seu irmão, Ayman Mohammad Ghazali, entrar com seu carro em uma sinagoga nos arredores de Detroit e ser morto em um tiroteio com forças de segurança privadas.
O escritório do FBI em Detroit, que está investigando o ataque, recusou-se a comentar as alegações dos militares israelenses sobre Ibrahim Ghazali.
“Por respeito à investigação em curso, continuaremos a não comentar o seu conteúdo”, disse o porta-voz do FBI, Jordan Hall, num email no domingo.
A Associated Press não pôde confirmar imediatamente as alegações de que Ibrahim Ghazali é membro do Hezbollah, o grupo militante apoiado pelo Irão no Líbano.
Os militares israelenses disseram que ele era o comandante de um grupo que manuseava armas para um grupo que bombardeou Israel.
Um oficial libanês, que falou sob condição de anonimato porque não podia falar publicamente sobre os ataques aéreos, confirmou a morte de Ibrahim Ghazali, dizendo à AP que os filhos de Ghazali, Ali e Fátima, e o irmão de Ghazali, Kassim, também foram mortos no ataque à sua casa pouco antes do pôr do sol.
As autoridades disseram que Ayman Ghazali, de 41 anos, executou o ataque à sinagoga depois de saber que uma família de quatro pessoas havia sido morta em um ataque israelense.
Israel intensificou os ataques ao Hezbollah no Líbano à medida que a guerra com o Irão se espalha pelo Médio Oriente.
Na quinta-feira, Ayman Ghazali esperou em seu carro em frente ao Temple Israel, em West Bloomfield Township, Michigan, por cerca de duas horas com uma arma, fogos de artifício comerciais e uma lata de líquido que se acredita ser gasolina, antes de colidir com o prédio cheio de dezenas de crianças, segundo as autoridades.
Ele começou a atirar através do vidro e trocou tiros com os guardas do templo. Ghazali morreu devido a um ferimento autoinfligido por arma de fogo depois de ficar preso em seu carro com o motor em chamas, disse Jennifer Runyan, agente especial encarregada do escritório do FBI em Detroit. Relatórios anteriores diziam que o guarda atirou em Ghazali.
Nenhum funcionário ou criança ficou ferido na sinagoga, possivelmente devido ao aumento da segurança nos últimos meses.
O FBI, que liderou a investigação, descreveu o ataque a uma das maiores sinagogas reformistas do país como um ato de violência dirigido à comunidade judaica, mas disse que ainda não tinha provas suficientes para o chamar de ato de terrorismo.
Ghazali veio para os Estados Unidos em 2011 com um visto de parente imediato como esposa de um cidadão norte-americano e tornou-se cidadão naturalizado em 2016, de acordo com o Departamento de Segurança Interna.
Ele morava em uma casa térrea de tijolos em Dearborn Heights, um subúrbio de Detroit, cerca de 65 quilômetros ao sul da sinagoga.
O ataque à sinagoga no Michigan aconteceu no mesmo dia em que um membro da Guarda Nacional – que cumpriu anos de prisão por tentar ajudar grupos extremistas islâmicos – abriu fogo numa sala de aula da Universidade Old Dominion, na Virgínia, matando uma pessoa e ferindo outras duas.
Frankel e Mroue escrevem para a Associated Press de Jerusalém e Beirute, respectivamente.
