Megan Katz não revelou muito publicamente sobre namoro fora do casamento.
Katz, 51 anos, bibliotecária em West Hollywood, tem dois filhos com seu “colega de brincadeiras” e outro parceiro com quem ela não mora. Ele não sofreu preconceito no trabalho ou na vizinhança, mas conhece outra pessoa. Ela também teme que seus filhos sejam condenados ao ostracismo ou enfrentem discriminação por causa de sua organização.
“Estou ansioso”, disse Katz. “Depois de sair, você não pode colocar o gato de volta na sacola.
Mas no início de março, Katz declarou-se um “orgulhoso poliamoroso” em apoio a uma nova lei aprovada em West Hollywood para proteger parcerias domésticas poliamorosas.
O Conselho Municipal de West Hollywood, composto por cinco cidades, aprovou por unanimidade em 2 de março o avanço com um registro de relacionamento multifamiliar. É a mais recente, num punhado de cidades dos EUA, a procurar protecções legais para grupos de mais de dois adultos que vivem numa única casa e que estão romanticamente envolvidos. Tais estruturas familiares, dizem os especialistas, podem enfrentar barreiras legais à habitação, aos cuidados de saúde, à educação e a outros serviços, onde as políticas existentes aceitam frequentemente dois rendimentos ou famílias nucleares.
A implementação efectiva do registo de parceria multi-doméstica, no entanto, ainda está a vários meses de distância. O conselho formou um grupo de trabalho para resolver os detalhes e voltar ao conselho dentro de seis meses com recomendações para os próximos passos, altura em que o conselho fará outra votação.
Ao mesmo tempo, o conselho proibiu a discriminação contra múltiplas pessoas e outras pessoas em estruturas familiares não tradicionais, tais como famílias multigeracionais de imigrantes. A lei antidiscriminação, que acrescenta estruturas ou relacionamentos familiares como uma classe protegida na cidade, juntamente com raça, religião, género e outras categorias, foi finalizada na segunda-feira e entrará em vigor em meados de abril.
Chelsea Lee Byers, membro do Conselho de West Hollywood, que introduziu as leis, disse numa entrevista que as proteções estão “muito atrasadas” e que dar às pessoas outras opções é importante nos esforços da administração Trump para desmantelar os direitos LGBTQ+ e as questões de acessibilidade à habitação.
“West Hollywood é o lar de pessoas que criam famílias e fazem diversas escolhas de estilo de vida e há muito faz parte da existência da nossa comunidade”, disse Byers. “Especialmente em tempos económicos desesperadores, precisamos de garantir que não manteremos as pessoas afastadas.”
O primeiro decreto governamental do país foi quase inteiramente espontâneo.
Em 2020, enquanto Somerville, Massachusetts, corria para aprovar uma lei de parceria doméstica em meio ao surto de coronavírus, um membro do Conselho Municipal sugeriu aos encarregados da aplicação da lei que os relacionamentos registrados não deveriam ser limitados a dois adultos. Isto significa que a lei, que confere aos parceiros alguns dos mesmos direitos que os casais casados, pode ser aplicada a pessoas em relações polígamas comprometidas.
É uma vitória “acidental” para um eleitorado que não foi bem integrado, disse Ann Tweedy, professora da Faculdade de Direito da Universidade de Dakota do Sul, que estudou o poliamor de uma perspectiva jurídica.
Após a aprovação do decreto de Somerville, advogados e outros advogados de todo o país que pesquisam a lei do poliamor uniram-se para formar a Coligação de Advocacia Legal do Poliamor para garantir que os futuros legisladores tenham o apoio e a experiência necessários.
Seus esforços realmente valeram a pena. Duas outras cidades de Massachusetts, Cambridge e Arlington, seguiram o exemplo de Somerville em 2021. Em 2024, Berkeley e Oakland aprovaram decretos que proíbem a discriminação com base na estrutura familiar, incluindo relações plurais. Nas últimas semanas, as cidades de Portland e Astoria, no Oregon, bem como Olympia, Washington, avançaram proteções semelhantes.
A legislação provocará mudanças de formas aparentemente normais. Se um pai quiser que o seu parceiro vá buscar o seu filho à escola, estas salvaguardas permitem-no. Os parceiros podem usar esse reconhecimento para visitar uns aos outros em hospitais, dizem Tweedy e outros especialistas jurídicos.
Além do mais, a “segurança emocional” de conhecer o seu parceiro pode parecer pequena, mas é importante, diz Tweedy. As proteções anti-discriminação, disse ele, são “juridicamente importantes” porque colocam em risco os proprietários, as empresas de saúde e outros.
Brett Chamberlin, diretor executivo da Organização para Poliamor e Não Monogamia Ética, ou OPEN, com sede em Oakland, disse que o grupo ajudou a impulsionar tais políticas na Califórnia e em outros lugares porque a não monogamia é amplamente condenada e a nova lei “reconhece o fato de que a maioria das famílias não reflete o arranjo mítico da família nuclear”.
Chamberlin e outros defensores vêem isto como uma oportunidade para construir protecções para grandes grupos de pessoas, tais como famílias de imigrantes que dependem de famílias alargadas para cuidados e apoio às crianças. Muitos americanos, de acordo com a investigação, consideram o sistema familiar nuclear isolador e inadequado, e alguns optam por adiar ou evitar o casamento. A nova lei ajuda a identificar outras relações nas quais as pessoas confiam.
“O sistema legal atual não é para todos nós”, disse Christina Fialho, advogada e fundadora do grupo de defesa da mídia bissexual Rewrite the BiLine, que apresentou pela primeira vez a ideia de proteger o poliamor aos membros do Conselho Byers de West Hollywood há cerca de um ano. “As cidades sabem que as famílias existem de muitas formas e devem protegê-las, e não policiar essas relações”.
Porém, nem todo mundo é a favor de aceitar relacionamentos poliamorosos. Enquanto Berkeley e Oakland estavam prestes a aprovar as suas leis, o Conselho da Família da Califórnia, um grupo de defesa religiosa politicamente conservador, chamou ao fortalecimento de relações tóxicas “suicídio cultural”.
Rose Montoya, 30 anos, uma ativista da área de Los Angeles, disse que, como mulher transexual que está afastada da família há uma década, ela muitas vezes depende de amigos em vez de parentes. Durante uma recente crise de saúde, uma cirurgia de emergência para remover um cisto, Montoya disse que precisava de apoio no hospital, mas não tinha outras opções.
“Em momentos como esse, penso: ‘Ah, sou solteiro… então, legalmente, não tenho muita proteção'”, disse Montoya.
Fialho disse que, na realidade, os direitos adicionais surgirão gradualmente, à medida que os advogados “vão contra o sistema jurídico normal”. West Hollywood é um exemplo disso, observou ele, em 1985, a primeira cidade nos Estados Unidos a estabelecer um registo de parceria doméstica, embora não tenha estendido a cobertura de seguro a parceiros não casados até 1989.
Os desafios técnicos fizeram com que algumas cidades relutassem em aceitar parcerias multi-domésticas, de acordo com um artigo da Tweedy publicado no ano passado. Berkeley, por exemplo, considerou uma lei antidiscriminação contra o poliamor no início de 2017, mas não deu seguimento às preocupações de que teria de abranger múltiplos parceiros para um funcionário, escreveu Tweedy. Em algumas cidades que reconhecem múltiplas parcerias domésticas, os funcionários municipais podem segurar um parceiro registado com benefícios municipais, um benefício não exigido pelas seguradoras privadas.
A comunidade poliamorosa é maior do que muitos imaginam, disse Amy C. Moors, professora assistente de psicologia na Universidade Chapman que pesquisou a demografia poliamorosa e a discriminação em tais relacionamentos.
De acordo com um estudo de 2017 que entrevistou 9.000 pessoas, 1 em cada 5 pessoas nos Estados Unidos se envolveu em alguma forma de relação não sexual – definida como uma “relação não sexual consensual” – durante a vida. Esta proporção permaneceu constante em termos de idade, nível de escolaridade, rendimento, religião, partido político e raça.
Contudo, os homens, em comparação com as mulheres, e as pessoas que se identificam como gays, lésbicas ou bissexuais têm maior probabilidade de ter tido relações sexuais extraconjugais, de acordo com o estudo.
As pessoas queer têm uma forte experiência em desafios sociais e, portanto, “estão mais abertas à ideia de que a monogamia pode não ser a melhor coisa para todos no mundo”, disse Alexander Chen, especialista jurídico e diretor fundador da Clínica de Advocacia LGBTQ+ da Faculdade de Direito de Harvard.
Os defensores dos homossexuais iniciaram o esforço para parcerias domésticas durante a crise da SIDA. Pessoas morreram e seus entes queridos não puderam visitá-las no hospital.
“Houve vários fatores diferentes que realmente deixaram claro que os relacionamentos com outras pessoas precisavam ser aceitos”, disse Chen.
Mas no esforço para legalizar o casamento entre pessoas do mesmo sexo, os defensores tenderam a denegrir as experiências e estruturas familiares das pessoas queer, a fim de torná-lo querido pelo público americano. Agora, existe uma oportunidade de ter uma visão mais ampla, disse Chen.
Ela citou como exemplo três mulheres em sua pesquisa que moravam juntas e criavam filhos. O grupo teve dificuldades porque um deles foi diagnosticado com câncer; como apenas duas das mulheres eram casadas legalmente, a terceira teve que fingir ser irmã para visitar o hospital. Eles também estavam preocupados com o fato de a terceira mulher não poder levar seu filho à escola enquanto sua mãe biológica estivesse em tratamento de câncer, e com seus direitos parentais caso a mãe biológica morresse.
“Você pode pensar: ‘OK, West Hollywood está passando por uma coisa que é apenas um pedaço de papel. O que isso significa? Bem, na verdade, significa muitas coisas diferentes em contextos diferentes'”, disse Chen.
