‘The Faithful’ foca nas mulheres da Bíblia, reinterpretando suas histórias

Um casal amoroso deseja desesperadamente constituir família, mas luta contra a desnutrição. Uma mãe carrega o fardo de filhos gêmeos que estão destinados a brigar ferozmente. Duas irmãs se apaixonaram pelo mesmo homem.

Essas histórias podem soar como reviravoltas nos romances ou filmes de TV de Taylor Sheridan, mas vêm de um dos livros mais vendidos de todos os tempos – a Bíblia.

O texto sagrado está repleto de histórias convincentes e relacionáveis, mas “The Faithful: Women of the Bible” da Fox, uma série de três partes, tem como objetivo destacar os primeiros chefes de família no Livro do Gênesis – Sara, Hagar, Rebekah, Leah e Rachel. O primeiro episódio consiste em dois episódios que vão ao ar no domingo, com os próximos dois episódios indo ao ar nas próximas duas semanas, e começa com a história de Sarah (Minnie Driver), que se acredita ser a primeira matriarca que fundou a nação de Israel com seu marido, Abraham (Jeffrey Donovan), o primeiro patriarca.

“Três gerações de mulheres passaram pelos laços que Sarah e Abraham estabeleceram e esses episódios são todos retratos de diferentes tipos de casamento”, disse René Echevarria, que escreveu o primeiro episódio e é o executivo da série.

No entanto, como muitos milagres na Bíblia, “The Faithful” aconteceu em primeiro lugar, Deus pensa que os sócios executivos Carol Mendelsohn e Julie Weitz na verdade não pretendiam fazer isso quando se encontraram com os executivos da Fox TV em um dia doloroso.

“Julie me deu uma instrução: ‘Podemos falar sobre todos os nossos projetos, mas não podemos falar sobre a Bíblia’”, diz Mendelsohn. Mas então o presidente da Fox, Michael Thorn, perguntou a Mendelsohn qual era seu projeto favorito e “Eu senti como se tivesse sido atingido por uma sarça ardente!”

Assim, “The Faithful” foi instalado e deu luz verde para o show. “Acho que foi ordenado por Deus”, disse Mendelsohn, rindo.

Criar uma série baseada na Bíblia pode parecer um exagero a princípio para Mendelsohn, conhecido por produzir a popular franquia de drama policial “CSI” e, desde que se uniu a Weitz há uma década, por quadrinhos contemporâneos onde Deus não faz parte da história. Porém, com “The Faithful”, o tema comum de seus projetos anteriores ficou claro. “Tudo o que fazemos juntos vem de pessoas que amamos profundamente e adoramos criar histórias sobre mulheres”, disse Weitz. “Pensamos em fazer algo neste mundo quando “The Chosen” (a série Prime sobre Jesus Cristo) foi lançada e se tornou muito popular.”

Mendelsohn e Weitz trouxeram Echevarria a bordo e quando estudaram as histórias destas mulheres influentes, “ficou claro que deveríamos dedicar duas horas a cada uma destas matriarcas e contar essa história, que deu origem não só ao Judaísmo, mas ao Islão e ao Cristianismo, as três maiores e mais populares religiões da humanidade”, disse Weitz, que aprecia o programa Fox. “Funcionou bem porque eles nos deram o Domingo de Páscoa até a Páscoa e a Páscoa, então (Fox) também fazia sentido.”

Para diferentes perspectivas, o espetáculo utilizou estudiosos cristãos e judeus, que apoiaram seus objetivos narrativos, pois essas histórias antigas tradicionalmente nem sempre criavam as mulheres como os homens, por isso não é proibido tender a interpretar textos. Echevarria disse: “Nossos estudiosos judeus disseram: ‘Você faz Midrash, uma antiga tradição no Judaísmo, para olhar e ler essas histórias.’

Essa liberdade interpretativa pode ser vista na primeira parte do espetáculo, que examina Gênesis 16, onde Sara, grávida há muitos anos, embora Deus tivesse dito a Abraão que ela daria à luz na velhice, foi convidada por Hagar (Natacha Karam), uma ex-escrava egípcia, para dormir com seu marido na esperança de que ele lhes desse filhos. Driver disse que a história de Sarah é aquela com a qual muitas mulheres podem se identificar, mas quando se trata de mulheres reais, falta a definição exata. “Quem sabe como era Sara? Não sabemos. Ela duvidou e, para algumas pessoas, impediu Deus, mas na verdade ela era apenas uma mulher que queria ter filhos, amava muito o marido e era muito forte”, disse ele.

Natacha Karam interpreta a escrava egípcia Hagar, que dá à luz o filho de Abraão.

(Stefano Cristiano Montesi/Fox)

Donovan ressalta que Sara aconselhando Abraão a se deitar com Hagar em Gênesis 16 pareceu uma frase clara e simples. “Mas há muito a ser revelado nessa passagem da Bíblia”, disse ele. “A complexa luta dessas três pessoas ainda ocorre 4.000 anos depois? Ainda pensamos: ‘Não posso ter filhos. Deixe-a ter nossos filhos. Mas você gosta dela? Ela é melhor do que eu?’

Mas embora a angústia de Sara pela falta seja palpável, há outros momentos na história que exigem mais trabalho para chegar lá, como quando Abraão fala com Deus. “Não consigo imaginar como é falar com Deus”, disse Donovan.

Para evitar essa ideia antes de fazer essa cena específica, o ator, vestido com as roupas de seu personagem e esperando a equipe, encontrou um lugar para sentar debaixo de uma árvore e pensou no dia a dia de Abraão e no possível impacto da mensagem de Deus. “Ele era um pastor que acordou ao sol, cuidou de seu rebanho e tentou sobreviver”, disse Donovan. “’Como posso não morrer hoje? Como posso sustentar minha família?’ Para eu dar respeito ao personagem, que merece duas horas de conforto e solidão. “Ele chamou essa cena de a cena mais difícil da série para ele.

E embora o programa explore o casamento de Sara e Abraão, ele também salta para o relacionamento de Sara e Hagar, que começa quando uma Sara cativa é libertada e leva a escravizada Hagar com ela para lhe dar uma vida melhor.

“Hagar se viu atraída por esta história que era muito maior do que qualquer coisa que ela havia imaginado para si mesma”, diz Karam, acrescentando que as duas mulheres são próximas, mas também divergentes. “No início, os relacionamentos são definidos pela hierarquia e pela necessidade e depois surge uma dependência complexa que os une ao longo da vida.”

O ator expressou sua satisfação pelo fato de a história de Sara e Hagar ter recebido uma boa imagem, porque nem sempre é esse o caso. “Há uma versão dessa história que lê o remorso dessas duas mulheres, o que quero dizer, é chocante como é previsível distorcer isso e acabar dizendo: ‘Oh, veja o que essas duas mulheres fizeram quando tentaram assumir o controle’”, disse ela.

“Hagara está envolvida nesta história que é muito maior do que qualquer coisa que ela poderia ter imaginado para si mesma”, disse Natacha Karam, à esquerda, com Minnie Driver e Jeffrey Donovan.

(Morris Puccio/Fox)

A reviravolta do elenco e da equipe técnica na produção é que, com todos os episódios de “The Faithful” filmados na cidade da Roma Antiga, a série se beneficiou do que a cidade tinha a oferecer em termos de autenticidade. Além disso, o calor que não era permitido durante a fotografia ao ar livre não era agradável, mas também não era ruim, segundo o motorista. “Nunca estive sob um calor de 100 graus por 10 ou 11 horas por dia. É brutal, mas certamente tornou a história mais real, como se você não estivesse com tanto calor e cansado”, disse ele. “Há uma generosidade na história dele por você ter sido convidado. É o sonho febril, toda a experiência de estar lá.”

E enquanto a história de Sarah-Abraham-Hagar completa o primeiro episódio, o episódio de 29 de março continua a história com a introdução de Rebekah (Alexa Davalos), que é casada com o filho de Sarah e Abraham, Isaac (Tom Mison). Depois de muitos anos, ele finalmente recebeu uma mensagem direta de Deus de que teria dois filhos e que seu filho mais novo governaria um dia. Com a chegada de Esaú (Ben Robson), o primogênito, e de Jacó (Tom Payne), ele enfrenta um pesado fardo para garantir que a mensagem de Deus permaneça no caminho certo, aconteça o que acontecer. “A história gira em torno de como ele quase destrói sua família porque lhe disseram que este é o caminho, este é o destino”, disse Weitz.

O final de 5 de abril, que vai ao ar no Domingo de Páscoa, começa quando o agora exilado Jacob retorna à sua cidade natal e conhece as duas irmãs, Leah (Millie Brady) e Rachel (Blu Hunt), e faíscas voam. Echevarria brincou, “o episódio é um pouco diferente e um pouco mais chocante, mas definitivamente agora”. Weitz acrescentou: “Jacob se apaixona pelas duas irmãs por motivos diferentes e em momentos diferentes, então se torna uma história sobre a rivalidade entre irmãs pelo amor do mesmo homem”.

O amor é algo que o público tem sentido nos últimos anos pelo programa religioso da fé, o que torna este evento de três semanas uma visão rara na televisão. Por exemplo, “The Chosen” do Prime Video explorou a vida de Jesus Cristo (Jonathan Roumie) por cinco temporadas e a sexta temporada se concentra na crucificação de Jesus que acontecerá este ano. Além disso, no dia 27 de março, o Prime Video inicia a segunda temporada de “House of David,“que segue a jornada de um jovem pastor David (Michael Iskander) enquanto ele mata um gigante chamado Golias e se torna o rei de Israel. Filme clássico de 1956 “Os Dez Mandamentos”, transmitido em 4 de abril.

Por que há tempo para a TV da fé? O desejo dos telespectadores por este tipo de programação pode refletir o mundo muitas vezes sombrio em que vivemos no século 21, disse Karam. “São histórias sobre pessoas que estão numa situação inevitável, que ainda não entendem qual é a lição ou se há uma luz do outro lado”, disse ele. “Mas, historicamente, sempre houve e sempre haverá (luz do outro lado), então acho que o que as pessoas desejam agora é uma estrutura para obter ideias.”

Se essa fome continuar e o público comparecer para “The Faithful”, os produtores terão muitas histórias para contar além das grandes matriarcas.

“A diferença com os programas de TV regulares é que temos uma propriedade intelectual única e uma perspectiva diferente”, disse Echevarria. “Nossa esperança é que o nosso seja sempre um pouco diferente e viemos de um lado diferente”. Parece que a fé está realmente sendo mantida.